La guerre d'Iran accentue les risques de récession de l'économie américaine et pèse sur les prévisions

SadaNews - Wall Street abaisse ses prévisions pour l'économie américaine cette année, tout en augmentant ses estimations pour l'inflation et le chômage et en augmentant les probabilités de récession, alors que les conséquences de la guerre avec l'Iran commencent à se manifester.

La banque "Goldman Sachs" a déclaré que le risque d'une contraction économique dans les 12 mois à venir avait augmenté à 30 % en raison de la hausse des prix du pétrole, prévoyant que le taux de chômage atteindrait 4,6 % d'ici la fin 2026, contre 4,4 % en février. Plusieurs institutions estiment également que l'inflation se rapprochera de 3 % cette année au lieu de 2 %, ce qui exerce une pression sur le revenu disponible et limite l'emploi.

Ceci représente un changement par rapport aux prévisions antérieures qui supposaient que l'année 2026 serait forte, sur fond d'effritement de l'impact des tarifs douaniers de Trump et de début de l'effet de la stimulation résultant de la réduction des impôts.

Même si les combats se terminent rapidement, les économistes affirment que les dommages déjà subis maintiendront l'économie américaine dans une position précaire, continuation des souffrances des personnes à faible revenu et des chercheurs d'emploi.

Nancy Vanden Houten, économiste en chef chez "Oxford Economics", a déclaré : "De nombreux éléments de l'économie seront affaiblis à cause de cette guerre". Elle a ajouté : "L'impact se manifeste de manière claire et très rapide. Il suffit de passer par la station-service la plus proche pour le constater".

La hausse des prix pèse sur les consommateurs

Les remboursements d'impôts soutenus par la loi que Trump appelle la "loi complète et belle" ont aidé à atténuer le choc. Cependant, les prévisions commencent à indiquer que l'augmentation de ces remboursements, qui était un élément clé soutenant les prévisions de dépenses des consommateurs en 2026, sera pratiquement neutralisée par la hausse des coûts de l'énergie.

Les prix de l'essence ont augmenté de plus de 30 % depuis le début de ce mois, atteignant environ 4 dollars le gallon, selon l'"Association automobile" américaine, enregistrant la plus forte augmentation depuis l'ouragan Katrina qui a perturbé la production de pétrole sur la côte du Golfe en 2005.

Dans le même temps, les données préliminaires sur les remboursements d'impôts sont inférieures aux attentes. Dans un rapport daté du 23 mars, des économistes de "Morgan Stanley" ont estimé que les remboursements avaient augmenté de 12 % par rapport à l'année dernière, ce qui est inférieur à l'augmentation attendue qui variait entre 15 % et 25 %. La banque a réduit ses prévisions pour les dépenses des consommateurs, prévoyant une croissance de 1,7 % en 2026 au lieu de 2 %.

Arunima Sinha de "Morgan Stanley" a déclaré dans une interview : "Le choc pétrolier efface pratiquement cette augmentation sur laquelle nous comptions".

Une croissance fragile dépendant de l'intelligence artificielle

Cela place l'économie américaine sur une trajectoire de croissance d'environ 2 % en 2026 selon la plupart des estimations, soutenue en grande partie par les investissements continus dans les centres de données, considérés comme étant moins affectés par la hausse des coûts de l'énergie importée, grâce à l'abondance de gaz naturel à faible coût en Amérique.

Cependant, cela rend l'économie fortement dépendante de l'optimisme des investisseurs envers l'intelligence artificielle et des dépenses associées par les ménages à revenus élevés dont les portefeuilles d'investissement croissants soutiennent la poursuite de l'expansion économique, malgré une faible croissance de l'emploi en 2025.

Les prix du pétrole ont légèrement reculé avec les efforts diplomatiques américains pour mettre fin à la guerre avec l'Iran, bien que le brut "Brent" reste supérieur à 100 dollars le baril.

Même si un accord était atteint proche, les analystes préviennent que le redémarrage des expéditions de pétrole à travers le détroit d'Ormuz prendra du temps. Les dommages déjà causés aux infrastructures pétrolières dans la région, ainsi que la hausse de la demande mondiale pour le réapprovisionnement des stocks après la guerre, sont des facteurs qui maintiendront les prix supérieurs aux niveaux d'avant le conflit.

Des pressions inflationnistes se répercutent sur les aliments et le transport

Les consommateurs américains ressentent déjà cet impact lorsqu'ils achètent de l'essence ou des billets d'avion. De plus, la pénurie d'engrais résultant de la guerre devrait faire grimper les prix alimentaires au fil de l'année.

La hausse des prix du diesel, qui a augmenté plus rapidement que celle de l'essence, contribuera à l'augmentation des coûts d'expédition, ce qui pourrait par la suite entraîner une large augmentation des prix des biens de consommation qui avaient déjà augmenté en raison des droits de douane.

Jennifer Lee, économiste en chef chez "BMO Capital Markets", a déclaré : "Tout le monde est extrêmement préoccupé par la durée qu'il faut pour stabiliser la situation". Elle a ajouté : "Même si la crise était résolue aujourd'hui, la reprise de la production prendra beaucoup de temps".

De nombreux économistes estiment que la diminution des dépenses se traduira par une diminution de l'emploi, ce qui signifie une autre année de faible croissance de l'emploi, après que l'année 2025 ait enregistré la plus faible croissance de l'emploi pendant une période d'expansion économique.

Le marché du travail sous pression

Plusieurs institutions à Wall Street, dont "Citi Group", s'attendent cette année à une hausse du taux de chômage. C'est l'un des facteurs qui poussent nombre d'entre eux à maintenir leurs prévisions selon lesquelles la Réserve fédérale reprendra la réduction des taux d'intérêt à un moment donné en 2026, malgré l'orientation récente des investisseurs vers une hausse des taux.

Gisela Young, économiste chez "Citi", a déclaré que le ralentissement de la croissance de l'emploi pourrait également affecter les dépenses des consommateurs. Elle a ajouté : "Si le ralentissement de la croissance de l'emploi se poursuit, ce qui est déjà proche de zéro en moyenne, cela pourrait exercer une pression supplémentaire sur le consommateur". Elle a également signalé que la banque s'attend à un nouveau ralentissement de la croissance des salaires cette année.

Cependant, les indicateurs préliminaires semblent plus variés par rapport à la rapide détérioration des prévisions. Les économistes chez "JP Morgan Chase" et "Bank of America" affirment que les données hebdomadaires internes sur les dépenses par carte de crédit ne montrent pas, jusqu'à la mi-mars, de signes forts de ralentissement, ce qui indique que les consommateurs n'ont pas encore commencé à réduire leurs dépenses malgré la hausse des coûts.

"L'Université du Michigan" doit publier les résultats finaux de son enquête mensuelle sur la confiance des consommateurs ce vendredi. Les analystes s'attendent à ce que l'enquête montre une baisse en mars, selon les estimations moyennes dans une enquête de "Bloomberg", mais ne tombera pas au niveau enregistré en novembre, qui était le plus bas depuis plus de trois ans.

Michael Feroli, économiste en chef chez "JP Morgan", a déclaré : "Au cours des deux premières semaines du conflit, nous ne voyons pas de changements brusques dans les dépenses des consommateurs". Mais il a ajouté : "Je pense que cela réduit quelque peu l'élan de l'expansion économique".