La chaleur pourrait accélérer le vieillissement de la peau

SadaNews - Il est bien connu que la chaleur affecte les fonctions cognitives, la santé cardiaque et vasculaire, ainsi que les fonctions rénales. Un nombre croissant de recherches indique que l'exposition à des températures élevées accélère également le processus de vieillissement du corps, selon ce qui a été publié par le site "Live Science".

Les résultats d'une étude allemande, publiée en 2023 dans la revue Environment International, ont montré que l'augmentation des températures de l'air est liée à un vieillissement cellulaire plus rapide. L'étude a révélé que l'exposition prolongée à des températures élevées peut faire vieillir le corps plus vite que son âge chronologique, un phénomène connu sous le nom d'"accélération de l'âge épigénétique".

Les scientifiques mesurent ce processus à l'aide d'horloges épigénétiques, qui analysent les marqueurs chimiques appelés "méthylation de l'ADN", qui activent et désactivent les gènes. L'étude a conclu que dans les régions où la température moyenne annuelle est supérieure d'un degré Celsius, les gens ont tendance à montrer des signes de vieillissement accéléré au niveau cellulaire.

Changements de l'ADN

Lorsque les scientifiques parlent de vieillissement épigénétique, ils mesurent l'âge du corps au niveau cellulaire, qui peut différer de l'âge réel en années.

Cela dépend des changements dans l'ADN appelés "marqueurs épigénétiques", qui sont les marques chimiques qui activent ou désactivent les gènes.

L'environnement, le mode de vie et le stress affectent ces marqueurs. À mesure qu'une personne vieillit, le modèle de ces marques chimiques change, et les scientifiques utilisent ces informations pour créer une horloge épigénétique, un outil pour estimer l'âge biologique.

Les gènes affectés par ces changements contrôlent de nombreuses fonctions vitales, comme la réparation des cellules et des tissus, et la protection contre les toxines. Lorsque de mauvais gènes sont activés ou désactivés, cela peut rendre plus difficile pour le corps de se réparer, de lutter contre les maladies ou de se remettre de stress.

Avec le temps, ces changements subtils peuvent entraîner des signes extérieurs de vieillissement, tels que l'affaiblissement des os ou la lenteur de la guérison.

Mécanisme d'accélération du vieillissement

Les scientifiques découvrent maintenant également les mécanismes biologiques qui contribuent au vieillissement précoce. Winley Ni, chercheuse post-doctorale à "Harvard T.H. Chan School of Public Health" et chercheuse principale de l'étude allemande, a déclaré que l'exposition à la chaleur peut entraîner des changements dans la méthylation de l'ADN, un processus biologique qui affecte l'expression des gènes et les fonctions cellulaires. Elle a expliqué que ce mécanisme "peut déclencher des processus biologiques nuisibles et accélérer le vieillissement".

Ni a ajouté que "l'exposition à la chaleur peut également entraîner un stress oxydatif, ce qui cause des dommages à l'ADN, pouvant changer les motifs de méthylation de l'ADN et affecter le vieillissement".

Les dommages oxydatifs se produisent lorsque des molécules instables appelées "radicaux libres" attaquent les cellules. Ces radicaux peuvent endommager l'ADN, les membranes cellulaires et les protéines, contribuant ainsi au vieillissement, au cancer et aux problèmes cardiaques et vasculaires.