Les habitants de Gaza disent adieu à leurs maisons détruites... et craignent un déplacement permanent

SadaNews - Pendant une décennie, le Palestinien Shadi Salama Rhais, employé dans une banque, a remboursé un prêt immobilier de 93 000 dollars pour son appartement dans un immeuble moderne et élevé dans l'un des quartiers chics de la ville de Gaza.

Maintenant, lui et sa famille vivent dans une pauvreté extrême après avoir fui une frappe israélienne qui a détruit l'immeuble en un clin d'œil, le transformant en un tas de décombres au milieu d'un nuage de fumée et de poussière.

L'attaque survenue le 5 septembre sur la tour Mushtaha de 16 étages marque le début d'une campagne de démolition intensive menée par l'armée israélienne, ciblant les immeubles élevés avant l'attaque terrestre au cœur de la ville surpeuplée, qui a commencé la semaine dernière.

Au cours des deux dernières semaines, l'armée israélienne a annoncé avoir démoli jusqu'à 20 tours résidentielles dans la ville de Gaza, en disant que le mouvement « Hamas » les utilise. Le Premier ministre Benjamin Netanyahou a déclaré que 50 « tours des terroristes » avaient été démolies.

Cette campagne a causé le déplacement de centaines de personnes. Dans le même laps de temps, les forces israéliennes ont aplani des zones dans les quartiers d'Al-Zeitoun, Al-Tuffah, Al-Shujaiya, Al-Sheikh Radwan et d'autres, selon 10 habitants interrogés par Reuters. Des images satellites examinées par l'agence Reuters montrent les destructions subies par des dizaines d'immeubles à Al-Sheikh Radwan depuis août.

Rhais craint que cette destruction vise à déplacer les habitants de la ville de Gaza de manière permanente, une opinion partagée par le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme. Le porte-parole du commissariat Thameen Khaitane a déclaré dans un communiqué qu'une telle campagne délibérée de transfert de population représente un nettoyage ethnique.

Rhais a déclaré mercredi dernier : « Je n'ai jamais imaginé que je quitterais la ville de Gaza, mais les explosions ne s'arrêtent pas... Je ne peux pas mettre mes enfants en danger, alors je prépare mes affaires et je vais descendre vers le sud. » Il a promis de rester dans la bande de Gaza, en disant : « Si on me donnait le choix de n'importe quel pays du monde, je ne choisirais que Gaza. »

Le ministre israélien des Finances Bezalel Smotrich a promis en mai dernier que la majeure partie de la bande de Gaza sera « détruite complètement » bientôt, et que ses habitants seront entassés dans une bande étroite de terre près de la frontière avec l'Égypte.

Israël a averti tous les habitants civils de la ville de Gaza, leur demandant d'évacuer pendant l'attaque. La semaine dernière, elle a fermé un point de passage vers le nord de Gaza, ce qui a limité les maigres approvisionnements alimentaires de la région.

En réponse aux questions concernant cette histoire, le porte-parole militaire israélien, le lieutenant-colonel Ndav Shoshani, a déclaré : « Il n'y a pas de stratégie pour détruire Gaza. » Il a ajouté que l'objectif de l'armée est de détruire le « Hamas » et de récupérer les otages. Il a déclaré que le « Hamas » avait utilisé les immeubles élevés pour surveiller et attaquer les forces israéliennes, ajoutant que le groupe avait utilisé des civils comme boucliers humains et avait planté des mines dans les bâtiments. De nombreux soldats israéliens périssent dans des engins explosifs à Gaza. Le mouvement « Hamas » a nié avoir utilisé des gratte-ciel pour attaquer les forces israéliennes.

Deux sources de sécurité israéliennes ont déclaré à l'agence Reuters que les objectifs de l'armée et des politiciens en Israël ne sont pas toujours compatibles, l'un d'eux soulignant que des idées telles que le déplacement des Palestiniens de certaines zones de Gaza pour les reconstruire à l'avenir sont en contradiction avec les objectifs militaires. Cette attaque représente la dernière phase de la guerre d'Israël contre Gaza, qui a tué plus de 65 000 Palestiniens, causé la famine et déplacé la majorité des habitants, les obligeant à se déplacer plusieurs fois dans de nombreux cas.

La dernière guerre dans la bande a éclaté après une attaque menée par le « Hamas » contre des villes du sud d'Israël le 7 octobre 2023, faisant 1 200 morts et 251 otages, selon les statistiques israéliennes. 48 des otages restent à Gaza, et environ 20 d'entre eux sont considérés comme vivants.

La semaine dernière, une enquête des Nations Unies a conclu qu'Israël commet un génocide à Gaza. Israël a qualifié cette conclusion de biaisée et « honteuse ». Les experts de l'ONU affirment que la destruction de logements et des infrastructures civiles constitue un crime de guerre.

Le porte-parole militaire israélien Shoshani a déclaré que les bâtiments étaient des objectifs militaires légitimes approuvés par un officier de renseignement et un officier juridique.

« Terreur et peur » après l'ordre d'évacuation

Avant la guerre, la tour Mushtaha était réputée parmi les professionnels et les étudiants dans la ville de Gaza, offrant une vue sur la mer et étant bien située près d'un parc public et de deux universités.

Rhais a déclaré que la tour abritait à l'origine environ 50 familles, mais ce nombre a triplé au cours des derniers mois, après que ses habitants ont accueilli leurs proches déplacés d'autres parties de Gaza.

Des dizaines de tentes abritant davantage de familles déplacées ont été installées autour de la base de la tour. Les étages supérieurs de l'immeuble ont été endommagés par de précédentes frappes aériennes.

Rhais a déclaré que le matin du 5 septembre, un voisin a reçu un appel d'un officier de l'armée israélienne lui demandant de diffuser l'ordre d'évacuation de l'immeuble dans les minutes qui suivaient, sinon « ils feraient s'effondrer la tour sur nos têtes », alors que Shoshani a affirmé que l'armée avait donné aux habitants le temps de s'évacuer et s'est assurée que les civils avaient quitté avant de bombarder les bâtiments.

Rhais, qui espérait rembourser son prêt immobilier d'ici cette année, a déclaré : « Des sentiments de terreur, de peur, de perte, de désespoir, de confusion et de douleur nous ont tous envahis. J'ai vu des gens courir pieds nus, des gens oublier leurs portables, leurs documents. Je n'ai pris ni passeports ni cartes d'identité. » Il a ajouté qu'ils n'avaient rien emporté avec eux, et que sa femme et ses deux enfants Adam (9 ans) et Shahd (11 ans) ont descendu les escaliers et ont fui.

Une vidéo filmée par Reuters montre ce qui s'est passé ensuite. Deux roquettes provenant du ciel sont tombées et ont explosé presque simultanément à la base de la tour, qui s'est effondrée en environ six secondes. La poussière et la fumée ont monté, et les débris se sont répandus dans les rues et sur des tentes de déplacés, qui se sont dispersés en courant et en criant.

En réponse à une question de l'agence Reuters, l'armée israélienne a déclaré que le « Hamas » avait une « infrastructure souterraine » sous la tour Mushtaha, qu'il avait utilisée pour attaquer les forces israéliennes.

En réponse à l'agence Reuters mercredi, le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme a également déclaré que l'armée israélienne n'avait pas fourni de preuves pour prouver que les autres bâtiments qu'elle a décrits comme des infrastructures terroristes étaient des objectifs militaires légitimes.

Rhais, qui était le président de l'union des habitants de l'immeuble, a déclaré que le mode de démolition n'était pas logique, même s'il y avait quelques membres du « Hamas », ce qu'il a nié. Il a ajouté : « Ils auraient pu gérer la situation de manière à ne pas nuire ni griffer quiconque, pas détruire une tour de 16 étages. »

Après deux semaines passées avec sa famille dans le quartier de Al-Sabra, Rhais a quitté, comme des centaines de milliers d'habitants de la ville qui ont fuit depuis août, et a installé une tente à Deir al-Balah au centre de la bande de Gaza jeudi.

L'armée israélienne démolit des maisons en périphérie de la ville de Gaza

Des habitants interrogés par Reuters ont déclaré qu'en préparation pour l'attaque terrestre, l'armée a détruit jusqu'à 12 maisons par jour dans les quartiers d'Al-Zeitoun, Al-Tuffah et Al-Shujaiya au cours des dernières semaines.

Amjad Al-Shawa, président du réseau des organisations civiles palestiniennes à Gaza, a estimé qu plus de 65% des bâtiments et maisons de la ville de Gaza ont été détruits ou gravement endommagés pendant la guerre. Des images satellites de plusieurs quartiers montrent des dommages importants constatés dans les périphéries de la ville au cours des dernières semaines.

Le Data Collection in Armed Conflict (ACLED), une organisation à but non lucratif qui collecte des données sur les conflits dans le monde, a documenté plus de 170 cas de démolition effectués par l'armée israélienne dans la ville de Gaza depuis début août, la plupart à l'aide d'explosions contrôlées dans les zones orientales, en plus des quartiers d'Al-Zeitoun et Al-Sabra.

À cet égard, Amina Mehfar, responsable principale des analystes des affaires du Moyen-Orient auprès d'ACLED, a déclaré : « Il semble que le rythme et l'ampleur des opérations de démolition soient plus larges que par le passé. » Elle a ajouté qu'en revanche, moins de 160 opérations de ce type ont été enregistrées dans la ville de Gaza durant les 15 premiers mois de la guerre.

Les habitants ayant parlé à l'agence Reuters ont également rapporté que les forces israéliennes avaient fait exploser des véhicules télécommandés chargés d'explosifs dans les quartiers de Sheikh Radwan et Tal al-Hawa, entraînant la destruction de nombreuses maisons au cours des deux dernières semaines.

Shoshani, porte-parole de l'armée israélienne, a confirmé l'utilisation d'explosifs terrestres contre des bâtiments classés comme objectifs militaires. Il a déclaré qu'il n'avait pas d'informations sur des véhicules chargés d'explosifs en particulier.

Le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme a déclaré qu'il avait documenté des opérations de démolition contrôlée d'infrastructures résidentielle, affirmant que certains quartiers avaient été complètement détruits.

Selon les dernières données du Centre des Nations Unies pour les satellites, même avant l'actuelle attaque sur la ville de Gaza, près de 80 % des bâtiments à Gaza étaient endommagés ou détruits, soit environ 247 195 bâtiments depuis le début de la guerre. Cela comprenait 213 hôpitaux et 1 029 écoles. Les données ont été collectées en juillet.

Bushra Khalidi, responsable des politiques relatives à Gaza chez Oxfam, a déclaré que les tours résidentielles sont l'une des dernières formes de refuges disponibles, et a averti que forcer les gens à se déplacer exacerbait la surpopulation dans le sud « de manière constante ».

Tarik Abdel Al (23 ans), étudiant en études financières du quartier Al-Sabra, a hésité à quitter son domicile avec sa famille malgré les bombardements incessants sur la région pendant des semaines, affirmant qu'il était épuisé par les ordres d'évacuation répétés pendant la guerre. Mais ils sont partis le matin du 19 août seulement après la destruction des maisons voisines de leur immeuble de trois étages, et il a déclaré qu'après seulement 12 heures, une frappe israélienne avait détruit la maison familiale.

Abdel Al a déclaré à l'agence Reuters par téléphone depuis le camp de Nuseirat au centre de Gaza, décrivant les graves dommages subis par toute la rue : « Si nous étions restés cette nuit-là à la maison, nous aurions été tués... Ils ont détruit notre espoir de revenir. »