Pourquoi Zahran Mamdani ne peut-il pas arrêter Netanyahu à New York ?

SadaNews - Le maire de New York, Zahran Mamdani, a déclaré cette semaine qu'il n'avait pas les pouvoirs légaux pour arrêter le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu pour des crimes de guerre s'il visitait la plus grande ville des États-Unis, après avoir précédemment mentionné qu'il envisageait cette démarche.

Mamdani n'a pas précisé comment il en était arrivé à cette conclusion. Des experts juridiques indépendants ont déclaré à Reuters que Mamdani n'avait pas le pouvoir d'arrêter Netanyahu car les États-Unis reconnaissent généralement l'immunité des dirigeants nationaux et des représentants des Nations Unies, et que Washington n'est pas membre de la Cour pénale internationale.

Voici un aperçu des questions juridiques :

* Pourquoi Mamdani veut-il arrêter Netanyahu ?

La Cour pénale internationale à La Haye a émis un mandat d'arrêt contre Netanyahu en 2024 pour des crimes de guerre commis lors de la guerre de Gaza. Israël rejette la compétence de la Cour et nie avoir commis des crimes de guerre.

Mamdani a qualifié Netanyahu de « criminel de guerre » dans une interview avec le New York Times diffusée samedi, ajoutant que le service juridique de la ville examine sérieusement si la loi permettrait d'arrêter Netanyahu s'il venait à New York pour assister à l'Assemblée générale des Nations Unies en septembre.

Mamdani, membre du Parti démocrate, avait déjà fait des déclarations similaires lors de sa campagne pour la mairie avant les élections du 4 novembre 2025. Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux mardi soir, il a déclaré qu'il n'avait pas un tel pouvoir.

Il a ajouté : « Il est clair que nous n'avons pas le pouvoir légal indépendant d'exécuter ce mandat. »

Ni le bureau de Mamdani ni l'ambassade israélienne à Washington n'ont encore répondu aux demandes de commentaires.

* Que dit la loi ?

Des experts en droit international ont déclaré qu'il y avait plusieurs raisons qui empêchent Mamdani d'arrêter Netanyahu.

Alex Whiting, professeur de droit à Harvard et ancien procureur à la Cour pénale internationale, a déclaré qu'il n'existe pas de mécanisme dans la loi américaine pour exécuter les mandats d'arrêt émis par la Cour puisque les États-Unis ne sont pas membres.

De plus, selon Whiting, une loi américaine adoptée en 2002, connue sous le nom de « loi sur la protection des membres des services américains », interdit explicitement aux États-Unis d'extrader quiconque, quelle que soit sa nationalité, vers la Cour pénale internationale.

Rebecca Ingber, professeure à la Cardozo School of Law et ancienne avocate au Département d'État américain, a déclaré que les chefs de gouvernement qui sont encore en fonction, comme Netanyahu, bénéficient généralement d'une immunité contre l'arrestation et les poursuites devant les tribunaux américains. Elle a ajouté que les représentants des États membres des Nations Unies bénéficient de cette immunité lorsqu'ils se déplacent pour assister à des réunions de l'organisation ou en reviennent.

* Le gouvernement fédéral peut-il arrêter Netanyahu ?

Dans la vidéo qu'il a publiée, Mamdani a appelé le gouvernement fédéral à exécuter le mandat d'arrêt.

Whiting a déclaré que les États-Unis devaient d'abord rejoindre la Cour pénale internationale et abroger la loi sur la protection des membres des services américains pour que le gouvernement fédéral puisse arrêter Netanyahu. Whiting a ajouté que même dans ce cas, l'accord entre les Nations Unies et les États-Unis, qui accorde l'immunité aux représentants de l'organisation, constituerait un obstacle.

Le président américain Donald Trump, membre du Parti républicain, a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux lundi que Netanyahu ne serait pas arrêté tant qu'il se trouverait aux États-Unis.