ארמקו שוקלת להגדיל את קיבולת צינורות מזרח-מערב בשני מיליון חביות

סדא ניוז - חברת "ארמקו" הסעודית בוחנת להגדיל את קיבולת צינור הנפט "מזרח-מערב" בכמות של עד שני מיליון חביות ביום, במהלך שיכול לחזק את יכולת המלכות לשלוח נפט דרך הים האדום רחוק מהמיצר הורמוז, שעבר הפרעות במהלך החודשים האחרונים בעקבות מלחמת איראן, כך דיווחה "רויטרס" מחמישה מקורות יודעי דבר.

והמקומות אמרו כי סעודיה מנהלת שיחות ראשוניות עם מספר מדינות שכנות בנושא המיזם להרחבה האפשרית, שיכול גם לאפשר העברת כמויות נוספות של נפט ממדינות אחרות דרך שטח סעודיה לחוף הים האדום, מה שיספק מוצא חלופי ליצוא הנפט רחוק מה الخليج العربي.

צינור "מזרח-מערב" הוא אסטרטגי לשוק הנפט

עדיין לא ברור אם התוכנית תסתמך על הרחבת התשתית הנוכחית של הצינור או על הקמת צינורות חדשים. לפי אחד המקורות, המיזם עשוי לכלול את הקמת צינור נוסף קטן יותר המוקדש להובלת מוצרי נפט.

צינור "מזרח-מערב" זכה לחשיבות אסטרטגית גוברת מאז פרוץ המלחמה האיראנית בפברואר האחרון, ומה שקרה בעקבותיו היה הפרעות נרחבות בתנועת הסחורות דרך המיצר הורמוז, בו בדרך כלל עוברים כ-20 מיליון חביות ביום של נפט ומקונדרטים, כלומר כמדוב של חמישית מהצריכה העולמית כמעט.

הצינור מתפרש דרך חצי האי ערב משדות הנפט במזרח הממלכה עד לנמל ינאב על חוף הים האדום, ועובר דרך מרחק העולה על אלף קילומטרים דרך המדבריות ורמות החיג'אז. זהו אחד החלופות החשובות שהזמינו על מנת לעקוף את המיצר הורמוז; שכן הוא מאפשר יצוא נפט ישירות מהים האדום לשוקי העולם.

העלאת זרימות הנפט דרך הצינור ל-7 מיליון חביות

המנכ"ל של "ארמקו", אמין אלנסר, דיווח במאי על העלאת הזרימות בצינור ליכולת המקסימלית שלה, המסתכמת ב-7 מיליון חביות ביום, במהלך 8 ימים בלבד מתחילת המשבר. הוספת שני מיליון חביות ביום ליכולת הקיבול של הצינור עשויה להעלות את יכולתו התיאורטית לכ-9 מיליון חביות ביום, מה שיחזק את הגמישות של סעודיה בניהול זרימות הנפט במהלך תקופות של מתח גיאופוליטי או הפרעה בדרכי השיט הימיות.

אך, יכולת היצוא מנמל ינאב פוחתת מיכולת הצינור עצמה, שכן שתי התחנות הצפונית והדרומית כיום יש להן יכולת יצוא של כ-5 מיליון חביות ביום, לפי אלנסר, שהדגיש כי החברה עובדת על העלאתה מעל לרמה זו. כמו כן, חלק מהנפט המועבר מערבה הולך למזקקות המקומיות, המגביל את הכמויות המוצעות ליצוא הנפט الخام.

באיום האחרון על השיט דרך המיצר הורמוז, ספינת מיכלית שהועמדה בגז טבעי נתקלה בהתקפה באמצעות פיצוץ קרוב לחוף עומאן בעת שיצאה מהמסלול המימי, מה שהגביר עוד יותר את הדאגה בקרב בעלי הספינות, ונבדק ההסכם האמריקאי האיראני שמטרתו להפסיק את ההתקפות במאטר החמים, לפי "בלומברג".