Le lit, le scorpion et le crocodile : histoires qui racontent la vision des Soudanais sur les étoiles

SadaNews - Les connaissances astronomiques populaires demeurent présentes dans la culture de nombreuses sociétés arabes, y compris celle des Manasir au nord du Soudan, où la mémoire populaire a conservé un ensemble de noms d'étoiles et de récits qui leur sont associés, jouant ainsi un rôle pratique dans la connaissance des saisons, des directions à suivre et des heures de la nuit.

Ces connaissances sont transmises oralement à travers les générations, et souvent, les grands-mères et les pères les racontaient aux enfants dans un cadre à la fois éducatif et récréatif.

Les Filles de l'Aiguille : étoiles du lit

L'une des constellations les plus célèbres connues dans le patrimoine arabe est celle des Filles de l'Aiguille, qui sont les sept étoiles proéminentes de la constellation de la Grande Ourse. Les habitants de la région des Manasir les désignent également par ce nom et comparent leur forme dans le ciel à celle d'un lit (lit en bois traditionnel).

Dans le folklore populaire, il existe une phrase que les grands-mères demandaient aux enfants de répéter sept fois de suite sans reprendre leur souffle, à savoir : "Les Filles de l'Aiguille pour le lit, compte les sept, le génie est entré".

La croyance amusante qui l'accompagne est que celui qui parvient à le dire sept fois consécutivement sans respirer entrera au paradis. Il semble que cette phrase était plus proche d'un jeu de mots ou d'une blague populaire visant à amuser et éveiller la curiosité des enfants que d'une réelle croyance sérieuse.

Les étoiles des baguettes, du petit bouc et du crocodile

Le groupe des trois étoiles alignées en ligne est connu sous le nom de baguettes ou des baguettes, qui sont en réalité les trois célèbres étoiles de la ceinture de la constellation d'Orion. Les habitants de la région remarquent leur espacement régulier, ce qui les fait ressembler à trois baguettes alignées.

Près de l'étoile qui se trouve à l'extrémité de cette ligne se trouve une petite étoile appelée dans le folklore local "le petit bouc". Après cela, apparaissent des étoiles plus faibles et plus petites connues sous le nom de crocodile.

Autour de ces étoiles, une histoire populaire raconte que le crocodile essaie de dévorer le petit bouc, mais que les trois baguettes se dressent comme un obstacle entre eux, le protégeant et empêchant le crocodile d'atteindre sa proie. Ainsi, les étoiles demeurent dans le ciel dans cette position symbolique depuis longtemps.

Les Pléiades et les périodes de chaleur

Le groupe des Pléiades occupe une place particulière dans le calendrier populaire ; les gens observaient les heures de son lever et de son coucher en raison de la relation qu'elles ont avec le changement climatique. Lorsque les Pléiades disparaissent à certaines périodes de l'année, la chaleur s'intensifie et les scorpions se multiplient, c'est pourquoi les gens décrivent ces jours en disant : "Ce sont les jours de l'absence des Pléiades".

Cette période est également associée à des prières et des invocations populaires, comme dire : "Ô Prophète Dieu Noé, ô lecteur du livre", en référence à une demande de protection contre la chaleur et les fléaux.

Les étoiles du scorpion et les variations climatiques

La constellation du scorpion est l'une des plus marquantes associées à l'observation des saisons. Les habitants de la région la décrivent comme un groupe d'étoiles ayant la forme du célèbre scorpion, ce qui donne son nom. Ils remarquent son apparition dans le ciel progressivement à travers des phases que les gens relient à des variations climatiques.

La première phase commence avec l'apparition des étoiles de l'avant du scorpion, qui s'appellent localement le "sharib", accompagnée d'une légère baisse des températures connue sous le nom de "froid du sharib". Ensuite, les étoiles du corps du scorpion et de ses pattes apparaissent, avec au centre une étoile inclinée vers le rouge appelée "al-Qalib" ou "le cœur du scorpion", et avec son apparition, la température commence à se réchauffer légèrement, à ce moment-là, on dit "chaleur du Qalib".

Après cela, la queue du scorpion apparaît au lever du jour peu à peu, c'est son premier lever, jusqu'à ce que son image soit complète avec l'apparition de son dard, à ce moment le froid atteint son sommet, ce qui est connu dans cette région sous le nom de "froid du dard", et cela coïncide souvent avec les périodes les plus froides de l'hiver.

L'étoile du Capricorne et la détermination des directions

Parmi les étoiles importantes en navigation traditionnelle se trouve l'étoile du Capricorne, qui apparaît presque fixe dans le ciel. Les gens s'en sont servis pour déterminer les directions, y compris celle de la Qibla. On disait que quiconque se tenait avec l'étoile du Capricorne légèrement à gauche de son regard était tourné vers la Qibla.

La Voie lactée dans l'imaginaire populaire

La bande étoilée brillante qui s'étend à travers le ciel, connue scientifiquement sous le nom de Voie lactée, est reliée dans l'imaginaire populaire à plusieurs noms et interprétations. Dans certains récits, on appelle cela la galaxie du bélier, et le récit populaire l'associe au bélier qu'a amené Gabriel pour le rachat du Prophète Ismaël.

Dans d'autres récits, notamment dans certains pays arabes, on dit que cette bande étoilée ressemble à la trace d'un convoi transportant des sacs de foin, dont l'un s'est ouvert et a laissé tomber le foin, créant une traînée dans le ciel, une explication imaginaire qui reflète la tentative de l'homme ancien d'interpréter les phénomènes célestes à partir de ce qu'il voit dans sa vie quotidienne.

Ces récits populaires révèlent une présence profonde du ciel dans la vie quotidienne des sociétés traditionnelles. Pour eux, les étoiles représentaient un calendrier naturel, un guide pour les voyageurs, et une source d'histoires et de symboles culturels.

Et bien que les interprétations scientifiques modernes aient expliqué avec précision la nature de ces étoiles et constellations, la valeur patrimoniale de ces histoires demeure un témoin de la manière dont l'homme a compris le ciel à travers les âges.

Source : Sites internet