Découverte d'une nouvelle "lune cachée"... qui suit la Terre depuis six décennies

SadaNews - Depuis 4,5 milliards d'années, la lune est le compagnon céleste permanent de la Terre, embellissant son ciel et influençant profondément la vie humaine en contrôlant les marées et en aidant à stabiliser les saisons.

Cependant, les astronomes ont révélé aujourd'hui une surprise fascinante. Il existe une "lune quasi-satellite" qui a suivi notre planète dans son voyage autour du soleil pendant des décennies sans que personne ne s'en aperçoive.

Dans l'observatoire Pan-STARRS à Hawaï, une équipe d'experts a observé un nouvel objet céleste nommé "2025 PN7", qui s'est avéré être un petit astéroïde mesurant à peine 19 mètres de large, mais qui suit une trajectoire unique lui permettant d'être considéré comme "quasi-lune" de la Terre depuis les années 1960.

Un objet qui ne tourne pas autour de la Terre

Bien qu'il semble tourner autour de notre planète, "2025 PN7" orbite en réalité autour du soleil sur une trajectoire presque synchronisée avec celle de la Terre.

Selon les données analysées par les scientifiques, cet astéroïde est en orbite quasi-satellite avec la Terre depuis environ 60 ans et devrait le rester pour environ 60 années supplémentaires avant de changer de trajectoire et de partir, selon un rapport du "Daily Mail" britannique.

Plus petit et moins stable

Cet astéroïde rejoint six autres "quasi-lunes" connues qui suivent des trajectoires similaires à celle de la Terre, mais il se distingue par son titre de "plus petit et moins stable" à ce jour.

La découverte de la première quasi-lune remonte à 1991, lorsque l'objet "1991 VG" est apparu, soulevant alors un large débat, certains scientifiques pensant qu'il pourrait être une sonde spatiale d'origine non humaine, avant qu'il ne soit plus tard clarifié que ces objets sont entièrement naturels.

Ils forment ce qui ressemble à un "ceinture d'astéroïdes secondaire" qui accompagne la Terre et la lune dans leur voyage autour du soleil.

Invisible à l'œil nu

Cependant, contrairement à notre lune lumineuse qui peut être vue à l'œil nu, "2025 PN7" est très faible et ne peut être observé qu'avec des télescopes puissants.

Les scientifiques ont également confirmé qu'il n'est pas lié à la gravité de la Terre, ce qui en fait un "compagnon insaisissable" qui apparaît comme s'il orbite autour d'elle alors qu'en réalité, il l'accompagne sur sa route solaire.

Bien que six décennies soient une période relativement longue, la présence de "2025 PN7" semble courte par rapport à celle de la célèbre quasi-lune Kamoʻoalewa, qui accompagne la Terre sur une orbite liée depuis environ 381 ans.

Tous deux appartiennent à une catégorie spéciale d'objets célestes connus sous le nom d'"Arjunas", qui sont des astéroïdes se déplaçant en harmonie avec le voyage de la Terre autour du soleil.

Le nouvel astéroïde se déplace sur une vaste gamme de distances par rapport à notre planète, allant de 4,5 millions de km à 59 millions de km, ce qui rend son observation extrêmement difficile.