Le navire de la paix ramène 27 000 prisonniers chez eux après la Seconde Guerre mondiale

SadaNews - La Seconde Guerre mondiale a commencé par l'attaque des forces allemandes contre la Pologne au début de septembre, entraînant la mort de plus de 60 millions de personnes, la plupart dans l'ancienne Union soviétique et en Chine.

Un grand nombre de militaires et de civils ont été faits prisonniers par les différentes puissances belligérantes pendant la guerre.

Les prisonniers ont constitué un fardeau en raison des coûts élevés associés à leur captivité. Bien qu'il y ait eu des moyens de les exploiter dans des travaux pénibles, certaines parties belligérantes ont accepté des opérations d'échange de prisonniers.

Des millions de militaires et de civils prisonniers

Des dizaines de millions de militaires et de civils ont été capturés pendant la Seconde Guerre mondiale. Selon les sources, 6 millions de militaires soviétiques ont été faits prisonniers, et le nombre de prisonniers allemands chez les Alliés est estimé à des millions. Plus d'un demi-million de soldats japonais ont été capturés, tandis qu'environ 120 000 militaires américains se trouvaient dans des camps des puissances de l'Axe, dont 30 000 aux mains des Japonais. La guerre a également enregistré la capture d'environ 350 000 Britanniques et de 1,5 million de Français.

La Suède, pays neutre pendant la guerre, a joué un rôle diplomatique en intervenant dans les négociations et les échanges de prisonniers, dans le but de mettre fin à la souffrance de certains d'entre eux. La Suède s'est appuyée sur le navire "MS Gripsholm" pour réussir les opérations d'échange.

Le navire de la paix

Le navire "MS Gripsholm" a été construit entre 1924 et 1925 par la société Armstrong Whitworth anglaise pour le compte de la compagnie maritime civile suédoise Swedish-American Line, spécialisée dans les voyages entre Göteborg et New York.

Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, la Croix-Rouge internationale et des pays neutres comme la Suisse et la Suède ont joué un rôle majeur dans le rapatriement des prisonniers de guerre malades et blessés. La Suède s'est appuyée sur les deux navires "MS Gripsholm" et "Drottningholm" pour les opérations d'échange de prisonniers.

Lors de ses premières opérations humanitaires, le "MS Gripsholm" a transporté des milliers de diplomates, de missionnaires, de civils et d'équipes médicales des camps des puissances de l'Axe vers les pays alliés, et est revenu chargé de civils des camps alliés, conformément aux lois concernant les personnes d'origine allemande, italienne et japonaise résidant dans les pays alliés.

Le "MS Gripsholm" a effectué des opérations entre les ports de New York, Lisbonne, Lourenço Marques (Mozambique - ancienne colonie portugaise), Stockholm et Goa (Inde).

Selon les rapports, le "MS Gripsholm" et son équipage suédois ont effectué 12 voyages, aller-retour, dans le cadre des opérations d'échange de prisonniers. Des ports en Mozambique et en Inde ont été utilisés pour échanger des prisonniers avec les Japonais, tandis que l'accent a été mis sur des ports en Suède et au Portugal pour échanger des prisonniers avec les Allemands.

Au cours de son parcours pendant la Seconde Guerre mondiale, le "MS Gripsholm" a ramené plus de 27 500 prisonniers de guerre chez eux, devenant ainsi, au cœur du conflit mondial, le navire de la paix.