"Backrooms" : d'une légende numérique à un phénomène cinématographique

SadaNews - "Backrooms" s'est révélé être l'un des films les plus intéressants de 2026, non seulement en raison de son succès commercial et critique, mais aussi en raison de la manière peu conventionnelle dont le projet a vu le jour.

Le film est réalisé par le jeune Ken Parsons, qui a commencé son parcours dans le monde des "Backrooms" à travers une série de vidéos courtes sur YouTube, avant que l'idée ne se transforme en une production cinématographique majeure avec le soutien du studio A24. Le film met en vedette plusieurs acteurs éminents, dont Chiwetel Ejiofor, Renate Reinsve et Mark Duplass.

Comment Ken Parsons a-t-il transformé un cauchemar d'internet en phénomène cinématographique ?

Pour comprendre l'importance des "Backrooms", il faut le considérer comme plus qu'un simple film à petit budget réussi, c'est en réalité l'un des projets cinématographiques les plus réussis à traduire le contenu d'internet au cinéma.

Tout a commencé par une image d'origine inconnue qui s'est répandue en 2019 sur des forums internet, montrant une pièce vide de couleur jaune avec un éclairage dérangeant. Rapidement, l'image s'est transformée en ce qui est connu sous le nom de "Backrooms", une légende numérique basée sur l'idée de tomber hors de la réalité et d'entrer dans un labyrinthe infini de chambres et de couloirs semblables.

D'autre part, Ken Parsons, également connu sur internet sous le nom de "Kane Pixels", est apparu en 2022 lorsqu'il a publié sur YouTube un court-métrage intitulé "The Backrooms: Found Footage". À l'époque, Parsons n'était qu'un adolescent passionné par les effets visuels, mais il a réussi à transformer une idée abstraite d'internet en une expérience visuelle complète, en amalgamant le style de la found footage et le vide architectural qui est devenu la caractéristique essentielle du monde des "Backrooms".

La vidéo a connu un immense succès, suivie par de nombreux clips qui ont élargi la légende et y ont ajouté des contextes et des personnages.

L'intérêt réside dans le fait que Parsons n'est pas arrivé à Hollywood par des courts-métrages ou des festivals, mais directement par YouTube. A24 a remarqué le succès sans précédent de la série et a rapidement lancé le développement d'un long-métrage tout en conservant Parsons comme réalisateur du projet, une étape rare qui reflète la confiance du studio dans sa vision artistique.

Le film "Backrooms" tourne autour d'une psychologue nommée Marie (Renate Reinsve), qui tente de retrouver l'un de ses patients après sa disparition dans une dimension mystérieuse ou "Backrooms". Au cours de son voyage, elle découvre un réseau immense de chambres et de couloirs défiant les lois de l'espace et de la réalité, tandis que se révèle progressivement la relation entre ce monde et les émotions de perte, d'obsession et de fuite de la douleur. Au fur et à mesure que les événements progressent, la recherche du disparu se transforme en un affrontement avec un labyrinthe qui semble puiser sa force dans les souvenirs et les traumatismes psychologiques des humains.

"Backrooms" représente une transition complète de l'horreur de l'internet au cinéma, le film adapte une légende moderne qui a marqué des millions d'utilisateurs du web et traduit en même temps le langage visuel qui a vu le jour sur YouTube, tout en préservant beaucoup de caractéristiques de l'"horreur d'internet" axée sur le mystère, le vide et l'angoisse existentielle, ce qui en fait un moment charnière dans l'histoire de l'horreur contemporaine, lorsque la culture internet a prouvé sa capacité à produire des phénomènes cinématographiques sans avoir besoin d'une narration, d'un jeu vidéo ou d'une série de films préalables comme base.

"Backrooms" et un labyrinthe sans sortie

"Backrooms" ne repose pas sur des monstres ou des poursuites traditionnelles, mais sur la terreur de l'espace lui-même. Dès les premiers instants d'entrée dans les chambres de derrière, un sentiment de danger et de menace s'installe, avec des couloirs similaires, des chambres jaunes vides et le bruit des lumières fluorescentes, faisant de ces détails les éléments essentiels de l'horreur, ce qui fait que le design visuel et sonore est l'un des meilleurs éléments du film, créant un sentiment persistant d'étouffement et de perte, même dans les moments où aucune menace directe ne se présente.

Cette idée rapproche le film - de manière indirecte - du film "Being John Malkovich". Dans les deux œuvres, tout commence par le passage d'une porte ou d'un couloir menant à une réalité différente, mais tandis que Charlie Kaufman utilise ce monde pour poser des questions sur l'identité et le désir de vivre la vie des autres, "Backrooms" utilise le labyrinthe pour poser une question différente : que se passe-t-il lorsque l'homme perd son sens de l'espace et de signification en même temps ?

Cela se manifeste dans plusieurs scènes où les personnages passent plusieurs fois par les mêmes couloirs malgré leurs tentatives d'évasion, ou lorsque les chambres similaires se transforment en un espace dont il est impossible de distinguer le début de la fin. De plus, le film réussit à tirer parti du silence prolongé, des prises de vue serrées et de l'absence de tout repère temporel clair, afin de conférer au spectateur la même sensation vécue par les personnages, sans savoir si quelques minutes ou quelques jours se sont écoulés.

"Backrooms" peut également être lu comme un film sur l'aliénation, le labyrinthe familier mais dépourvu de sens reflétant la condition de l'homme moderne qui se trouve entouré de gens, mais dans une complète solitude en même temps. De plus, le monde du film incarne le traumatisme psychologique de manière visuelle colorée selon le personnage. Ce que ressent la psychologue diffère de ce que perçoit son patient. Les personnages ne font pas face à un seul monstre autant qu'ils sont confrontés à l'impossibilité de sortir d'un cercle fermé, certains se retrouvant piégés dans leurs souvenirs ou leurs peurs.

Cependant, il est également noté que la puissance du monde visuel a été obtenue au détriment des personnages, et que le labyrinthe lui-même est plus captivant que le voyage dramatique entrepris par les personnages.

Néanmoins, le véritable succès du film réside dans sa capacité à transformer une idée numérique simple en une expérience cinématographique qui suscite des questions sur la peur, l'identité et l'existence, tout autant qu'elle suscite la terreur elle-même.

Source : Al Jazeera