Le Pentagone accusé de dissimuler les pertes de l'armée américaine dans la guerre

SadaNews - Un article du Guardian aborde une question qui suscite un large débat aux États-Unis, à savoir les accusations portées contre le ministère de la Défense américain (Pentagone) d'adopter une politique délibérée pour restreindre les informations concernant les pertes humaines subies par l'armée américaine dans sa guerre contre l'Iran.

L'article de David Smith se base sur des interviews avec des anciens responsables, des experts en sécurité nationale et des organisations engagées pour la liberté de la presse, tout en incluant des réponses du Pentagone niant toute tentative de dissimulation des informations.

L'auteur ouvre son article avec des déclarations de l'ancien ministre de la Défense et directeur de la CIA, Leon Panetta, qui a qualifié la gestion par le Pentagone des questions concernant les victimes de "révoltante", estimant qu'il y a un effort délibéré pour cacher les informations au public américain.

Panetta a déclaré qu'il était de la responsabilité du gouvernement d'informer les citoyens du coût réel des guerres menées par le pays, notant que les ministres de la Défense, durant les guerres en Irak et en Afghanistan, tenaient des conférences de presse régulières pour informer les médias et le public sur les développements des opérations militaires et les pertes humaines.

Cependant, le ministère de la Défense - comme le souligne l'article - n'a pas tenu de conférence de presse depuis environ deux mois et demi, un fait que les critiques considèrent comme un signe de changement radical dans la politique de communication avec les médias, surtout alors que le ministère est accusé de limiter la circulation des informations liées à la guerre, de peur que cela ne provoque une montée du mécontentement populaire à l'approche des élections de mi-mandat.

L'article explique que la guerre est entrée dans une phase plus complexe après l'effondrement du fragile cessez-le-feu entre les États-Unis et l'Iran, et la reprise des frappes militaires quotidiennes entre les deux pays, car cela a accru les craintes d'une transformation du conflit en une guerre longue et coûteuse, en contradiction avec les promesses du président Donald Trump durant sa campagne électorale d'éviter les "guerres interminables".

Le rapport présente des chiffres sur les pertes humaines, indiquant la mort de 18 soldats américains, et des centaines d'autres blessés, tout en soulignant que l'annonce de ces chiffres est intervenue tardivement, après que le Pentagone les a finalement reconnus via les réseaux sociaux.

Un rapport publié sur le site du Pentagone a suscité la controverse après avoir mentionné des chiffres différents sur le nombre de morts, avant que le ministère n'attribue cela à "un dysfonctionnement temporaire dans les données", bien que des responsables anciens et des experts croient que cette question ne concerne pas simplement des erreurs administratives, mais reflète une stratégie politique visant à réduire la couverture médiatique des pertes humaines.

Certains affirment que l'administration est consciente que la combinaison des coûts économiques de la guerre, de la hausse des prix du carburant et de l'inflation, ainsi que des pertes humaines, pourrait accroître le déclin du soutien public à la guerre et influencer son avenir politique.

L'article consacre une grande attention à la relation tendue entre le Pentagone et les médias depuis le retour au pouvoir de Trump, signalant que le ministère de la Défense a adopté une série de mesures considérées par les journalistes et les organisations de liberté de la presse comme sans précédent, y compris l'exclusion de certaines grandes organisations médiatiques de ses locaux, et l'octroi de plus de privilèges à des médias considérés comme plus proches de l'administration.

Le ministère a également imposé des restrictions supplémentaires sur les mouvements des journalistes à l'intérieur du bâtiment, exigeant leur accompagnement par des employés officiels, avant d'annoncer plus tard que certains bureaux médiatiques sont devenus des zones interdites aux journalistes.

L'article cite les opinions de responsables d'organisations concernées par la liberté de la presse, qui estiment que le niveau des restrictions imposées aux médias au sein du Pentagone n'a jamais été aussi élevé ces dernières décennies, même durant les grandes guerres comme la guerre du Golfe et la guerre en Afghanistan, affirmant que ce qui se passe représente un recul majeur dans le degré de transparence gouvernementale.

Le rapport compare les premières semaines de la guerre, lorsque le ministre de la Défense, Pete Hegseth, apparaissait régulièrement lors de conférences de presse parlant avec confiance des succès militaires, à la phase actuelle où sa présence médiatique a diminué et ses attaques verbales ont considérablement augmenté, parallèlement à la montée des critiques concernant la guerre.

Des experts qui ont parlé au journal estiment que l'absence de communication officielle régulière reflète souvent des difficultés sur le terrain ou un manque de vision claire sur le déroulement de la guerre, car les gouvernements ont tendance à devenir plus prudents lorsqu'ils ne sont pas sûrs des résultats militaires ou de leurs répercussions politiques.

L'article aborde également le coût économique de la guerre, notant que les dépenses à cet égard ont atteint des dizaines de milliards de dollars, alors que l'administration fait face à des critiques croissantes au sein du Congrès en raison de ses demandes continues de crédits supplémentaires, sans présenter de stratégie claire pour mettre fin au conflit.

D'un autre côté, l'article rapporte les avis d'anciens responsables de la sécurité nationale qui estiment que l'administration actuelle traite les médias, ainsi que le Congrès et l'opinion publique, comme des adversaires politiques plutôt que comme des entités dignes des informations sur la guerre, ce qui explique - de leur point de vue - la rigueur des restrictions sur le flux d'informations.

En revanche, le rapport présente la réponse du Pentagone qui dément catégoriquement toute tentative de minimiser ou de cacher le nombre de pertes, et affirme que le ministère et le commandement central américain fournissent des mises à jour continues sur les opérations militaires, et que le président et le ministre de la Défense communiquent des informations directement aux citoyens par le biais de déclarations officielles et de plateformes numériques.

L'article conclut en disant que la diminution des conférences de presse ne signifie pas l'arrêt du travail journalistique, puisque les correspondants militaires continuent de s'appuyer sur leurs propres sources pour obtenir des informations. Il rapporte que Leon Panetta croit que les tentatives de limiter les informations peuvent retarder l'apparition de la vérité, mais ne l'empêcheront pas à long terme, car le journalisme continuera de chercher les faits, quelles que soient les restrictions imposées, affirmant que "la vérité finit toujours par apparaître".