Un nouveau tremblement de terre de 4,9 degrés frappe le Venezuela et le nombre de victimes augmente

SadaNews - Un nouveau tremblement de terre a frappé la côte nord du Venezuela, de vendredi à samedi soir, après quelques jours de deux tremblements de terre consécutifs qui ont détruit des bâtiments et emporté la vie de près de mille personnes.

Des témoins à Caracas et Maracaïbo ont indiqué, selon l'agence de presse « Reuters », qu'ils ont ressenti le tremblement de terre que le centre sismologique européen méditerranéen a évalué à 4,9 degrés.

Le bilan des deux tremblements de terre qui ont frappé le Venezuela a atteint 589 morts, après avoir plus que doublé, selon ce qu'a annoncé la présidente par intérim Delcy Rodríguez, vendredi, alors que les équipes de secours, soutenues par des équipes internationales, poursuivaient leur course contre la montre pour retrouver des survivants sous les décombres des bâtiments effondrés.

Les équipes de secours ont utilisé des engins lourds, mais ont également compté sur l'aide de volontaires dans leurs efforts pour sauver ceux qui étaient piégés sous les débris dans la zone sinistrée à l'ouest de la capitale Caracas. Des journalistes de l'« Agence France-Presse » ont observé, dans un des bâtiments effondrés, des secouristes utilisant des marteaux lourds pour briser les décombres, tout en demandant un « silence complet » pour entendre les appels des survivants.

Cependant, l'augmentation soudaine du bilan officiel pourrait ne pas être la dernière. Rodriguez a déclaré, lors d'une réunion télévisée avec des responsables civils et militaires : « Malheureusement, nous avons maintenant 589 personnes décédées ». Le précédent bilan officiel faisait état de 235 morts, tandis que le ministre de la Santé Carlos Alvarado a annoncé tard jeudi que le nombre de blessés avait atteint 4300.

Aide internationale a commencé à arriver dans le pays, avec l'arrivée des équipes de secours d'El Salvador, de Suisse et du Mexique, ainsi qu'un haut responsable militaire américain à Caracas pour superviser les efforts de secours américains. Le Commandement sud américain (Southcom) a déclaré sur « X » qu'un général, Kevin J. Gerard, était arrivé à Caracas à la tête d'un « Équipe de gestion de Southcom », agissant en tant que responsable de terrain représentant l'agence sur le terrain et collaborant étroitement avec ses partenaires pour planifier, coordonner et gérer les capacités logistiques et opérationnelles » de l'armée américaine dans les zones touchées.

Des pays du monde entier ont également promis d'envoyer des équipes de secours et de l'aide financière et humanitaire, tandis que les États-Unis ont annoncé qu'ils enverraient deux navires de guerre, des avions de transport et des hélicoptères, en plus de mobiliser 150 millions de dollars en aide. Dans l'État de La Guaira, le plus touché au nord de Caracas, Ambaro del Giudice fouillait les décombres à mains nues à la recherche de son fils. Elle a déclaré : « Ce sont des quantités énormes de pierres, il est impossible de les déplacer à mains nues », avant de frapper les débris désespérément.

Par ailleurs, une petite fille est décédée après avoir appelé à l'aide pendant des heures sous les décombres, tandis que les habitants étaient incapables de l'aider, selon des résidents locaux ayant parlé à l'« Agence France-Presse ». Dani Rizzo (48 ans) a déclaré : « Nous avons besoin de personnes... de militaires, pour venir nous aider à la sortir ».

Des tremblements de terre similaires ont coûté la vie à plus de 200 000 personnes en Haïti en janvier 2010, et à 73 000 personnes au Cachemire en octobre 2005.

Le bilan des morts inclut un certain nombre d'étrangers, dont neuf Portugais, trois Espagnols, deux Brésiliens, deux Chinois et un Italien-Vénézuélien.

Les gouvernements portugais et espagnol ont également annoncé que 56 Portugais et 99 Espagnols étaient toujours portés disparus. Des images aériennes publiées sur les réseaux sociaux ont montré des complexes résidentiels complètement détruits dans la ville de La Guaira. Un membre des secours, qui a demandé à ne pas être identifié, a déclaré à l'« Agence France-Presse » que les conditions étaient « extrêmement difficiles », en raison du manque de personnel formé et des contraintes techniques importantes.

Des journalistes de l'agence ont vu des habitants piller un des grands magasins de la ville. La directrice du Comité international de secours au Venezuela, Nicole Cast, a qualifié la situation de « catastrophique ».

Les offres d'aide ont afflué du monde entier ; la Suisse, l'Espagne, la France, le Portugal et le Mexique ont envoyé des équipes spécialisées dans les secours.

La Chine, l'Inde, le Brésil et l'Iran ont également proposé leur aide, tandis que le pape Léon XIV a annoncé une aide initiale de 100 000 euros (environ 114 000 dollars).

Les États-Unis participent particulièrement aux efforts de secours, après avoir destitué le président Nicolas Maduro et l'avoir arrêté en janvier, en raison de leur intérêt pour le Venezuela riche en pétrole.

Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a exprimé sa « profonde tristesse » face à la catastrophe, en confirmant que l'organisation internationale apportera son soutien au Venezuela.

Dans un développement pouvant compliquer les efforts de secours, l'aéroport international principal de la capitale, situé à La Guaira, reste fermé après avoir subi d'importants dégâts. La dirigeante de l'opposition vénézuélienne et lauréate du prix Nobel de la paix, María Corina Machado, a appelé à la libération de « tous les prisonniers politiques, civils et militaires », affirmant qu'ils devraient être réunis avec leurs familles alors que le pays est en deuil.

La côte nord du Venezuela se trouve à la croisée des plaques tectoniques caribéenne et sud-américaine, mais n'a pas connu de tremblement de terre important depuis 1997, lorsque 73 personnes ont été tuées, tandis qu'un autre tremblement de terre en 1967 a causé la mort de 236 personnes.

Le tremblement de terre de 7,5 degrés, survenu mercredi, est le plus puissant depuis le 29 octobre 1900, lorsque un tremblement de terre de 7,7 degrés a frappé au large des côtes.

Le tremblement a également été ressenti en Colombie voisine, où des bâtiments ont été évacués à Bogotá par mesure de précaution, et des secousses ont été enregistrées dans plusieurs villes du nord du Brésil, selon le réseau de surveillance sismique brésilien.