Détroit d'Ormuz et escalade potentielle de la guerre avec l'Iran

SadaNews - Les développements sur le plan militaire et politique dans la région augmentent la probabilité d'une entrée de la guerre contre l'Iran dans une phase plus dangereuse, avec une intensification récente des attaques d'Israël et des États-Unis contre des sites liés aux capacités militaires iraniennes. Cependant, l'épicentre de la guerre actuelle est le détroit d'Ormuz.

L'Iran a imposé un blocage effectif du détroit en menaçant des navires marchands et en en attaquant certains, ce qui a conduit à la suppression d'environ 15 % des approvisionnements en pétrole mondiaux, en plus des exportations de gaz naturel liquéfié du Qatar, le plus grand producteur mondial (où ses exportations représentent 20 % des exportations mondiales de gaz naturel liquéfié).

Selon des sources américaines et des rapports de presse, l'administration Trump n'a pas sérieusement planifié de réponse à la fermeture du détroit d'Ormuz, ce qui constitue une autre preuve de sa myopie dans la gestion et la préparation de la guerre.

Trump tente de faire face à la fermeture du détroit en créant une coalition internationale maritime pour sécuriser la navigation à travers celui-ci. Cependant, le magazine "The Economist" a estimé que Trump aura du mal à tenir sa promesse d'ouvrir et de sécuriser le détroit, car la géographie de ce dernier joue en faveur de l'Iran, tout comme le manque de volonté des compagnies de transport et d'assurance à prendre des risques.

En revanche, l'Iran fait également face à un dilemme, car la fermeture du détroit jusqu'à présent n'a été qu'une victoire tactique qui n'a pas réalisé son objectif stratégique de mettre fin à la guerre, selon "The Economist". La bataille du détroit d'Ormuz pourrait pousser les deux parties vers une escalade risquée.

Le détroit a une largeur d'à peine 54 kilomètres à son point le plus étroit, et est entouré de montagnes des deux côtés, rendant sa réouverture extrêmement difficile pour les États-Unis.

L'Iran n'a pas besoin de cibler chaque navire en transit ; il lui suffit de convaincre leurs propriétaires et marins du danger qu'ils encourent. Par conséquent, l'envoi de troupes américaines pour sécuriser le détroit n'est pas une option envisageable, selon "The Economist" ; compte tenu de la taille de la force requise, de plus, l'Iran peut continuer à tirer depuis son territoire sur les forces américaines.

Si Trump échoue à ouvrir le détroit, il pourrait intensifier ailleurs

Le magazine rappelle que Trump a été obsédé par l'île de Khark pendant des décennies, qui abrite le principal port d'exportation de pétrole de l'Iran. Il a déclaré dans une interview en 1988 que s'il était président, il "la détruirait". Le 13 mars, les États-Unis ont bombardé des dizaines d'objectifs militaires iraniens sur l'île, ciblant des dépôts de missiles et des mines marines, mais n'ont pas ciblé le port pétrolier.

Des commentateurs de la chaîne "Fox News" et le sénateur Lindsey Graham appellent à l'occupation de l'île, Graham ayant écrit que "quiconque contrôle l'île de Khark contrôle le destin de cette guerre". Il a terminé son tweet par "Semper Fi" (toujours fidèles), qui est l'abréviation de la devise du Corps des Marines américains.

Graham a tweeté après que le Pentagone a annoncé le redéploiement d'une unité d'exploration des Marines, du Japon vers le Moyen-Orient, spécialisée dans ce type de missions.

Les États-Unis pourraient être capables de s'emparer de l'île. Mais ce qui se passera ensuite est incertain, car ils devront sécuriser leurs forces sur des terrains situés dans la portée des missiles et des drones iraniens.

Selon "The Economist", Trump pourrait utiliser l'occupation de l'île pour faire pression sur l'Iran en vue d'un accord, mais le régime iranien est têtu. Les marchés pétroliers pâtiront d'une baisse supplémentaire des approvisionnements, alors que l'Iran continue de vendre plus d'un million de barils par jour à la Chine, et la probabilité d'une guerre terrestre prolongée augmentera.

La fermeture du détroit a provoqué une hausse des prix du pétrole, dépassant 100 dollars le baril. De nombreuses gouvernements asiatiques ont réduit l'utilisation des climatiseurs dans leurs bureaux, et ont limité le temps de travail pour les employés gouvernementaux à quatre jours par semaine, ou les ont encouragés à travailler depuis chez eux pour faire face à la pénurie d'énergie.

Les effets de ces perturbations commencent également à toucher les secteurs de l'économie non pétrolière, avec un doublement des prix de l'hélium, utilisé dans les soins de santé et l'industrie, depuis le début de la guerre, tandis que les prix de l'urée, un engrais, ont augmenté de plus de la moitié.

Malgré ces augmentations de prix et cette pénurie de matériaux, l'Iran n'a pas causé de dommages significatifs aux États-Unis pour le moment, ce qui inciterait Trump à mettre fin à la guerre.

Ce qui limite actuellement l'augmentation des prix, c'est l'existence de deux pipelines qui contournent le détroit d'Ormuz. Le premier, en Arabie saoudite, transporte jusqu'à 7 millions de barils par jour, soit deux tiers de la production du royaume, vers les ports de la mer Rouge.

Le second, aux Émirats arabes unis, transporte environ la moitié de la production du pays, qui s'élève à 3,4 millions de barils par jour, vers le port de Fujairah, situé en dehors du détroit.

Néanmoins, ces pipelines ne représentent qu'une solution partielle pour l'Arabie saoudite et les Émirats, selon "The Economist", et n'apportent pratiquement aucune aide à Bahreïn, au Koweït et au Qatar, qui sont incapables d'acheminer leur pétrole et leur gaz vers les acheteurs. Cependant, ces pipelines garantiront le flux continu d'une grande partie du pétrole du golfe, alors que des dizaines de pétroliers naviguent actuellement vers la côte ouest de l'Arabie saoudite pour charger du pétrole.

Il est probable que l'Iran continuera de tenter de perturber l'expédition à travers ces deux lignes, et lors des nuits des 12 et 13 mars, Téhéran a lancé plus de 50 drones sur des installations pétrolières saoudiennes, après qu'ils aient été très peu nombreux au début de la guerre.

Le 14 mars, il a tenté de cibler le port pétrolier de Fujairah. Le drone a été intercepté, mais les débris ont provoqué un incendie et entraîné une suspension temporaire des exportations de pétrole. Bien qu'elles aient repris le lendemain matin, l'attaque a été un rappel que le détroit d'Ormuz n'est pas le seul point faible des approvisionnements pétroliers du golfe. D'autres attaques de ce type sont probables, et il n'est pas exclu que l'Iran tente également de cibler les pipelines eux-mêmes ; le pipeline en Arabie saoudite étant particulièrement vulnérable, s'étendant sur plus de 1200 kilomètres à travers le désert.

Avec ce grand nombre de pétroliers se dirigeant vers la mer Rouge, l'Iran pourrait encourager les Houthis à reprendre leur campagne contre la navigation maritime. Les Houthis avaient largement perturbé la navigation en mer Rouge en 2024 en lançant des missiles sur les navires. Une seule attaque de ce type pourrait suffire maintenant à provoquer une panique sur les marchés, selon "The Economist".

En revanche, si l'Iran entreprend l'une de ces actions, cela pourrait entraîner les pays du golfe dans la guerre elle-même, les Saoudiens ayant averti que causer des dommages à leurs installations pétrolières constituerait un dépassement de "l'option rouge".

"The Economist" conclut que les deux parties sont dans une impasse ; les États-Unis n'ont pas d'issue facile pour rouvrir le détroit d'Ormuz, tandis que l'Iran ne pourra peut-être pas forcer Trump à mettre fin à la guerre en maintenant le détroit fermé.