מהקשה נולד היצירתיות.. גילוי כלים צורניים מתקדמים ממרכז עידן הקרח.

סדנאוז - הודיעה מחקר מדעי חדש כי בני האדם שחיו במרכז סין לפני כ-146 אלף שנה פיתחו טכניקות מורכבות לייצור כלים צורניים בתקופה של קרח קשה, בגילוי מאתגר את הרעיון הרווח כי החדשנות האנושית פרחה רק בתקופות חמות ויציבות.

המחקר שהתפרסם ב-7 במאי בכתב העת "ג'ורנל אוף הומנ אבולושן", התבסס על תיארוך מחדש של אתר ארכיאולוגי חשוב הידוע בשם "לינג'ינג", במרכז סין, שם גילו החוקרים לפני כמה שנים כלים צורניים מתקדמים לצד עצמות של בעלי חיים המצביעות על כך שבני האדם הקדומים שחטו או טיפלו בהם במקום. אך החדש במחקר זה לא היה רק הכלים עצמם, אלא הזמן שבו הם יוצרו.

עצם עתיקה משנה את זמן הסיפור

החוקרים השתמשו בחריצים דקיקים של מינרל הקלציט שנוצרו בתוך צלע של בעל חיים קדום הדומה לאייל, שהיה טמון באתר. והחומרים האלה מכילים כמויות קטנות מאוד של אורניום, שהוא יסוד מתפרק באיטיות רבה ליסוד אחר הידוע בשם תוריום.

באמצעות מדידת יחס של שני היסודות הללו, יכולים המדענים להעריך את גיל החריצים, ובכך לקבוע את הגיל המינימלי של השכבה הארכיאולוגית שבה הם נמצאו.

מציין המחבר הראשי של המחקר, צ'אנגיאנג לי, פרופסור לפלאונטולוגיה של חולייתנים באוניברסיטת שאנדונג בסין, כי התוצאות הראו שהאתר מתוארך כ-146 אלף שנה, כלומר ישן ב-20 אלף שנה ממה שחשבו קודם.

והוא מוסיף כי ההפרש הזה עשוי להיראות מוגבל, אך הוא שינה באופן משמעותי את הסברים של המדענים לגבי האתר. במקום שהכלים הללו יוצרו במהלך תקופה יחסית חמה, כפי שהניחו, התברר שהם שייכים לשלב קר וקשה של עידן הפליאוקן, שהוא העידן שזכה לגלי קרח חוזרים.

אומר החוקר: "כאן טמון ערך הגילוי, שהכלים המתקדמים הללו לא הופיעו בזמן של שפע אקלימי, אלא בתנאים סביבתיים קשים, מה שמעלה שאלה חשובה על הקשר בין האקלים והחדשנות האנושית".

החדשנות תחת לחץ

החוקרים רואים שהתוצאות הללו עשויות להעיד כי התנאים הקשים לא היו מכשול לחדשנות, אלא עשויים היו לדחוף את בני האדם הקדומים לפתח מיומנויות וטכניקות חדשות המסייעות להם לשרוד. במקום לראות בחדשנות פרי של נוחות ויציבות בלבד, המחקר מציע כי הלחץ הסביבתי, כמו הקור וחסך משאבים, עשוי להיות מניע חזק למחשבה בדרכים חדשות.

אומר לי כי אנשים לעיתים קרובות מדמיינים חדשנות כהתרחבות בזמן של רווחה, אך מציאת כלים אלו במהלך תקופה קשה של קרח מציגה תמונה שונה; הזמנים הקשים עשויים לדחוף את המין האנושי להתאמה ולחדשנות.

ולא היו הכלים הצורניים שנמצאו בלינג'ינג סתם אבנים שבורות באקראי; הניתוח הראה כי יוצרי הכלים השתמשו בשיטות מסודרות לייצור שבבים חדים מהסלעים, תוך שליטה בזוויות ההקשה ובצורת השטח שעליו פוגעות האבנים.

בכמה מקרים, הגלעין הצורני הוכן ברצינות, כך שחלק אחד ממנו שימש להקשה, בעוד שחלק אחר הוקצה לייצור להבים או שבבים חדים.

סוג זה של ייצור דורש יכולת תכנון, והבנה כיצד הסלע מגיב להקשה, ודמיון תלת ממדי לצורת הכלי לפני ייצורו. אלו הם כישורים מנטליים מתקדמים, שהמדענים קישרו לעיתים קרובות עם קבוצות אנושיות באירופה ובאפריקה במהלך תקופה זו, ולא עם מזרח אסיה באותה מידה.

על פי החוקר, התוצאות הללו אינן אומרות שהבני אדם הקדומים הללו היו כמו בני האדם המודרניים בדיוק, אלא מצביעות על כך שהיו להם יכולות טכניות והתנהגותיות מורכבות יותר ממה שנחשב קודם. כמו כן, היא פותחת את הדלת לאפשרות שמזרח אסיה הייתה מגוונת וחדשנית יותר בהיסטוריית בני האדם הקדומים ממה שמשקפת התמונה הרגילה.

המחקר נערך בסיוע של קרן המדעים הטבעיים במחוז שאנדונג, והקרן הלאומית למדע חברתי בסין, והמוסד הלאומי למדע טבעי בסין.

המקור: الجزيرة