Approche innovante pour traiter les crises de panique sans recourir aux sédatifs

SadaNews - Une étude brésilienne a montré que l'utilisation de doses faibles de l'antibiotique « minocycline » pourrait être une nouvelle option thérapeutique pour les crises de panique, marquant un changement important par rapport à la dépendance aux sédatifs traditionnels.

Des chercheurs de l'Université de l'État de São Paulo et de l'université fédérale de Rio de Janeiro ont expliqué que ces résultats renforcent une nouvelle compréhension des mécanismes de l'anxiété et de son traitement, et ont été publiés dans une revue spécialisée en psychiatrie translationnelle.

Les crises de panique sont des épisodes soudains de peur ou d'anxiété intense, apparaissant de manière inattendue, et peuvent être accompagnées d'une accélération du rythme cardiaque, d'essoufflement, de transpiration, de vertiges, et parfois d'une sensation d'étouffement ou de perte de contrôle. Ces épisodes surviennent en raison d'une interaction complexe entre des facteurs psychologiques et biologiques, et peuvent être liés à une hypersensibilité du système nerveux aux stimuli stressants ou menaçants.

Le traitement des crises repose généralement sur un mélange de psychothérapie et de médicaments; les traitements psychologiques visent à modifier la façon dont le cerveau interprète les signaux corporels et à réduire la réponse à la peur, tandis que les antidépresseurs aident à rééquilibrer les neurotransmetteurs, contribuant ainsi à réduire l'anxiété à long terme. Les sédatifs, quant à eux, agissent rapidement en apaisant l'activité du système nerveux central, mais ne traitent pas la cause sous-jacente, se contentant d'atténuer les symptômes temporairement.

L'étude s'est concentrée sur l'utilisation de « minocycline » à faible dose, pas en tant qu'antibiotique, mais pour tirer parti de son effet sur le cerveau. Les expériences ont été réalisées sur des souris à l'Université de l'État de São Paulo et sur des humains à l'université fédérale de Rio de Janeiro.

L'étude a inclus 49 patients souffrant de troubles de panique, qui ont été soumis à un test d'inhalation d'air contenant du dioxyde de carbone, provoquant une sensation soudaine d'étouffement et d'anxiété similaire aux symptômes des crises de panique, avant et après 7 jours de traitement par « minocycline » ou « clonazépam », qui est couramment utilisé pour traiter la panique, avec évaluation des symptômes via des échelles psychologiques validées.

Les résultats ont montré que « minocycline » réduisait l'intensité des crises de panique tant chez les animaux que chez les humains, à des doses inférieures à celles utilisées comme antibiotiques, et a montré un effet similaire dans certains cas comparé au « clonazépam ».

Selon les chercheurs, le mécanisme d'action de « minocycline » diffère de celui des sédatifs, car il ne repose pas sur une inhibition directe du système nerveux, mais cible l'inflammation neuronale dans le cerveau.

Ils estiment que son effet provient de la réduction de cette inflammation, et non de ses propriétés en tant qu'antibiotique, contrairement au « clonazépam » qui agit en renforçant l'effet des neurotransmetteurs dans le cerveau.

On pense que « minocycline » réduit l'activité des cellules de « microglies », des cellules immunitaires dans le système nerveux dont l'activité inflammatoire peut être élevée chez les patients atteints de troubles de panique. Cette diminution de l'inflammation conduit à une réduction de la sécrétion de substances inflammatoires et à une augmentation des substances qui les neutralisent, aidant à calmer la réponse exagérée du cerveau aux stimuli tels que le dioxyde de carbone, et à rétablir l'équilibre dans l'environnement neuronal au lieu de simplement atténuer temporairement les symptômes.

Le groupe a souligné que ces résultats ouvrent la voie au développement de nouveaux traitements ciblant l'inflammation neuronale, qui pourraient être plus efficaces et avoir moins d'effets secondaires, marquant une nouvelle orientation dans la compréhension et le traitement des troubles psychologiques en général.