מחקר חדש חושף תועלת בלתי צפויה מיץ חמוציות

סאדא ניוז - מיץ חמוציות (Cranberry) עשוי להיות יותר ממשקה מרענן; מחקר חדש מצביע על כך שהוא עשוי לסייע בה降低 רמות הלחץ ושיפור הזיכרון לטווח הקצר בקרב צעירים. אמנם החוקרים לא מצאו השפעה ישירה על שיפור מצב הרוח או הפחתת חרדה, אך התוצאות פותחות דלת להבנה עמוקה יותר של תפקידם של מזונות עשירים בפוליפנולים בתמיכה בבריאות המוח.

חמוציות נחשבות לאחת מהמקורות העשירים ביותר בסוג מיוחד של תרכובות הידועות בשם פרואנתוציאנידינים, דבר שהניע צוות חוקרים מאוניברסיטת קינגס בלונדון לשאול: האם כוס יומית של מיץ חמוציות יכולה לשפר את מצב הרוח או את הזיכרון?

תוצאות המחקר, הידוע باسم CRANMOOD, פורסמו בכתב העת Clinical Nutrition. ודווחו על ידי אתר "אילטינג וול".

איך בוצע המחקר?

החוקרים השתמשו בעיצוב מדעי הנחשב לאחד המדויקים ביותר, שהוא ניסוי אקראי כפול סמוי ומבוקר, כך שהמשתתפים והחוקרים לא ידעו מי שותה את המיץ האמיתי ומי מקבל את המשקה המדומה עד סיום המחקר.

המחקר כלל 72 סטודנטים בשנה האחרונה ללימודים האוניברסיטאיים, בגילאים 20-26.

המשתתפים התבקשו לשתות 236 מיליליטרים של מיץ חמוציות מדי יום או משקה מדומה דומה בצבע ובטעם, אך ללא תרכובות פוליפנול, במשך 12 שבועות.

מיץ חמוציות סיפק מדי יום:

-442 מיליגרם פוליפנולים

-303 מיליגרם פרואנתוציאנידינים

החוקרים מדדו מגוון רחב של מדדים, שכללו:

-מצב רוח כללי

-לחץ

-חרדה

-דיכאון

-ביצוע קוגניטיבי וזיכרון

-רמות הורמון הלחץ קורטיזול ברוק

-תוצרי מטבוליזם פוליפנולים בדם ובשתן

מה הראו התוצאות?

בהקשר לבריאות הנפשית, החוקרים לא מצאו הבדלים ברורים בין שתי הקבוצות; רמות הלחץ, החרדה והדיכאון לא השתנו בין מי ששתה מיץ חמוציות לבין המשקה המדומה.

עם זאת, התוצאות הביולוגיות היו יותר מעניינות.

לאחר 12 שבועות, המשתתפים ששתו מיץ חמוציות הראו:

-ירידה משמעותית ברמות הורמון הקורטיזול הקשורות ללחץ.

-שיפור בזיכרון לטווח הקצר.

-שיפור בזיכרון המילולי לטווח הקצר.

כמו כן, ניתוחי הדם והשתן הראו עלייה ברמות כמה מטבוליטים של פוליפנולים, ביניהם חומצה היפורית, מה שקשור לירידה ברמות הקורטיזול.

החוקרים סבורים שהתוצאות הללו מצביעות על כך שהגוף ספג את תרכובות הפוליפנול והפיק תועלת מהן, אך המחקר אינו מוכיח חד משמעית שהתרכובות הללו הן הסיבה הישירה לשיפור.

מהם מגבלות המחקר?

החוקרים ציינו מספר מגבלות שדורשות זהירות בפרשנות התוצאות, מהן:

-כל המשתתפים היו בריאים מלכתחילה, ורמות הלחץ, החרדה והדיכאון שלהם היו נמוכות, מה שהגביל את הסיכוי להבחין בשיפור משמעותי.

-עליונות של נשים וסטודנטים ממוצא אסייתי על הדגימה עשויה להגביל את אפשרות הכללת התוצאות על כל האוכלוסייה.

-השיפור בזיכרון וברמות הקורטיזול הגיע במסגרת אנליזות משניות, כלומר חלק מהתוצאות עשויות להיות תוצאה של סטטיסטיקה אקראית.

-המחקר נמשך רק 12 שבועות, מה שאינו זמן ארוך יחסית.

-שתיית משקה אחד ביום אינה משקפת את השפעת תזונה מאוזנת ומגוונת.

כמו כן, החוקרים הבהירו שהמחקר קיבל מימון בלתי מותנה מהמכון לחמוציות (Cranberry Institute), והדגישו שהגוף המממן לא התערב בעיצוב המחקר, בניתוח התוצאות או בפרשנותן.

מה משמעות התוצאות בחיי היומיום?

החוקרים רואים בתוצאות סיבה לאופטימיות זהירה.

משתתפים אלה נהגו לצרוך כמות מהפוליפנולים הנמוכה כ-50 אחוז מהממוצע בבריטניה, מה שמעיד על כך שהיו יכולים להפיק תועלת רבה יותר מהוספת מקור עשיר בתרכובות אלו.

אך המסר המרכזי נשאר ברור:

במקום להסתמך על סוג אחד בלבד של מיצים או פירות, עדיף ליישם תזונה מגוונת ועשירה במזונות מן הצומח, כגון:

-חמוציות מסוגים שונים

-ירקות

-דגנים מלאים

-אגוזים

-תה

ומיץ חמוציות יכול להיות חלק מהתזונה הזו, אך הוא לא מהווה תרופה פלא בשבילו בלבד.

סיכום המחקר

מחקר זה מצביע על כך ששתיית כוס יומית של מיץ חמוציות במשך 12 שבועות לא שיפרה את מצב הרוח או הפחיתה חרדה ודיכאון ישירות בקרב סטודנטים, אך היא היתה קשורה לירידה ברמות הורמון הלחץ ולשיפור בכמה היבטים של זיכרון לטווח הקצר.

החוקרים认为 שהתוצאות מעוררות תקווה, אך הן ראשוניות, ודרושות מחקרים גדולים יותר שיכללו אוכלוסיות מגוונות יותר בטרם יתקבלו המלצות בריאות מאושרות.

בשלב זה, שמירה על דיאטה עשירה במזונות מן הצומח היא האופציה המהימנה ביותר לתמיכה בבריאות הגוף והמוח, בעוד שמיץ חמוציות עשוי להוות תוספת מועילה למי שנהנה ממנו כחלק מתזונה מאוזנת.