L'Union européenne entre dans une semaine décisive pour prouver sa force face à Trump

SadaNews - Cette semaine, l'Union européenne fait face à un moment crucial, alors qu'elle s'efforce de se prouver comme une puissance géopolitique efficace.

Dans les jours à venir, le bloc européen a deux rendez-vous décisifs : le premier concerne le financement de l'Ukraine dans sa guerre contre la Russie sans le soutien de Washington, et le second prouve sa capacité à diversifier les chaînes d'approvisionnement loin des États-Unis, qui adoptent une position de plus en plus hostile, et à élargir son commerce avec l'Amérique du Sud.

Tout échec dans ces deux domaines pourrait porter un coup à la réputation de l'Union européenne à un moment critique, et donnerait au président américain Donald Trump une nouvelle matière pour sa narration selon laquelle le continent est "faible", selon des diplomates et des responsables familiers de la pensée du bloc.

Après qu'une semaine au cours de laquelle le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a averti que les guerres mondiales passées sont à nouveau un risque réaliste, beaucoup ne réalisent toujours pas la gravité du moment, selon un responsable.

La direction géopolitique de l'Europe en jeu

Les questions de l'Ukraine et du commerce avec l'Amérique du Sud représentent un test direct de la capacité de l'Union européenne à jouer un rôle de leader mondial.

Avec l'administration Trump coupant les aides à l'Ukraine, le fardeau repose désormais sur l'Europe pour empêcher Kiev d'accepter un accord de paix désavantageux, ou même d'être entièrement envahie par les troupes russes. En même temps, l'accord commercial devient un test majeur pour la capacité de l'Europe à offrir des alternatives fiables aux États-Unis et à la Chine.

La question du financement de l'Ukraine atteindra son paroxysme jeudi, lorsque les dirigeants de l'Union se réuniront à Bruxelles pour tenter de trouver une solution à un prêt massif proposé à Kiev. D'ici vendredi, le bloc doit finaliser son travail sur l'accord commercial, avec une date de signature initiale prévue samedi. Tout retard supplémentaire sur l'un ou l'autre des dossiers pourrait menacer l'ensemble du plan.

Trump marginalise l'Europe ?

Ces développements surviennent alors que Trump attaque l'ordre mondial établi après la Seconde Guerre mondiale qui a soutenu l'Europe pendant 80 ans, ce qui tend à marginaliser l'Union européenne.

Dans ce contexte, la Chine ignore les dirigeants et entreprises européens. La pression augmente sur le bloc pour prouver qu'il est capable d'être un acteur dans le nouvel ordre mondial, et non un simple spectateur.

"Si l'Europe veut être un véritable acteur géopolitique, elle doit associer des mots forts à des actions décisives", a déclaré le ministre des Affaires étrangères estonien, Margus Tsahkna. Il a ajouté : "C'est le moment de prendre des décisions. La crédibilité de l'Europe, sa sécurité et son leadership sont en jeu".

Recherche de financements pour l'Ukraine

Le plan préféré de l'Union européenne pour soutenir l'Ukraine repose sur l'utilisation des milliards d'actifs russes gelés sur son territoire.

L'idée consiste à prêter 90 milliards d'euros (106 milliards de dollars) à l'Ukraine à partir de ces fonds au cours des deux prochaines années, permettant à Kiev de continuer à fournir des services essentiels et à faire fonctionner son armée. L'Ukraine ne sera tenue de rembourser ces fonds que si la Russie répare les dommages causés pendant la guerre.

Cependant, ces efforts rencontrent une forte opposition de la part de la Belgique, où la majorité des actifs gelés se trouvent, car le pays craint d'être contraint de rembourser le prêt si la Russie récupère ces fonds par voie judiciaire. La France, quant à elle, ne s'oppose pas à l'utilisation des fonds gelés en Belgique, mais refuse d'utiliser les actifs détenus dans ses banques.

Les États-Unis exercent également des pressions en coulisses sur l'Union européenne pour ne pas toucher à ces fonds, arguant qu'ils seraient plus efficaces en tant qu'outil de négociation lors des pourparlers de paix.

Affrontement entre l'Europe et Trump

Cela a conduit à une course contre la montre au sein de l'Union pour préserver ce que le conseiller allemand Friedrich Merz a récemment décrit comme "le moyen de pression actuel le plus fort entre les mains de l'Europe". Un responsable du bloc a déclaré qu'il était de la responsabilité de l'Union de tenir sa promesse de soutenir l'Ukraine. Le temps commence à manquer, et les fonds de l'Ukraine devraient être épuisés d'ici avril.

Si l'Union européenne ne parvient pas à parvenir à un accord cette semaine, elle devra chercher des solutions temporaires tout en réévaluant son approche, selon des personnes proches des discussions. Cela signifie plus de retard et plus de pourparlers, ce qui jouerait en faveur de la narration que Trump répète sur un ton sarcastique.

"L'Europe doit trouver une solution à quelque chose d'inévitable, à savoir le soutien continu à l'Ukraine", a déclaré le ministre portugais des Finances, Joaquim Miranda Sarmento, en soulignant que le montant demandé ne représente que 0,5 % du PIB de l'Union européenne. Il a ajouté : "C'est un chiffre important, mais il reste possible, et absolument nécessaire".

Accord Mercosur

L'accord commercial entre l'Union européenne et le bloc Mercosur, qui comprend l'Argentine, la Bolivie, le Brésil, le Paraguay et l'Uruguay, revêt une grande importance symbolique.

En plus d'être le plus grand accord commercial jamais signé par l'Union, il enverra un message à Trump, selon des diplomates et des responsables ayant demandé à rester anonymes.

Le président américain s'efforce actuellement de réaffirmer le rôle de son pays en Amérique latine, affirmant récemment dans sa stratégie de sécurité nationale "le droit de suprématie dans l'hémisphère occidental". Si l'Europe parvient à signer l'accord quelques jours après cela et à réduire les barrières commerciales avec l'Amérique du Sud, surtout à un moment où Trump menace d'imposer des droits de douane, elle demeurera présente dans l'équation, soulignent les responsables.

Gabriel Mato, membre du Parlement européen et député espagnol de droite qui a conduit le travail parlementaire sur l'accord, a déclaré que "c'est le moment opportun pour prouver que nous sommes capables, devant nos partenaires du Mercosur et notre secteur agricole, d'ouvrir la voie au commerce sans compromettre notre production".

Approfondir les relations de l'Europe avec l'Amérique du Sud

L'accord renforcera également l'argument de l'Union européenne selon lequel elle est capable de se désengager économiquement des États-Unis et de la Chine en approfondissant ses relations avec d'autres démocraties, ce qui constitue l'un des axes du plan du bloc pour répondre à Trump.

Mais l'ambiance semble sombre à l'approche de la date de la signature samedi. La France, craignant des manifestations de ses agriculteurs, pousse pour que l'accord final soit reporté au moins jusqu'en janvier. Certains y voient une tentative de tuer l'accord complètement.

Un diplomate européen de haut rang a déclaré que si l'Union n'avait pas signé l'accord d'ici la fin de l'année, cela serait la preuve que l'Europe ne souhaite tout simplement pas établir des relations plus étroites avec l'Amérique du Sud, ce qui se répercuterait négativement sur la confiance du monde en le bloc.

Le test européen

La stratégie de sécurité nationale menée par Trump blâme les politiques de l'Union européenne, affirmant qu'elles ont contribué à pousser le continent vers un "effacement civique", menançant même de nourrir "la résistance" au sein de l'Europe et se demandant si les pays européens méritent encore d'être considérés comme des alliés fiables dans l'OTAN.

Ces attaques représentent un nouveau clou dans le cercueil de l'alliance occidentale qui a duré des décennies. Merz a déclaré la semaine dernière : "Ce que nous appelions l'Occident basé sur des valeurs n'existe plus de cette manière".

Au lieu de cela, un nouveau monde émerge où les grandes puissances, comme l'Amérique et la Chine, imposent les règles. L'Union européenne s'efforce de prouver qu'elle est capable de tracer son propre chemin.

Les décisions prochaines concernant l'Ukraine et l'accord commercial détermineront si l'Europe peut le faire, selon un responsable, ou si cela marquera le début d'un déclin systémique.