Aramco envisage d'augmenter la capacité du pipeline Est-Ouest de deux millions de barils

SadaNews - La société saoudienne "Aramco" envisage d'augmenter la capacité du pipeline de pétrole "Est-Ouest" de jusqu'à deux millions de barils par jour, dans une démarche qui renforcerait la capacité du royaume à exporter du brut via la mer Rouge, loin du détroit d'Ormuz qui a connu des troubles ces derniers mois en raison de la guerre en Iran, selon ce qu'a rapporté "Reuters" provenant de cinq sources bien informées.

Les sources ont déclaré que l'Arabie Saoudite mène des pourparlers préliminaires avec certains pays voisins concernant le projet d'extension potentiel, qui pourrait également permettre le transport de quantités supplémentaires de pétrole d'autres pays via le territoire saoudien vers la côte de la mer Rouge, offrant ainsi une alternative pour les exportations pétrolières loin du golfe Persique.

Le pipeline "Est-Ouest" : stratégique pour le marché pétrolier

Il n'est pas encore clair si le plan reposera sur l'extension des infrastructures actuelles du pipeline ou sur la création de nouvelles lignes. Selon l'une des sources, le projet pourrait inclure la création d'une ligne supplémentaire de plus petite taille dédiée au transport de produits pétroliers.

Le pipeline "Est-Ouest" a acquis une importance stratégique croissante depuis le début de la guerre iranienne en février dernier, et les troubles qui ont suivi dans le transit maritime à travers le détroit d'Ormuz, par lequel transitent généralement environ 20 millions de barils par jour de pétrole et de condensats, soit l'équivalent d'un cinquième de la consommation mondiale.

Le pipeline s'étend à travers la péninsule arabique des champs de pétrole à l'est du royaume jusqu'au port de Yanbu sur la côte de la mer Rouge, traversant plus de mille kilomètres dans des déserts et des montagnes du Hedjaz. Ce pipeline est l'une des alternatives les plus importantes pour contourner le détroit d'Ormuz ; il permet d'exporter du pétrole directement de la mer Rouge vers les marchés mondiaux.

Augmenter les flux de pétrole à travers le pipeline à 7 millions de barils

Le PDG d'"Aramco", Amin Nasser, a indiqué en mai qu'il avait relevé les flux du pipeline à sa capacité maximale de 7 millions de barils par jour en seulement 8 jours au début de la crise. L'ajout de deux millions de barils par jour à la capacité du pipeline pourrait porter sa capacité théorique à environ 9 millions de barils par jour, renforçant la flexibilité de l'Arabie saoudite dans la gestion des flux de pétrole pendant les périodes de tension géopolitique ou de perturbation des voies maritimes.

Cependant, la capacité d'exportation du port de Yanbu reste inférieure à celle du pipeline lui-même, les deux terminaux nord et sud ayant actuellement une capacité d'exportation d'environ 5 millions de barils par jour, selon Nasser, qui a noté que la société travaille à l'augmenter au-delà de ce niveau. De plus, une partie du pétrole transporté vers l'ouest est destinée aux raffineries locales, ce qui limite les volumes disponibles pour l'exportation de brut.

Dans la dernière menace à la navigation à travers le détroit d'Ormuz, un pétrolier transportant du gaz naturel liquéfié a été attaqué par un projectile près de la côte omanaise alors qu'il quittait le couloir maritime, suscitant davantage d'inquiétudes parmi les propriétaires de navires, et testant un accord américano-iranien visant à arrêter les attaques dans cette voie maritime, selon "Bloomberg".