חיה במשך 193 שנים.. מהו הסוד המדעי לגילה של הצב "ג'ונתן"?

SadaNews - חלפו על פני העולם כמעט 193 שנים, במהלכן התרחשו אירועים גדולים, פלו אימפריות, ויצרו אחרות, דורות ודורות התחלפו, ובמהלך כל הזמן הזה הצב "ג'ונתן", אשר מוזיאון גינס העניק לו את תואר היצור החי הוותיק ביותר על פני כדור הארץ, המשיך לנוע בצעדיו האיטיים, כאילו הזמן אינו אכפת לו.

עם הגעתו של הצב הזה, שחי באי נידח באמצע האוקיינוס האטלנטי (סן הלנה), לגיל 193, רבים חיכו לשמוע על מותו יום אחד, ולכן היה קל להפיץ שמועת מותו, שהושקה בתחילת אפריל, במסגרת מה שמכונה "שקר אפריל".

בעוד שהממשלה של סן הלנה מיהרה להכחיש את הידיעה על המוות, שנחשפה על גבי פלטפורמות המדיה החברתית, רוב התגובות התמקדו בשאלה כיצד הצליח הצב הזה לשרוד מאז 1882 ועד היום.

אינטראקציה של גורמים סביבתיים וביולוגיים

אחת מהמחקרים הבולטים והחשובים, היא זו שהוכנה על ידי חוקרים מאוניברסיטת דרום דנמרק ופורסמה בכתב העת "Science", אשר ביצעו החוקרים ניתוח נתונים של 52 מיני צבים ימית בחיות מחמד ובגני חיות, והגלה כי כ-75% מהמינים האלה סובלים מהזדקנות איטית מאוד או כמעט בלתי קיימת, בעוד שכמעט 80% מהם רשמו שיעורי הזדקנות איטיים יותר מבני האדם, מה שמעיד כי הסיכון למוות אינו עולה בבירור עם עלייה בגיל, כפי שקורה אצל בני האדם.

המחקר הסביר כי אורך החיים של יצורים אלה קשור לגורמים ביולוגיים וסביבתיים גם יחד, כאשר התגלה שכמות המשקל קשורה לעלייה בתוחלת החיים הממוצעת, מה שמסביר את השפעת ההבדלים בגובה בין הזכרים לנקבות, על ההבדלים באורך החיים ביניהם.

והממצא המעניין ביותר היה שהמחקר גילה כי הצבים יש להם יכולת ייחודית להפחית את קצב ההזדקנות בתגובה לשיפור בתנאים הסביבתיים, מה שמעיד על כך ש"השעה הביולוגית" שלהם אינה קבועה, אלא ניתן להאטה בסביבות בטוחות ויציבות, כמו גני חיות.

ולא נתן המחקר הזה פירוט של הסיבות הביולוגיות הקושרות בין גובה הגוף לאורך חיים, אלא הסתפק בהפניה למשמעות סטטיסטית, אך מחקר של החוקר ג'ון ספיקמן מאוניברסיטת אברדין בסקוטלנד, שפורסם בכתב העת "Journal of Experimental Biology", גילה את הסיבות البيולוגיות, והעיקרי שבהם הוא שהיצורים הגדולים יותר בדרך כלל יש להם קצב חילוף חומרים (ביזבוז אנרגיה) איטי לכל יחידת גוף.

המחקר הבהיר שכאשר החילוף חומרים הוא איטי, הפורקות החופשיות (חומרים המזיקים לתאים) פוחתות, והצטברות הנזק התאי פוחתת, והתוצאה היא שהתאים מתפוררים באיטיות, מה שמהווה להאריך את חייהם של היצורים.

סיבה גנטית לאורך חיים

ומחקר שלישי של חוקרים מאוניברסיטת "אוביידו" הספרדית שפורסם בכתב העת "Nature Ecology & Evolution" מגלה סיבה גנטית לאורך חיים.

והחוקרים מצאו שהצבים הענקיים יש להם דפוס גנטי ייחודי שעשוי להסביר את אורך חייהם הבלתי רגיל, והמחקר הראה שיש להם מוטציות מיוחדות שמשפיעות על גנים הקשורים לתיקון DNA, ויסוד מחלות דלקתיות, והתפתחות סרטן, מה שמעיד על כך שיצורים אלה פיתחו מנגנונים ביולוגיים יעילים כדי להתנגד לנזק התאי ולמחלות הקשורות להזדקנות.

על כן, מה שמגלה את המחקרים הללו הוא שאורך חייו של ג'ונתן אינו תעלומה, אלא הוא תוצאה טבעית של חיים בסביבה יציבה ובטוחה, עם נוכחות מנגנונים תאיים שמתנהלים לתקן כל נזק ומוטציות גנטיות מועילות והזדקנות איטית מאוד או כמעט בלתי קיימת.

מקור: אתרים אלקטרוניים