La ville de Quseir en Égypte.. une perle cachée sur les côtes de la mer Rouge

SadaNews - De son ancien port, des caravanes de pèlerins en provenance d'Égypte et des pays du Maghreb se sont dirigées vers le Hijaz, et il y a des siècles, des caravanes de la reine Hatshepsout se dirigeaient vers le pays de Punt.

Aujourd'hui, bien qu'elle ne soit pas largement connue comme une destination touristique, cet endroit reste l'une des plus belles destinations tranquilles et cachées, idéale pour passer de courtes vacances, que ce soit pour les amoureux de la nature, les passionnés d'histoire ou les amateurs de sports nautiques.

Histoire de la ville de Quseir

L'histoire de la ville de Quseir remonte à plus de cinq mille ans, avec des voyages commerciaux de la reine Hatshepsout vers le pays de Punt (actuel Somalie) partant de la ville à l'époque pharaonique.

Au cours de l'époque romaine, le port de Quseir était une artère principale du commerce, avant de devenir l'un des ports les plus importants pour les pèlerins se rendant à La Mecque à l'époque islamique, ce qui a donné à la ville un caractère religieux distinct. Dans ce contexte, un centre de quarantaine connu sous le nom de "karantina" a été établi à Quseir, où les pèlerins restaient environ deux mois pour s'assurer qu'ils étaient exempts de maladies infectieuses avant de poursuivre leur voyage.

Certaines narrations expliquent le nom de la ville par sa position géographique, puisque Quseir représente la plus courte distance reliant la vallée du Nil à la mer Rouge.

Aujourd'hui, Quseir ressemble à un musée à ciel ouvert, où l'on peut lire son histoire à chaque coin ; des maisons construites en briques de terre argileuse et en tuiles, ornées de moucharabiehs en bois et de portes colorées, aux fresques célébrant le retour des pèlerins de La Mecque, mêlant calligraphie arabe et dessins populaires, reflextion de la mémoire du lieu et de la profondeur de son identité.

Les monuments de la ville de Quseir

Les monuments de la ville de Quseir sont répartis sur plusieurs périodes historiques, en tête desquelles se trouve la forteresse de Quseir, également connue sous le nom de "Tabiya de Quseir", construite à l'époque ottomane sous le règne de Sinan Pacha, utilisée par les Ottomans, puis plus tard par les forces de Napoléon Bonaparte. Depuis sa haute tour, une vue panoramique s'ouvre sur toute la ville, tandis que les restes des canons témoignent de son histoire militaire, dont un canon qui, selon un employé de la forteresse, porte la signature de Napoléon.

À l'intérieur de la forteresse, les visiteurs peuvent voir des fresques documentant le voyage de la reine Hatshepsout vers le pays de Punt, ainsi que des modèles de marchandises qui y étaient apportées, recréant visuellement le rôle historique de la ville dans le commerce maritime.

En plus de la forteresse, Quseir abrite des sites religieux et historiques, parmi lesquels la mosquée du cheikh El-Faran, la plus ancienne mosquée de la ville, et l'église de la Vierge Marie, construite en 1920, ainsi que les ruines de la société de phosphate qui a joué un rôle essentiel dans la structure économique de la ville depuis sa création à la fin de la première décennie du siècle dernier jusqu'à sa fermeture au milieu des années 1990.

Quseir présente un caractère clairement propice au tourisme religieux, abritant plusieurs mausolées soufis, les plus célèbres étant le mausolée du Cheikh El-Fassi et d'Abu al-Hasan al-Shadhili. Les habitants de la ville s'efforcent de célébrer diverses occasions religieuses, mais les célébrations de la nuit du milieu de Ch'Aban restent les plus marquantes, où ils organisent une procession symbolique imitant le "mahmal" historiquement lié à l'envoi du revêtement de la Kaaba depuis l'Égypte vers le Hijaz.

Contrairement à de nombreuses villes de la mer Rouge, Quseir n'est pas devenue une ville de stations balnéaires fermées, le mer faisant toujours partie intégrante de la vie quotidienne de ses habitants. Les petites embarcations dans le port forment une scène familière qui illustre la relation intime entre la ville et sa mer. Dans ce contexte, Quseir semble être un modèle idéal de ce qu'on appelle le tourisme lent, où les visiteurs peuvent se déplacer tranquillement entre ses quelques lieux d'intérêt et interagir avec ses habitants réputés pour leur accueil et leur amabilité, loin du tumulte des destinations touristiques traditionnelles.

Les sports nautiques

Les plages de Quseir restent accessibles gratuitement à tous, où vous pouvez passer du temps à vous détendre ou à nager. Étant relativement éloignée de la pression touristique, les coraux y restent proches de leur état d'origine, ce qui en fait un endroit idéal pour les amateurs de plongée ou de snorkeling.

Les meilleurs spots de plongée à Quseir incluent Abou El-Sawateer et le Grand Zareeb, où vous pouvez voir des coraux, des grottes et la vie marine charmante.

Les récifs coralliens sont proches de la plage, ne nécessitant pas de longs voyages maritimes pour y accéder, et vous pouvez voir des dauphins et des tortues marines à certaines saisons.

Hébergement à Quseir

Quseir dispose d'un ensemble de complexes de luxe à ses abords pour les amateurs de calme et de confort, ainsi que plusieurs petits hôtels dans la ville, le plus connu étant l'hôtel de Quseir, qui offre une expérience de séjour dans un ancien bâtiment, construit en 1910, rénové et ouvert en tant qu'hôtel à la fin des années 1990.

La nourriture à Quseir

Une visite à Quseir ne serait pas complète sans goûter aux poissons frais dont la ville est célèbre, le restaurant "Al-Firdaws" étant en tête des choix, offrant une vue directe sur la mer, ainsi que le restaurant "Madeira".

Pour ceux qui recherchent une expérience maritime à budget plus réduit, il y a de petits restaurants locaux comme "El-Qabtan", avec la possibilité de manger dans des cafés surplombant la mer, parmi lesquels "El-Ajimi".

En plus des fruits de mer, plusieurs restaurants locaux proposent des alternatives variées, incluant des crêpes et des pizzas.

Quant au petit déjeuner, le célèbre restaurant de foul "Said Allam" est une étape incontournable pour les visiteurs de la ville.

Comment accéder à la ville

La ville de Quseir est accessible par voie aérienne via l'aéroport international de Marsa Alam, situé à environ 70 kilomètres, ou par l'aéroport de Hurghada à environ 140 kilomètres. Des bus réguliers font également la liaison entre Le Caire et Quseir.

À l'intérieur de la ville, les taxis sont un moyen simple et pratique pour se déplacer entre ses différents quartiers.

Conseil aux visiteurs : la meilleure période pour visiter Quseir s'étend d'octobre à avril, lorsque le climat est plus tempéré et propice à profiter des activités maritimes et à explorer la ville.

Dans un monde de plus en plus agité et rapide, Quseir demeure une ville différente avec son rythme tranquille, ce qui en fait une destination qui mérite d'être découverte.

Source : Al-Jazeera