La théorie "VAR-Argentine".. Comment les décisions arbitrales ont-elles déclenché des accusations de favoritisme en faveur de Messi et de ses coéquipiers ?

SadaNews - La légende Lionel Messi a contribué à mener l'Argentine en demi-finale de la Coupe du monde de football contre l'Angleterre à Atlanta mercredi. Mais le parcours du champion en titre vers le carré d’as a été éclipsé par des théories du complot qui circulent sur Internet, allèguant, sans preuves, qu'il recevait des aides.

Les réseaux sociaux sont inondés de vidéos et d'images satiriques générées par l'intelligence artificielle qui renforcent ce récit, que ce soit en montrant le président de la FIFA Gianni Infantino et Messi dans une étreinte chaleureuse sur le navire "Titanic" à la manière de Leonardo DiCaprio et Kate Winslet, ou simplement en superposant le visage d'Infantino au cœur de "Sun of May" en plein milieu du drapeau argentin.

Parmi les décisions arbitrales controversées, voici quelques faits saillants qui ont alimenté les théories du complot :

Messi échappe à l'expulsion

Lors de la victoire de l'Argentine contre l'Algérie en phase de groupes, alors que le champion en titre menait 1-0, le capitaine Lionel Messi a glissé sa chaussure sur le mollet droit et le tendon d'Achille du capitaine algérien Aïssa Mandi à la 30e minute.

L'arbitre polonais Szymon Marciniak a accordé un coup franc à l'Algérie, mais Messi n'a reçu aucune autre sanction, avant de finir le match avec un triplé.

Cependant, de nombreux analystes ont souligné que Messi avait commis une faute qui aurait dû entraîner une expulsion et que, selon la loi, un carton rouge aurait dû être sorti, ce qui l'aurait suspendu.

L’analyste d'ESPN et ancien défenseur de Manchester City, Nedum Onuoha, a déclaré : "À mon avis, cela devait être un carton rouge". Il a ajouté : "Messi savait qu'il avait fait quelque chose qui pourrait l'incriminer. Personnellement, je pense que c'est un carton rouge".

L'ancien arbitre international en Bundesliga Patrick Ittrich a également convenu : "Pour moi, c'est un carton rouge. Nous avons de nombreux exemples en Bundesliga où ce genre d'intervention a été sanctionné par un carton rouge. Selon la loi, c'est un carton rouge. Si je l'avais vu ainsi sur le terrain, j'aurais montré le rouge".

La fédération algérienne de football a ensuite déposé une plainte officielle auprès de la FIFA pour "justice arbitrale" lors de ce match.

Protests égyptiennes

L'Argentine a réalisé l'un des plus grands retournements de l'histoire de la Coupe du monde pour maintenir son parcours, en revenant de deux buts pour gagner 3-2 contre l'Égypte en huitièmes de finale.

Cependant, les joueurs égyptiens et le staff technique ont exprimé leur colère face à plusieurs décisions prises par l'arbitre français Franck Schneider qui ont penché en faveur de l'Argentine à des moments critiques.

Le principal sujet de controverse après le match concernait un but marqué par l'équipe égyptienne en seconde mi-temps, qui a été annulé après l'intervention de l'arbitre vidéo (VAR), qui a détecté une faute sur un joueur argentin avant plusieurs actions menant au but marqué par Mostafa Ziko de l'autre côté du terrain.

Des analystes se sont demandé si le "VAR" avait outrepassé ses prérogatives.

L'ancien arbitre international anglais Mark Clattenburg a déclaré : "Le VAR cherchait de manière excessive quelque chose dans le match pour annuler le but égyptien".

L'entraîneur égyptien Hossam Hassan a également estimé que son équipe méritait un penalty lors de l'action qui a précédé le but de la victoire tardive d'Enzo Fernández pour l'Argentine. Hassan a déclaré : "Il semble qu'il y ait eu une pression sur l'arbitre de la part des Argentins qui a conduit à ce résultat".

Il a ajouté à la chaîne "BeIN Sports" : "Peut-être voulaient-ils garder le champion du monde en compétition ? Peut-être voulaient-ils que Messi reste en course ? Dans le football, il y a parfois des facteurs externes qui dépassent les aspects techniques".

Le président de la commission des arbitres de la FIFA, l'italien Pierluigi Collina, a répondu en qualifiant les accusations égyptiennes de "sans fondement".

Décision clé pour le VAR

Une intervention clé de la technologie vidéo a également contribué à définir la victoire de l'Argentine 3-1 après prolongation contre la Suisse en quart de finale à Kansas City samedi.

À la 70e minute, l'arbitre João Pinheiro a infligé un carton jaune à l'argentin Leandro Paredes pour une faute sur Breel Embolo, peu de temps après que la Suisse ait égalisé 1-1 et pris le contrôle.

Mais la révision du VAR selon la nouvelle règle de "mauvaise identité" (Mistaken Identity) de la FIFA a abouti à la conclusion qu'Embolo était le joueur qui avait initié la faute en simulant une chute, ce qui a entraîné l'annulation de la décision. Étant donné qu'Embolo avait déjà reçu un carton jaune, il a été expulsé avec un carton rouge, et l'équipe suisse a dû continuer avec dix joueurs, mettant fin à son élan. L'Argentine a ensuite pris le dessus pour l'emporter en temps supplémentaire.

L'entraîneur suisse Murat Yakin a déclaré après le match : "Nous avons été pénalisés à cause d'une règle que, selon moi, est totalement inacceptable".

Cependant, de nombreux commentateurs ont souligné qu'Embolo a été correctement puni pour une simulation évidente.

La chroniqueuse Nancy Armour a écrit dans "USA Today" : "Si vous voulez dire que la FIFA manipule la Coupe du monde en faveur de Lionel Messi et de l'Argentine, et que certains d'entre vous sont convaincus de cela, vous devez présenter un meilleur argument que celui-ci".

Pour sa part, Kristina Uncle, analyste arbitrale sur ITV, qui a précédemment officié dans des matchs internationaux, a déclaré : "Je ne pense pas qu'il aurait fallu appliquer ce protocole de toute façon, car son champ d'application est trop vaste".

Elle a ajouté : "Ce que j'ai du mal à accepter, c'est que nous ne changeons pas seulement l'identité du joueur qui a reçu le carton, mais nous changeons également la décision originale elle-même, d'un coup franc dans une direction à une décision totalement opposée. Nous redéfinissons la base de la décision".

Elle a poursuivi : "Je pense que cela nous place officiellement dans une zone de ré-arbitrage, qui est une zone dont le système d'assistance vidéo a tenté de se distancer depuis le début".

Au lieu d'apaiser la controverse, il semble que le bénéfice de l'Argentine de ce protocole, qui a poussé des critiques sur les réseaux sociaux à lancer l'étiquette "VAR-gentine", a intensifié la frustration des spectateurs.

Uncle a déclaré à Reuters : "Cette nouvelle expansion du protocole sans test suffisant, et sans véritablement savoir si cela atteint le but escompté, ressemble à une poudrière. J'ai l'impression que nous attendons juste la dernière étincelle".

Source : Al Jazeera + Agences