אחד בין טעם הקפה ושקט התה.. האם ההוג'יצה תהפוך מתחרה חדשה למאטצ'ה?

סדה ניוז - בשנים האחרונות הפכה המאטצ'ה לאחת מהמשקאות הבולטים שקשורים לאורח חיים בריא. בעוד שהיא משכה תשומת לב רבה, מתחיל מתחרה יפני נוסף בשקט לחדור לעולם המשקאות המודרניים, והוא "ההוג'יצה", תה ירוק קלוי שמושך את אלו המחפשים טעמים חמימים ושקטים יותר.

על אף שהוא עדיין לא זכה לפופולריות העולמית שהשיגה המאטצ'ה, מומחי מזון ומשקאות רואים בו אחת מהמגמות המתפתחות בעולם התה, במיוחד עם עליית העניין של הצרכנים במשקאות שמספקים טעם מובהק ותועלות בריאותיות עם רמות קפה נמוכות יותר.

מהו ההוג'יצה?

ההוג'יצה שייך למשפחת תה הירוק היפני, והוא עשוי מעלי תה ולעיתים גם מענפי גבעולים שמקוללים בטמפרטורות גבוהות לאחר עיבוד שלהם. שיטה זו נוסדה ביפן בשנות העשרים של המאה הקודמת, כאשר מגדלי התה חשבו למנף חלקי צמח שונים ולתת להם טעם חדש ומיוחד.

במהלך הקלייה, מאפייני התה משתנים בברור, שכן צבע העלים הופך מירוק לאדום-חום, ומופיעים תרכובות ארומטיות שמקנות לו ריח הקרוב לקפה קל או אגוזים קלויים, תכונה שהופכת אותו שונה לחלוטין ממרבית סוגי התה הירוק המסורתי.

כיצד הוא שונה מהמטצ'ה?

מה שמעניק להוג'יצה את האופי המיוחד שלו היא שלב הקלייה שמבדיל אותו מרוב סוגי התה הירוק האחרים. לאחר עיבוד העלים, הקליה המתרחשת על טמפרטורות שמגיעות ל-160 עד 200 מעלות צלזיוס, בתהליך שמשווה במעט לקליית קפה, מביאה לשינויים ברורים בצבע, בטעם ובעComposition.

במהלך התהליך הזה, הטעמים הצמחיים והמרירות שקשורים לתה הירוק ולמטצ'ה מתמעטים, ומוחלפים בטעמים חמימים וקלילים יותר הנושאים נגיעות של לחם קלוי, אגוזים וקקאו.

על אף שההוג'יצה והמטצ'ה מגיעים מאותו הצמח, המאטצ'ה עשויה מעלים שגדלים בצל ואחר כך טחונים לאבקה דקה, בעוד שההוג'יצה מתמקדת קודם כל בקליית העלים, הן אם היא מוגשת בצורה של עלים טבולים במים והן אם כאבקה שמשתמשים בה במשקאות ובקינוחים.

כמו כן, תהליך הקלייה מפחית את כמות הקפאין בהשוואה למאטצ'ה, מה שהופך אותו לבחירה מועדפת עבור אלו שמחפשים משקה שקט יותר עם השפעה פחותה על השינה.

מה השפעתו על השינה?

אחד הסיבות הבולטות לעלייה של העניין בהוג'יצה היא כמות הקפאין הנמוכה שלו בהשוואה לקפה ולמטצ'ה. הסיבה לכך היא שני גורמים עיקריים:

תהליך הקלייה בטמפרטורות גבוהות שמפחית את תכולת הקפאין.

שימוש בעלים יותר בשלים אשר באופן טבעי מכילים פחות קפאין.

כתוצאה מכך, ההוג'יצה מספקת חוויה שקטה יותר שמתאימה לאנשים רגישים לקפאין או מחפשים משקה שיכול להיות נצרך בשעות המאוחרות של היום.

ולא רק זה, תהליך הקלייה מעניק לו ריח חם ומרגיע המיוחס להרבה אנשים עם התחושה של רוגע, כמו כן הוא מכיל באופן טבעי את התרכובת "תיאנין" (L-theanine), הידוע בתפקידו בחיזוק השלווה המנטלית והפחתת הלחץ, דבר שמסייע לו להיות בחירה שמאחדת בין הטעם המיוחד לבין התחושה של נוחות.

תועלות בריאותיות שהעמידו בפני חום

כמה אנשים עלולים לתהות האם תהליך קליית התה מפחית את ערכו התזונתי, אך הוכחות מדעיות עדכניות מצביעות על כך שההפך הוא הנכון.

מחקר שפורסם בשנת 2025 בכתב העת "Foods", שבסיסו היה סימולציה של עיכול במעבדה, מצא שכחצי מהפוליפנולים בהוג'יצה -הן תרכובות צמחיות נוגדות חמצון ודלקת- נשארים יציבים במהלך המעבר במערכת העיכול, כשהם משמרים כ-31% מפעילותם הנוגדת חמצון. כלומר, חלק ניכר מהמאפיינים החיוביים שלו מגיע למעשה לגוף ובשימוש.

בנוסף לכך, ההוג'יצה מכילה תרכובות כמו "بيرאזינים" התורמות לשיפור זרימת הדם, הפחתת תחושת העייפות וחיזוק הרוגע.

מאחר שתה זה מתאפיין בכמות קפאין נמוכה יותר בהשוואה לסוגי תה ירוק אחרים, הוא נחשב לבחירה מתאימה עבור אלו המעדיפים להמעיט בממריצים או סובלים מרגישות אליהם, בעיקר מאחר שהצריכה המופרזת של קפאין עלולה להיות קשורה לעלייה בחרדה להפרעות שינה אצל חלק מהפרטים.

עם זאת, ההוג'יצה נשארה משקה התומך בבריאות כחלק מאורח חיים מאוזן, ולא טיפול רפואי עצמאי או תחליף לתזונה נאותה.

מדוע עולה השיח עליו עכשיו?

העלייה של ההוג'יצה קשורה למספר גורמים משולבים, הנחשבים לאחד מהם תחושת שובע של רבים מהצרכנים מההגמוניה של המאטצ'ה בשוק המשקאות הבריאים, והחיפוש אחרי חלופות שמציעות חוויה דומה מבלי הטעם הצמחי החזק או ההשפעה הממריצה הגבוהה.

ההוג'יצה מתאפיינת בטעם הרבה יותר קל וחם, המשלב נגיעות של אגוזים קלויים, קרמל ושוקולד קל עם מרירות מוגבלת, דבר שהופך אותה ליותר קרובה -בתחושת חלק מהאנשים- לקפה קל מבחינה עומקה, אך ללא החמיצות או רמות הקפאין הגבוהות. האופי החושי השקט הזה סייע להפצתה בין אלו שאינם מעדיפים תה ירוק מסורתי, בדיוק כמו ריחו הקשור לרוגע, במיוחד באקלים קר או בערבים.

גם הרשתות החברתיות שיחקו תפקיד בהכרת קהלים רחבים יותר דרך מתכונים, משקאות וקינוחים המנצלים את צבעו החום המיוחד. הדבר מתבטא במסגרת מגמה רחבה יותר כלפי משקאות "נוחים" המעצימים את תחושת החום והשקט, במקביל להעלאת העניין בבריאות הנפש ובאיכות השינה.

האם ההוג'יצה תהפוך למאטצ'ה החדשה?

המאצ'ה נשארת מושרשת בתרבות הבריאות העולמית עם נוכחותה החזקה והיתרונות הידועים שלה, בעוד שההוג'יצה לא מגיעה כמתחרה ישיר ככל שיותר משקף טעם שונה בקרב הצרכנים.

זה מתאים לאלו שמוצאים את טעם המאטצ'ה מר לא צפוי או מחפשים משקה לילה קל שאינו משפיע על השינה או מעדיפים ניסיון חמים שמזכיר קפה מבלי השפעתו הממריצה, ובכך נראה שלכל אחד מהם ישנם הקהל והמאפיינים שלו.

עשוי להיות מוקדם לומר שההוג'יצה תחליף את המאטצ'ה, אך העדויות מראים שהיא חצתה את גבולות תה המקומי ביפן, והייתה נוכחת בשוק העולמי, מופעלת על ידי שינויים בטעמים והיענות לכיוונים של משקאות הרבה יותר שקטים עם תכולת קפאין נמוכה יותר, מבלי להפחית מההנאה של לחוות כוס תה בכל יום.

מקור: אל-ג'זירה