"אפל" מעליכה מחירים של "מק" ו"אייפד"... ו"אייפון" לא עלה במחיר עד כה

סדא ניוז - "אפל" העלתה מחירים של מספר מכשירי "מק" ו"אייפד" ומוצרי בית נוספים בשוק האמריקאי, לאחר עליית עלויות השבבים של הזיכרון ואחסון. צעד זה חושף כיצד התחילה התפרצות מרכזי הנתונים של הבינה המלאכותית לגדול ולהשפיע על מחירי המכשירים האלקטרוניים המיועדים לצרכנים.

השינויים הנוכחיים חלו על "מקבוק אייר" ו"מקבוק פרו" וכן על "אייפד אייר" ו"אייפד פרו", בנוסף ל"הום פוד" ו"אפל טיוי". עד כה לא נכללו "אייפון" או "אפל ווטש" או "איירפודס", אך החברה לא פסלה שינויים נוספים בהמשך.

עליית עלות הזיכרון

המהלך מגיע לאחר אזהרה קודמת מנשיא החברה "אפל", טים קוק, אשר ציין כי עליות עלויות הזיכרון ואחסון הופכות לקשות מאוד להמשיך לספוג. הלחץ נובע מהעלייה בביקוש לשבבים של זיכרון המיועדים לשרתים של בינה מלאכותית; מה שהביא להגברת התחרות על האספקה הזמינה לתעשיית המחשבים והטלפונים והטאבלטים.

מרכזי נתוני הבינה המלאכותית משתמשים בכמויות גדולות של זיכרון ביצועים גבוהים ואחסון מהיר, כאשר יצרני המכשירים פונים חלק מיכולתם הייצורית לשוק זה הצומח יותר. זה משפיע על מחירי הרכיבים המיועדים לאלקטרוניקה צרכנית, אפילו עבור חברות עם כוח קנייה גדול, כמו "אפל".

העלאות אלה מעידות על כך שהחברה כבר לא יכולה לספוג את כל העלייה בעלויות בהתאם לרווחים שלה, ולכן היא החלה להעביר חלק מהן לצרכנים.

עליות של מאות דולרים

מחיר גרסת "מקבוק אייר" עם זיכרון של 512 גיגבייט בארצות הברית עלה מ-1099 ל-1299 דולר, עלייה של 200 דולר (כ-750 ריאל סעודי). כמו כן, מחיר "מקבוק פרו" עם אחד טרה בייט עלה מ-1699 ל-1999 דולר, כלומר עלייה של 300 דולר (כ-1126 ריאל).

השתנו גם המחירים של המחשב הזול "מקבוק נו", שמחירו ההתחלתי עלה מ-599 ל-699 דולר. ההעלאות משתנות במכשירי ה"מק" המיועדים לביצועים גבוהים, בהתאם לגודל המעבד ואחסון, שכן קונפיגורציות מתקדמות סופגות השפעה רבה יותר, כתוצאה משימוש בכמויות גבוהות יותר של רכיבים שהעלו מחירים.

בקטגוריית הטאבלטים, מחיר "אייפד אייר" עם זיכרון של 128 גיגבייט עלה מ-599 ל-749 דולר, בעוד שסך מחירה של "אייפד פרו" עם חיבור "ווי-פיי" וזיכרון של 256 גיגבייט עלה ל-1199 דולר במקום 999 דולר. העלאות כולל גם את הדגם הבסיסי של "אייפד" ו"אייפד מיני" וכן מספר קונפיגורציות גדולות וזיכרון.

מוצרים לבית ברשימה

לא רק על מחשבים וטאבלטים שינויים אלו חלים, "אפל" העלתה גם את מחירי גרסאות הרמקול החכם "הום פוד", בנוסף למכשיר "אפל טיוי". הרשימה כוללת גם את ה"ויויז'ן פרו", בהתאם למחירי החדשים שפורסמו דרך חנות החברה. התפשטות השינויים משקפת שלמשבר הרכיבים אין קשר למוצר אחד, אלא יש לו השפעה על מגוון מכשירים התלויים בזיכרון ואחסון ברמות שונות.

"אייפון" מחוץ לסיבוב הנוכחי

מחירי הטלפונים של "אייפון" לא עלו בסיבוב הזה, וכן מחירי "אפל ווטש" ו"איירפודס" נשארו ללא שינוי. עם זאת, ההמשך בהעלאת עלויות הרכיבים משאיר סבירות גבוהה לשינוי מחירי מוצרים אחרים, במיוחד עם מחזורי השקת המוצרים הקרובים.

קים קוק הצהיר לפני ההודעה שהחברה תצטרך להעלות חלק מהמחירים בגלל המחסור בשבבי זיכרון, מבלי לקבוע אז מה המוצרים או גובה העלייה. עד כה לא הייתה הודעה רשמית על עלייה ספציפית במחירי "אייפון".

בחירות קשות יותר לצרכן

המחירים החדשים מציבים את הקונים בפני התלבטויות יותר ברורות; ייתכן שחלקם יבחרו בזיכרון נמוך יותר, או לרכוש דגמים ישנים יותר, או לסמוך על מכשירים משופצים, או לדחות שדרוג.

העלאה נראית יותר משמעותית במכשירים ששווקו כמחיר יותר זול לכניסה למערכת "אפל"; כך שבריחת "מקבוק נו" בסכום של 100 דולר (כ-275 ריאל) מקטינה את יתרונו הצלילי מול חלק מהמחשבים המתחרים.

לגבי קונים שזקוקים לזיכרון ואחסון גבוהים עבור עבודות יצירה או תכנות או יישומים של בינה מלאכותית, הם יתמודדו עם עליות גדולות יותר, משום שהקונפיגורציות הגבוהות תלויות יותר ברכיבים שמרגישים חוסר ועלייה במחירים.

בינה מלאכותית מגיעה לחשבון המכשירים

המהלך חושף השפעה בלתי ישירה של התפשטות הבינה המלאכותית; החברות שמבנות מרכזי נתונים עצומים מתמודדות לא רק על המעבדים המתקדמים, אלא גם על הזיכרון, אחסון, אנרגיה ורכיבי תשתית. עם המעבר של הלחץ הזה לשוק האלקטרוניקה הצרכנית, עלויות התפרצות הבינה המלאכותית מתחילות להיראות במחירי המחשבים והטאבלטים. משך זמן משבר האספקה עשוי לקבוע אם העלאות המחירים של "אפל" הן פעולה זמנית או תחילת שלב חדש בעליית מחירי המכשירים הטכנולוגיים.