Une étude suscite la controverse : La consommation d'aliments sains pourrait être liée au cancer du poumon

Sada News - Bien que les fruits, légumes et céréales complètes soient considérés comme les piliers d'un régime alimentaire sain, une nouvelle étude américaine a suscité la controverse après avoir établi un lien entre une consommation excessive de ces aliments chez les jeunes non-fumeurs et un risque accru de développer un cancer du poumon. Les scientifiques examinent la possibilité que les résidus de pesticides soient un facteur influent, alors que les experts confirment que les résultats sont préliminaires et ne justifient pas l'abandon d'une alimentation saine.

Selon un rapport du site « Health Line », des chercheurs de l'Université de Californie du Sud ont présenté leurs résultats lors de la réunion annuelle de l'American Association for Cancer Research, qui s'est tenue du 17 au 22 avril.

L'étude n'a pas encore été publiée dans une revue scientifique à comité de lecture, mais les chercheurs ont suggéré que les résultats pourraient être liés à l'utilisation de pesticides dans les cultures agricoles.

Jorge Neva, spécialiste des tumeurs et du cancer du poumon au centre « USC Norris » et chercheur principal de l'étude, a déclaré que « nos recherches montrent que les jeunes non-fumeurs qui consomment de plus grandes quantités d'aliments sains par rapport à la population générale courent un risque accru de développer un cancer du poumon ».

Il a ajouté que ces résultats « contraires aux attentes » soulèvent des questions importantes sur un facteur de risque environnemental inconnu lié à des aliments bénéfiques pour la santé, et qu'ils doivent être vérifiés.

Les chercheurs ont noté que les fruits, légumes et céréales complètes non biologiques produits commercialement contiennent généralement des niveaux plus élevés de pesticides par rapport à de nombreux aliments transformés, ainsi qu'à la viande et aux produits laitiers.

Des études antérieures ont également montré que les travailleurs agricoles exposés aux pesticides présentent des taux plus élevés de cancer du poumon, ce qui pourrait soutenir cette hypothèse.

Jamie Johannes, spécialiste des maladies pulmonaires et des soins intensifs au centre médical « Memorial Care Long Beach », qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré que cette tendance est « préoccupante », ajoutant que comprendre les raisons pour lesquelles les non-fumeurs développent un cancer du poumon nécessite davantage de recherches.

Un lien potentiel entre l'alimentation saine et le cancer du poumon

L'étude a inclus 187 patients diagnostiqués avec un cancer du poumon avant l'âge de 50 ans, et ils ont été invités à fournir des informations sur leurs antécédents de tabagisme, leur alimentation et des données démographiques.

La plupart des participants ont déclaré n'avoir jamais fumé, et ils ont été diagnostiqués avec un type de cancer du poumon biologiquement différent de celui associé au tabagisme.

Les chercheurs ont utilisé l'« Index de l'alimentation saine » pour comparer leurs régimes alimentaires à la moyenne du régime alimentaire américain, un outil qui attribue des scores de 1 à 100.

Les jeunes patients non-fumeurs atteints de cancer du poumon ont enregistré une moyenne de 65 points, comparativement à une moyenne de 57 points pour l'ensemble des Américains.

Les résultats ont également montré que les femmes avaient obtenu des scores plus élevés que les hommes, et que les patients avaient en moyenne consommé de plus grandes quantités de fruits, légumes et céréales complètes par rapport au reste de la population.

Les pesticides sont-ils la cause ?

Les chercheurs ont précisé qu'il faut davantage de recherche pour évaluer la relation entre les pesticides et le cancer du poumon chez les jeunes, en particulier chez les femmes.

Ils ont souligné que la prochaine étape consisterait à mesurer les niveaux de pesticides dans des échantillons de sang et d'urine chez les patients atteints de cancer du poumon pour confirmer cette association.

Neva a déclaré que cette étude représente « une étape importante vers l'identification de facteurs environnementaux modifiables qui pourraient contribuer au cancer du poumon chez les jeunes adultes », exprimant l'espoir que les résultats aideront à orienter les recommandations de santé publique et la recherche sur la prévention.

Cependant, des experts interrogés par le site « Health Line » ont souligné que les gens ne devraient pas réduire leur consommation de fruits et légumes uniquement sur la base de cette étude, étant donné la taille limitée de l'échantillon et l'absence de preuve d'un lien de causalité direct.

La nutritionniste Melissa Moroz-Blaniels a déclaré que « des décennies de preuves montrent que les régimes riches en fruits et légumes aident à réduire le risque de cancer, et il ne faut pas diminuer la consommation d'aliments d'origine végétale simplement sur la base de cette étude ».

Comment réduire l'exposition aux pesticides ?

Les experts soulignent que les pesticides sont connus pour leurs propriétés cancérigènes, mais leur élimination ou leur réduction nécessite des changements vastes dans les systèmes de production alimentaire.

George Shaw, spécialiste des maladies pulmonaires interventionnelles au centre de santé « Providence Saint John », a déclaré qu'il est très important de bien laver les fruits et légumes avant de les consommer.

Il a ajouté : « Je ne conclus pas de ces données que les gens doivent s'éloigner d'un régime alimentaire sain riche en fruits et légumes, qui a prouvé qu'il améliore la santé générale et réduit le risque de cancer du côlon et de maladies cardiaques ».

Il a également recommandé de ne pas considérer les produits biologiques comme la seule option, en raison de leur coût élevé, notant que la meilleure solution est de bien laver les légumes et les fruits avant de les consommer.

Pour sa part, la diététicienne clinicienne Amy Braganini a conseillé de laver tous les produits frais, qu'ils soient biologiques ou conventionnels, à l'eau froide avec un léger frottement pour réduire les bactéries, la saleté, les produits chimiques et les pesticides.

Elle a également encouragé l'achat de produits locaux dans les marchés fermiers, ou à cultiver certains légumes à la maison lorsque cela est possible.