מבניית שרירים ועד ההתמודדות עם סרטן.. גילוי חדש על קריאטין

SadaNews - השם קריאטין היה מקושר שנים רבות עם עולם הספורט ואולמות הכוח, שכן הוא אחד מהמולטי ויטמינים המוכרים ביותר שמשתמשים בהם ספורטאים כדי להגביר כוח, אנרגיה ולשפר ביצועים במהלך האימונים.

אך מחקר ראשוני עדכני פתח זווית שונה לחלוטין על התמצית הזו, לאחר שהצביע על האפשרות שיש לו תפקיד בתמיכה בכמה תאי מערכת החיסון האחראיים על ההתמודדות עם גידולים.

המחקר, שנערך באוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס ופורסם במגזין iScience באפריל האחרון, אינו אומר כי קריאטין הפך לתרופה לסרטן, ואין הוא מציע המלצה רפואית למטופלים להשתמש בו, אך הוא מציב השערה מדעית מבטיחה: האם אפשר למסייע במולטי ויטמין הידוע כדי לעזור למערכת החיסון לתפקד טוב יותר בהתמודדות עם תאי סרטן?

מהו קריאטין?

קריאטין הוא תרכובת טבעית המורכבת משלושה חומצות אמיניות, וישנה בעיקר בשרירים ובמוח. האדם מקבל חלק ממנו דרך אכילת בשר אדום ופירות ים, בעוד שהגוף מייצר כגרם אחד ביום בכבד, בלבלב ובכליות.

הגוף מאחסן את הקריאטין בשרירים בצורת פוספט קריאטין, שהיא צורה המסייעת בהספקת אנרגיה מהירה לתאים, במיוחד במהלך מאמץ פיזי אינטנסיבי. בגלל זה, השימוש בו הפך נפוץ בקרב ספורטאים ומפתחי גוף כתוסף המסייע לשפר את הביצועים ולהגביר מסה שרירית כאשר נצרך במינונים המומלצים.

אך העניין החדש בקריאטין לא נובע מהיכולת שלו לתמוך בשרירים, אלא מהאפשרות להשפיע על תאי חיסון המשחקים תפקיד חשוב בהתמודדות עם סרטן.

קריאטין ותמיכה בתאי החיסון

המחקר האחרון התמקד בשני סוגים עיקריים של תאי חיסון: תאי דנדריט ותאי T הורגים.

תאי דנדריט פועלים כמערכת אזעקה בתוך מערכת החיסון; הם קולטים את האותות הקשורים לתאי סרטן ומציגים אותם לתאי T, כדי לסייע להם לזהות את הגידול ולהתקיף אותו. בעוד שתאי T הורגים הם מהנשקים החשובים ביותר שהגוף משתמש בהם בהתמודדות עם תאים לא תקינים.

בהתבסס על תוצאות הניסויים שנערכו על מודלים של עכברים ותאים אנושיים, נראה כי קריאטין מחזק את פעילות תאי הדנדריט, מה שעשוי לעזור להם בהפעלה טובה יותר של תאי T ضد הגידולים.

נקודה זו מקבלת חשיבות מיוחדת כי הרבה מטיפולים חיסוניים עדכניים לסרטן מתבססים על הפעלת תאי T, אך הם לא מצליחים עם כל המטופלים. והמחקר מציע כי תמיכה בתאי הדנדריט, שמאמנים את תאי T ומנחים אותם, עשויה להיות דרך נוספת לשיפור התגובה החיסונית.

הסוד בנשא הקריאטין

הרעיון החל כאשר החוקרים בדקו את הגנים המטבולים הפעילים ביותר בתוך תאי הדנדריט שחדרו לגידולים בעכברים. הם גילו כי הגן האחראי על העברת הקריאטין אל תוך התאים היה פעיל יותר בתוך תאי הדנדריט שמופיעים בגידול בהשוואה לאלו הנמצאים ברקמות הבריאות.

כדי להבין את החשיבות של זה, החוקרים עיצבו תאי דנדריט שהונדסו גנטית ללא נשא הקריאטין. התוצאה הייתה שתאי אלה איבדו חלק מיכולת ההפעלה שלהם, והיו פחות יעילים בהמרצה של תאי T לתקוף את הגידול.

וכאשר הושתלו תאי הדנדריט שאין להם אפשרות להכניס קריאטין עם תאי T במעבדה, תאי T התחלקו בקצב נמוך יותר, והפיקו פחות אותות חיסוניים נדרשים כדי להילחם בסרטן. זה חיזק את ההשערה כי קריאטין עשוי להיות חלק חשוב ממערכת האנרגיה שהסעות הללו זקוקות כדי לפעול ביעילות.

מה קורה כאשר מגבירים קריאטין?

לאחר מכן, החוקרים ערכו ניסוי הפוך, במקום להפחית את רמות הקריאטין, הם ניסו להעלות אותן כדי לבדוק אם זה ישפר את ביצועי תאי החיסון.

ניסויים על עכברים שהיו חולים בסרטן עור הראו כי מתן קריאטין מדי יום האט את גידול הגידול בצורה ניכרת, והגביר את מספר תאי הדנדריט הפעילים בתוך הגידול. כמו כן, תאים אלה הפכו ליותר מסוגלים לשחרר אותות כימיים שמושכים עוד תאי T הורגים לאזור הגידול.

החוקרים מסבירים זאת בכך שקריאטין עשוי לסייע לתאי הדנדריט לשמור על רמות אנרגיה יציבות בסביבת הגידול, שהיא סביבה תחרותית מאוד עבור מזון ואנרגיה בשל קצב גידול התאים הסרטניים.

הקריאטין, לפי מה שהמחקר מציע, עשוי להעלות את רמות המצב לחלבון ATP בתאים הדנדריטיים, שהוא מקור האנרגיה העיקרי שעליו התאים מסתמכים כדי להפעיל את פונקציותיהם החיוניות. ובעקבות כך תאים אלו יכולים להישאר יותר מסוגלים לבצע הפעלות ולשלוח את האותות החיסוניים הנדרשים.

תוצאות ראשוניות על תאים אנושיים

המחקר לא התמקד רק בעכברים, החוקרים ניסו גם את השפעת הקריאטין על תאי דנדריט אנושיים במעבדה. תוצאות הראו כי קריאטין חיזק את הפעלת תאים אלו, ושיפר את יכולתם להניע תאי T אנושיים נגד מטרה הקשורה לסרטן.

תוצאות אלו אינן מעידות בהכרח כי ההשפעה תהיה זהה בתוך גוף האדם, אך הן מעניקות לחוקרים סיבה נוספת לחקור את הקריאטין כחלק מאסטרטגיות العلاج החיסוני, בפרט בתחום החיסונים המבוססים על תאי דנדריט, שהם חיסונים מעוצבים לעודד את מערכת החיסון לזהות את הגידול ולהתקיף אותו.

עיתונאים רואים כי הקריאטין עשוי להיות בשימוש בעתיד בשתי דרכים אפשריות: או כתוסף תמיכתי למטופלים המקבלים טיפול חיסוני, או ככלי לשיפור איכות החיסונים החיסוניים המבוססים על תאי דנדריט לפני שמעניקים את הרפואה למטופלים. אך כל זאת עדיין נמצא במסגרת המחקר, ולא הפך עדיין להמלצה קלינית.

תקווה וזהירות

בעוד שהתוצאות נראות מעניינות, החוקרים מדגישים כי המחקר עדיין בשלב מוקדם, והוא נערך על תאים ודגמים חייתיים, ולא על חולי סרטן. לכן אסור להתייחס אליו כהוכחה לכך שנטילת קריאטין מונעת סרטן או מטפלת בו.

כמו כן, הקריאטין משמש מזה עשרות שנים כתוסף תזונה, ונחשב בדרך כלל לבטוח כאשר נלקח במינונים המומלצים אצל הבריאים, אך חולי סרטן בפרט לא צריכים להוסיף שום תוסף תזונה לתוכנית שלהם מבלי להיוועץ ברופא, כי תוספים עשויים להתנגש עם טיפול מסוים או להשפיע על המצב הבריאותי בדרכים השונות מחולה לחולה.

והצעד המכריע הוא ניסויים קליניים על בני אדם, כדי לברר אם נטילת קריאטין יכולה אכן לשפר את תוצאות טיפולים חיסוניים אצל מטופלים, ובאילו מינונים, ובאלו תנאים, ובאילו סוגי סרטן.

נכון לעכשיו, עדיין קריאטין הוא תוסף ידוע בעולם הספורט, אך הוא הפך גם למוקד עניין חדש במעבדות החיסון והסרטן. בין ההבטחה המדעית לזהירות הרפואית, ההודעה החשובה ביותר נשארה ברורה: התוצאות מבטיחות, אך הן עדיין רק תחילת דרך ארוכה שזקוקה להוכחה.

המקור: الجزيرة