Les cargaisons de pétrole iranien s'accumulent en mer face à la réticence des grands acheteurs

SadaNews - De grandes quantités de pétrole iranien s'accumulent en mer, alors que Téhéran peine à trouver des acheteurs avant l'expiration de la période de soixante jours accordée par Washington. 

La quantité de pétrole brut et de condensats iraniens à bord des navires en mer a dépassé 58 millions de barils jusqu'au 1er juillet, selon les données de la société "Vortexa" et les calculs de "Bloomberg". Plus de 90 % de ces cargaisons n'ont toujours pas de destination définie. 

Les navires portent soit l'indication "en attente d'instructions", soit indiquent Singapour comme port d'escale suivant, ce qui suggère la possibilité de transferts de cargaisons d'un navire à un autre dans le détroit de Malacca. 

L'Iran échoue à écouler ses cargaisons de pétrole 

L'incapacité à vendre rapidement ces cargaisons pourrait priver Téhéran de revenus cruciaux, affaiblissant ainsi sa position dans les négociations avec Washington.

La République islamique a jusqu'à la mi-août pour trouver des acheteurs, après que les États-Unis ont levé les sanctions sur le pétrole iranien à la mi-juin et mis fin au blocus imposé aux ports iraniens, dans le cadre d'un accord de paix temporaire.

La demande des raffineries chinoises indépendantes - qui étaient les principaux acheteurs de pétrole iranien avant le début du conflit - reste faible, les taux de fonctionnement ayant chuté à leur plus bas niveau en neuf ans.

Les raffineries pétrolières d'État en Chine ont également hésité à entrer sur le marché, invoquant des craintes concernant la capacité des banques à financer les transactions.

Où se concentrent les cargaisons de pétrole iranien bloquées ?

La plupart de ces cargaisons sont concentrées dans le golfe Persique et ses environs, dans l'océan Indien ou dans le détroit de Malacca près de Singapour. L'Iran a déclaré mercredi avoir expédié plus de 40 millions de barils de pétrole depuis que les États-Unis ont levé le blocus maritime qui pesait sur lui.

Cependant, plus de 20 millions de barils de pétrole brut iranien sont restés bloqués dans les eaux asiatiques pendant sept jours ou plus, soit une augmentation d'environ 18 % par rapport à la semaine précédente, selon les données de la société "Kpler". Téhéran fait face à plusieurs obstacles dans ses efforts pour commercialiser ces cargaisons de pétrole.

Les restrictions imposées par l'Union européenne et le Royaume-Uni demeurent en place, compliquant les procédures d'assurance pour les cargaisons, tandis que certains ports pourraient hésiter à accueillir les navires de la "flotte fantôme" utilisés par Téhéran pour transporter son pétrole brut.

Il existe également la possibilité que les expéditions soient interrompues en cours de transaction si le président Donald Trump décidait de mettre fin à la période accordée avant la date prévue. 

Les acheteurs inquiets du retour des sanctions sur l'Iran 

Les acheteurs restent préoccupés par la possibilité que Washington rétablisse des sanctions si les négociations échouent, a déclaré le secrétaire au Trésor américain, Scott Bene, à Fox News mardi. Bene a précisé : "Ce pétrole n'a été acheté par aucun autre acteur que la Chine, qui l'achetait même lorsque des sanctions étaient en place, c'est pourquoi il continue d'être échangé avec une décote de prix". 

L'autre principal obstacle pour l'Iran à écouler son pétrole brut est la faible demande sur les grands marchés asiatiques, l'intérêt restant limité malgré les efforts de Téhéran pour attirer des acheteurs.

La région bénéficie également de l'approvisionnement abondant, que ce soit en pétrole du Golfe non iranien, qui peut maintenant passer par le détroit d'Ormuz, ou en cargaisons de brut en provenance de régions plus éloignées achetées pendant la guerre.

Les importations de pétrole brut iranien par la Chine ont chuté de plus de la moitié en juin par rapport au mois précédent, tombant à environ 654 000 barils par jour, selon les données de "Kpler". Cependant, au moins un navire a déchargé une cargaison de pétrole iranien en Chine au cours de la semaine dernière, selon les données de "Kpler" et "Vortexa".

La position de l'Inde sur l'importation de pétrole iranien 

Le ministre indien du Pétrole, Hardeep Puri, a rencontré son homologue iranien à New Delhi la semaine dernière, mais il a évité de s'engager à reprendre les importations. 

Les entreprises de raffinage d'État en Inde évitent actuellement d'acheter du pétrole iranien, ayant déjà sécurisé leurs approvisionnements en brut jusqu'à la fin août au moins, selon des personnes au courant de la situation qui ont demandé à ne pas être identifiées pour que les discussions demeurent non publiques.

Ces personnes ont ajouté que ces entreprises attendent toujours des clarifications de Washington concernant le mécanisme de paiement en dollars américains. Elles ont indiqué que l'Inde pourrait envisager de reprendre les achats de pétrole iranien une fois que les mécanismes de paiement seront clarifiés, tandis que la levée totale des sanctions pourrait permettre aux raffineries de reprendre les importations d'Iran à long terme.

La demande asiatique pour le pétrole iranien 

Cependant, un intérêt asiatique rapide pour le pétrole iranien pourrait se manifester si les prix s'établissent à des niveaux accessibles. Les raffineries qui ont déjà sécurisé leurs approvisionnements en brut pourraient revendre une partie de leurs cargaisons pour faire de la place pour le pétrole iranien, si celui-ci est proposé à des réductions significatives, et elles pourraient également augmenter leurs taux de fonctionnement si les coûts des matières premières diminuent.