Se doucher à l'eau froide peut augmenter soudainement votre pression artérielle

SadaNews - Se doucher à l'eau froide peut provoquer une augmentation soudaine de la pression artérielle, en raison de la constriction des vaisseaux sanguins et de la libération d'hormones de stress. Les personnes souffrant de maladies cardiaques pourraient être exposées à des risques plus élevés.

Cependant, selon un rapport publié par le quotidien "Times of India", le corps peut s'adapter avec le temps à une exposition régulière au froid. Il est conseillé d'adopter une approche prudente, de réduire progressivement la température et de consulter un médecin pour garantir la sécurité.

On pense que se doucher à l'eau froide procure à beaucoup un sentiment de vigilance et de fraîcheur pour commencer leur journée avec énergie. Mais derrière ce choc soudain de changement de température, se cache une réponse physiologique qui pourrait affecter directement le système cardiovasculaire.

L'exposition à l'eau froide stimule une série de réactions dans les vaisseaux sanguins et le système nerveux, ce qui peut entraîner une augmentation de la pression artérielle en quelques secondes, ce qui suscite des inquiétudes chez quiconque souffre de problèmes cardiaques ou d'hypertension.

Avec la popularité croissante des douches froides dans les milieux de la santé et de la forme physique, comprendre la réponse du corps à cette pratique est crucial pour la santé publique, la sécurité personnelle et la prise de décisions éclairées.

Effets négatifs... et preuves scientifiques

Lorsque l'eau froide touche la peau exposée, l'une des premières réactions est la constriction des vaisseaux sanguins, une contraction des vaisseaux sanguins de surface qui réduit la perte de chaleur mais augmente également la résistance des vaisseaux sanguins.

Cette constriction oblige le système cardiovasculaire à travailler plus dur pour pomper le sang, ce qui entraîne une augmentation de la pression artérielle. En même temps, l'exposition au froid active le système nerveux sympathique, stimulant la libération d'hormones de stress, ce qui augmente le rythme cardiaque et renforce ses contractions. Ces changements se combinent pour produire une élévation brusque, et parfois importante, de la pression artérielle et une augmentation de la pression sur le cœur.

Une étude publiée dans la revue internationale de recherche environnementale et de santé publique a examiné les effets de l'exposition à l'air froid (comme un exemple de stress dû au froid) sur la pression artérielle et les marqueurs biologiques chez des personnes en bonne santé et des patients souffrant de maladies cardiovasculaires. Pendant l'exposition au froid, les participants ont montré une augmentation significative de la pression artérielle, ainsi qu'une élévation des indicateurs de stress vasculaire.

L'étude a mis en évidence un mécanisme biologique clair, indiquant que le fait de se doucher à l'eau froide, bien que moins intense que l'immersion complète du corps, pourrait stimuler la réponse de la pression artérielle, en particulier chez les personnes sensibles ou ayant une prédisposition préalable aux maladies cardiovasculaires.

Diminution de l'élasticité des vaisseaux sanguins

Une augmentation de la pression artérielle due au froid, la constriction des vaisseaux sanguins périphériques, le désordre du système nerveux autonome, et l'augmentation de la sécrétion de catécholamines peuvent accroître la charge sur le cœur et le système cardiovasculaire, notamment chez les personnes souffrant d'une légère hypertension ou d'une diminution de l'élasticité des vaisseaux sanguins.

Les plus exposés aux risques

L'augmentation soudaine de la pression artérielle due aux douches froides peut représenter des risques plus importants pour certaines personnes par rapport à d'autres, comme suit :

• Pour les individus souffrant d'hypertension, de maladie coronarienne, de troubles du rythme cardiaque ou d'antécédents d'accident vasculaire cérébral, l'augmentation soudaine de la résistance des vaisseaux sanguins et du rythme cardiaque peut provoquer un stress excessif sur le cœur.

• Dans certains cas graves, l'immersion complète du corps dans l'eau froide a été associée à un stress cardiaque ou même à des événements vasculaires similaires à un AVC, notamment lorsque l'exposition est rapide et complète plutôt que modérée.

• L'exposition au froid entraîne une élévation des marqueurs de stress biochimique, ce qui peut affecter la circulation sanguine à court terme, allant même jusqu'à provoquer un stress vasculaire persistant après la fin de l'effet du froid.

• La constriction soudaine des vaisseaux sanguins peut causer une sensation d'inconfort, de vertige ou d'essoufflement, tandis que le corps essaie de s'adapter.

• Les chocs subis par le système cardiovasculaire peuvent provoquer des perturbations transitoires du rythme cardiaque ou des réponses excessives chez les personnes non habituées à ce type de stress.

Adaptation du corps à l'eau froide

Certaines données indiquent que le corps peut s'adapter avec le temps à une exposition répétée à un froid léger. Dans le cas des nageurs habitués à nager dans des eaux froides, ou des personnes acclimatées à des climats frais, le système vasculaire montre parfois une capacité d'endurance améliorée, avec des réponses de contraction moins intenses à mesure que l'exposition se répète.

Cette réponse d'adaptation contribue à réguler la pression artérielle, réduisant ainsi l'intensité des pics et aidant la circulation à se stabiliser plus harmonieusement à mesure que le corps s'adapte. Cependant, la différence entre une exposition progressive contrôlée et une immersion soudaine reste un facteur clé. Les études utilisent des conditions mesurées comme l'air froid ou une eau à des températures modérées, et non extrêmes, avec une durée d'exposition contrôlée.

Dans ces conditions, la réponse de la pression artérielle semble être contrôlable chez les adultes en bonne santé, bien que les marqueurs biologiques de stress vasculaire puissent temporairement augmenter, indiquant un stress latent même sans symptômes évidents.

Profiter de l'eau froide en toute sécurité

Étant donné que la réponse des individus au froid varie, une approche prudente offre un équilibre optimal entre les bénéfices potentiels et la sécurité. Il est conseillé de commencer par de légères réductions de la température de l'eau plutôt que par une immersion complète dans l'eau froide, permettant aux systèmes circulatoire et nerveux de s'adapter. Une acclimatation progressive peut aider à atténuer la constriction des vaisseaux sanguins et à réduire l'augmentation de la pression artérielle, tout en conservant tout effet vivifiant ou stimulant que le froid pourrait apporter.

Pour les personnes souffrant d'hypertension, de maladies cardiaques ou circulatoires, ou ayant des antécédents de maladies cardiaques, consulter un médecin avant d'essayer de se doucher à l'eau froide est une démarche sage. Surveiller des symptômes tels que vertiges, palpitations, essoufflement ou fatigue inhabituelle peut aider à évaluer la sécurité de l'exposition au froid pour la santé du corps.

Il est également important d'éviter d'autres facteurs de stress au moment de l'exposition au froid (comme un stress physique important, la déshydratation ou la consommation de caféine) pour réduire la charge cumulative sur le cœur. Si une personne souhaite se doucher à l'eau froide, utiliser de l'eau tiède ou légèrement froide plutôt que de l'eau très froide peut aider à atteindre un équilibre plus sûr tout en maintenant une sensation de fraîcheur.