האיחוד האירופי נכנס לשבוע מכריע להוכחת כוחו מול טראמפ

סאד נאוס - השבוע האיחוד האירופי מתמודד עם רגע מכריע, כאשר הוא שואף להוכיח את עצמו ככוח גיאופוליטי משמעותי.

בימים הקרובים, מול הקבוצה האירופית ישנם שני מועדים מפתח, הראשון הוא מימון אוקראינה במאבקה נגד רוסיה מבלי תמיכת וושינגטון, והשני הוא הוכחת יכולתו לגוון את שרשראות האספקה הרחק מארצות הברית שהיא הפכה לאויבת גוברת, ולהרחיב את סחרו עם אמריקה הלטינית.

כל כישלון באחד מהשניים עלול לפגוע במוניטין של האיחוד האירופי ברגע קרדינלי, ולתת לנשיא האמריקאי דונלד טראמפ חומרים חדשים לסיפורו לפיו היבשת "חלשה", כך על פי דיפלומטים ועובדים המבוססים על חישובי הקבוצה.

לאחר שבוע שבו המנכ"ל של נאט"ו מארק רוטה הזהיר שהמלחמות הגלובליות הקודמות הפכו שוב לאופציה ריאלית, עדיין רבים לא מודעים לחומרת הרגע, כך טוען אחד מהאחראים.

ההובלה הגיאופוליטית של אירופה בסכנה

מקרי האוקראינה והסחר עם אמריקה הלטינית מהווים מבחן ישיר ליכולתו של האיחוד האירופי למלא תפקיד מנהיגותי עולמי.

בעוד שהממשל של טראמפ עוצר את הסיוע לאוקראינה, המשימה עברה לאירופה למנוע מקייב לקבל הסכם שלום לא הוגן, או אפילו להיכנע לחלוטין לכוחות הרוסיים. בעת ובעונה אחת, ההסכם המסחרי הפך לבחינת יכולת האירופה להציע חלופות אמינות לארצות הברית ולסין.

נושא המימון לאוקראינה יגיע לשיאו ביום חמישי, כאשר מנהיגי האיחוד ייפגשו בבריסל בניסיון למצוא פתרון עבור הלוואה עצומה שהוצעה לקייב. עד יום שישי, הקבוצה צריכה לסיים את העבודה על ההסכם التجاري, עם תאריך חתימה ראשוני שנקבע ליום שבת. כל דחייה נוספת באף אחד מהנושאים עלולה לסכן את התוכנית כולה.

האם טראמפ מדיר את אירופה?

התפתחויות אלו מתרחשות בזמן שטראמפ תוקף את הסדר העולמי שהוקם לאחר מלחמת העולם השנייה ותמך באירופה במשך 80 שנה, מה שמוביל לדחיקת האיחוד האירופי.

בהקשר הזה, סין מתעלמת מהמנהיגים והחברות האירופאיות. הלחץ על הקבוצה גובר להוכיח שהיא מסוגלת להיות פעילה במערכת העולמית המתפתחת, ולא סתם צופה.

"אם אירופה רוצה להיות שחקן גיאופוליטי אמיתי, עליה לקשור את המילים החזקות למעשה חד משמעי", כך אמר שר החוץ האסטוני מרגוס צחנה. הוא הוסיף: "זהו רגע ההחלטה. האמינות של אירופה, הביטחון שלה והמנהיגות שלה בסיכון".

חיפוש אחר מימון לאוקראינה

התוכנית המועדפת על האיחוד האירופי לתמוך באוקראינה היא לעשות שימוש במיליארדים מהנכסים הרוסים הקפואים על אדמתו.

המחשבה היא להלוות לאוקראינה 90 מיליארד יורו (106 מיליארד דולר) מהכספים הללו במהלך השנתיים הבאות, מה שיאפשר לקייב להמשיך להגיש שירותים בסיסיים ולהפעיל את צבאה. ולא תידרש מאוקראינה להחזיר את הכספים הללו אלא אם רוסיה תשיב את הנזקים שגרמה במהלך המלחמה.

אולם מאמצים אלו נתפסים כמושלמים על ידי בלגיה, שבה נמצאים רוב הנכסים הקפואים, שכן המדינה חוששת שתידרש להחזיר את ההלוואה אם רוסיה תשיב את הכספים הללו באמצעות צווים חוקיים. מצד שני, צרפת לא מעוניינת לעשות שימוש בנכסים המוחזקים בבנקים שלה.

כמו כן, הממשל האמריקאי מפעיל לחצים מאחורי הקלעים על האיחוד האירופי לא לפגוע בכספים הללו, בטענה שזה יהיה הרבה יותר יעיל כקלף מיקוח בשיחות על שלום.

התמודדות אירופה עם טראמפ

זה הוביל למרוץ נגד הזמן בתוך האיחוד לשמור על מה שתיאר לאחרונה היועץ הגרמני פרידריך מרץ כ"הקלף החזק ביותר שברשות אירופה כיום". אחד מהעובדים באיחוד אמר שעל הקבוצה למלא את הבטחתה לתמוך באוקראינה. הזמן הולך ואוזל, וצפוי שיהיה חוסר במימון באוקראינה עד אפריל.

אם האיחוד האירופי לא יגיע להסכם השבוע, הוא ייאלץ לחפש פתרונות זמניים תוך כדי הערכת הגישה שלו, כך על פי אנשים המודעים לדיונים הפנימיים. זה אומר עיכובים נוספים ודיונים נוספים, וזה משחק לטובת הסיפור שטראמפ חוזר עליו בנימה סרקסטית.

"אירופה זקוקה למציאת פתרון למשהו שאין ממנו מנוס שהוא המשך התמיכה באוקראינה", כך ראה שר האוצר הפורטוגלי, חואקין מירנדה סרמנטו, המצביע על כך שהסכום הנדרש מהווה רק 0.5% מהתוצר המקומי הגולמי של האיחוד האירופי. הוא הוסיף: "מספר גדול, אבל עדיין אפשרי, וחיוני מאוד".

הסכם "מרקוסור"

הסכם הסחר בין האיחוד האירופי לקבוצת "מרקוסור", הכוללת את ארגנטינה, בוליביה, ברזיל, פרגוואי ואורוגוואי, משמש כסמל חשוב.

מלבד היותו ההסכם המסחרי הגדול ביותר שהאיחוד חתם עליו אי פעם, הוא ישלח מסר לטראמפ, כך אמרו דיפלומטים ועובדים שביקשו להישאר בעילום שם.

נשיא ארצות הברית עובד בינתיים על חידוש תפקידו של ארצו באמריקה הלטינית, תוך שהוא טוען לאחרונה באסטרטגיה שלו לביטחון לאומי את "זכות העליונות בחצי הכדור המערבי". אם אירופה תצליח לחתום על ההסכם מספר ימים לאחר מכן ולהוריד את החסמים המסחריים עם אמריקה הלטינית, במיוחד כאשר טראמפ מאיים על מכסים, היא תשמור על נוכחות במשוואה, כך טוענים העובדים.

חבר הפרלמנט האירופי גבריאל מאטו, נציג ספרדי מהימין המרכזי, אשר הוביל את עבודת הפרלמנט על ההסכם, ראה כי "זהו הרגע הראוי להוכיח שאנחנו מסוגלים, בפני השותפים שלנו במרקוסור ובמגזר החקלאי שלנו, לפתוח את שערי הסחר מבלי לסכן את היצור שלנו".

העמקת קשרי אירופה עם אמריקה הלטינית

ההסכם יחזק גם את הטיעון של האיחוד האירופי שהוא מסוגל לנתק את הקשרים הכלכליים עם ארצות הברית וסין באמצעות העמקת קשריו עם דמוקרטיות אחרות, שזהו אחד מהמרכזיים בתוכנית של הקבוצה להגיב לטראמפ.

אבל האווירה נראית עכורה עם התקרבות מועד החתימה הזה בשבת. צרפת מפעילה לחצים, מתוך חשש ממחאות חקלאים, לדחות את ההסכם הסופי עד ינואר לפחות. יש הטוענים כי מדובר בניסיון להרוג את ההסכם לחלוטין.

דיפלומט אירופי בכיר ראה כי אם האיחוד לא יחתום על ההסכם עד סוף השנה, זה יהיה עדות לכך שאירופה פשוט לא רוצה להקים קשרים חזקים יותר עם אמריקה הלטינית, וזה ישפיע לרעה על האמון של העולם בקבוצה.

המבחן האירופי

אסטרטגיית הביטחון הלאומי של טראמפ מטילה את האחריות על מדיניות האיחוד האירופי, וטוענת שהיא תרמה לדחוף את היבשת לכיוון "ההכחדה התרבותית", ואפילו מאיימת להזין את "ההתנגדות" בתוך אירופה, ושואלת אם המדינות האירופיות עדיין ראויות להיחשב כנתיב אמין בנאט"ו.

ההתקפות הללו מהוות מסמר נוסף בארון הקבורה של הברית המערבית שנמשכה דורות. מרץ אמר בשבוע שעבר: "מה שכינינו המערב הערכי כבר איננו קיים בצורה הזו".

במקום זאת, מתהווה עולם חדש שבו מעצמות כמו ארצות הברית וסין קובעות את החוקים. האיחוד האירופי מנסה להוכיח שהוא מסוגל למצוא את דרכו שלו.

ההחלטות המתקרבות לגבי אוקראינה וההסכם המסחרי יקבעו אם אירופה יכולה לעשות את זה, כך טוען אחד מהאחראים, או האם זה יהיה תחילת ירידה מסודרת.