La plus vaste réforme de la gouvernance de l'éducation saoudienne depuis des décennies pourrait ouvrir la voie à de plus grands investissements

SadaNews - L'Arabie saoudite a approuvé la plus vaste refonte de la gouvernance et de l'organisation de l'éducation publique depuis des décennies, une étape qui pourrait encourager davantage d'investissements privés et étrangers dans un secteur jouant un rôle essentiel dans les plans du Royaume pour diversifier son économie et renforcer sa compétitivité.

Cela a été annoncé par décret royal vendredi, approuvant le système éducatif public, remplaçant plusieurs lois et règlements disparates, y compris le document de politique générale de l'éducation émis en 1969.

Le système créé un Conseil des affaires de l'éducation publique visant à unifier la gouvernance du secteur et à simplifier son environnement réglementaire en réunissant tous les principaux acteurs concernés par l'éducation, l'investissement et le marché du travail dans un cadre unique. Cela contribue à réduire le temps nécessaire à la prise de décisions et à l'octroi des approbations nécessaires pour les initiatives ou projets, par opposition aux systèmes actuellement en vigueur qui exigent des décisions distinctes de chaque entité.

Attributions du conseil

Le décret royal stipule que le ministre de l'éducation préside le conseil, avec des représentants de niveau des adjoints aux ministres des entités incluant les finances, l'investissement, l'économie, la planification, les ressources humaines, la santé, la culture et le sport, ainsi que l'Autorité de l'évaluation de l'éducation et de la formation et des représentants des secteurs public et non lucratif. Le conseil commencera à exercer ses fonctions à partir de la date de publication du système dans le journal officiel, tandis que le système lui-même entrera en vigueur après 180 jours, avec la continuation temporaire des dispositions en vigueur jusqu'à l'approbation des alternatives dans un délai ne dépassant pas un an à compter de son entrée en vigueur.

La formation du conseil et l'étendue des attributions qu'il a reçues par le décret reflètent le lien entre le développement de l'éducation et des objectifs économiques et de développement qui dépassent la simple gestion des écoles, incluant le développement du capital humain face aux changements rapides des moteurs de l'économie mondiale, ce qui constitue l'un des plus grands défis auxquels le Royaume et les gouvernements arabes en général sont confrontés.

Rana Maristani, fondatrice et présidente d'"AR Consulting Group", qui conseille des institutions britanniques souhaitant entrer sur les marchés saoudien et du Golfe, a déclaré que l'investissement étranger dans l'éducation était autorisé depuis un certain temps, mais que le processus d'entrée sur le marché était "souvent complexe, avec plusieurs approbations et une incertitude quant à l'exécution et aux délais longs."

Rôle du secteur privé

Elle a ajouté à "Asharq Bloomberg" que le nouveau cadre offre une plus grande clarté concernant les licences, la gouvernance et les exigences opérationnelles, permettant davantage de certitude et de confiance aux opérateurs internationaux, représentant un passage d'une phase d'intentions à une "environnement opérationnel plus organisé et propice à l'investissement."

Le nouveau système a accordé au Ministère de l'Éducation, selon les contrôles approuvés par le conseil, la capacité de déléguer certaines de ses tâches éducatives ou de gérer et d'exploiter certaines institutions éducatives au secteur privé ou à des entités non lucratives, en plus de confier certains actifs – tels que des terres ou des bâtiments éducatifs – au secteur privé ou non lucratif "y compris les investisseurs étrangers, pour les gérer, les opérer ou les investir dans des institutions éducatives privées."

Un certain nombre d'investisseurs étrangers sont déjà présents dans le secteur de l'éducation au Royaume. En effet, Karim Moussa, co-PDG d'"EFG Hermes", a dévoilé l'intention de la banque d'investissement régionale basée au Caire d'injecter plus de 150 millions de dollars dans l'éducation en Arabie saoudite au cours des deux prochaines années à travers son fonds dédié à investir dans le secteur.

Demande pour l'éducation privée en Arabie saoudite

Moussa a précisé dans une interview avec "Asharq Bloomberg" publiée le 21 juillet que le fonds de la banque dédié à l'investissement dans le secteur éducatif avait déjà investi 125 millions de dollars dans six écoles au Royaume, ajoutant que le groupe prévoit d'étendre les écoles "Hayat" au Royaume cette année, tout en examinant l'acquisition de deux écoles et en entrant dans le secteur des crèches éducatives au cours des deux prochaines années, face à une demande continue et forte pour les services d'éducation privée.

Cependant, l'importance du système pourrait dépasser sa capacité à encourager l'investissement dans les infrastructures et les écoles s'il contribue à développer les compétences des étudiants d'une manière qui s'aligne sur les ambitions du Royaume et les défis de l'économie mondiale.

Les derniers indicateurs de "Vision 2030" montrent que les disparités dans les résultats éducatifs se maintiennent, les étudiants saoudiens ayant obtenu 387 points au test "PISA" de référence de 2022, par rapport à une base de 386 points et à un objectif intermédiaire visant 394 points, tandis que le Royaume vise à atteindre 500 points d'ici 2030.