La Chine demande à ses banques de suspendre l'octroi de prêts à des raffineries sanctionnées par les États-Unis

SadaNews - L'autorité de régulation financière en Chine a ordonné aux plus grandes banques du pays de suspendre temporairement les nouveaux prêts à cinq raffineries récemment sanctionnées par les États-Unis en raison de leurs liens avec le pétrole iranien, selon des sources proches du dossier.

L'Administration nationale de régulation financière a demandé aux banques d'examiner leur exposition et leurs transactions commerciales avec des entreprises, y compris "Hengli Petrochemical (Dalian) Refinery Co", l'une des plus grandes raffineries privées de Chine, tout en attendant des directives supplémentaires, selon des personnes qui ont demandé à ne pas être identifiées car l'information est confidentielle.

Pour l'instant, les banques ont été informées de ne pas prolonger de nouveaux prêts en yuan, bien qu'il leur ait également été communiqué de ne pas exiger le remboursement des prêts en cours, d'après les sources.

Directives verbales par rapport à l'avis du ministère du Commerce

Les directives verbales, qui ont été émises avant que la Chine n'entre dans un long week-end de vacances le 1er mai, contrastent avec l'avis du 2 mai du ministère du Commerce chinois, qui a ordonné aux entreprises d'ignorer les sanctions américaines.

C'était la première fois que la Chine publiait une mesure prohibitive introduite en 2021 pour protéger ses entreprises des lois étrangères qu'elle juge injustifiées.

L'"Administration nationale de régulation financière", qui régule les banques et les compagnies d'assurance, n'a pas répondu à la demande de commentaires.

Ces mouvements mettent en lumière l'équilibre auquel Pékin fait face alors qu'il tente de montrer son défi à l'administration du président américain Donald Trump, tout en protégeant ses plus grandes banques d'État contre les sanctions secondaires américaines.

Les tensions entre les deux pays s'intensifient à peine des semaines avant une réunion très attendue entre le président américain et son homologue Xi Jinping à Pékin les 14 et 15 mai.

Washington exerce des pressions sur l'Iran

Washington intensifie ses efforts pour couper les livraisons de pétrole iranien, une source de financement vitale pour Téhéran. À la fin du mois dernier, le Bureau de contrôle des avoirs étrangers du ministère des Finances a inscrit "Hengli" sur liste noire, ciblant un acteur majeur et bien connecté dans le vaste secteur de traitement du pétrole brut du pays.

Les États-Unis ont également averti les banques qu'elles risquaient des sanctions secondaires si elles soutenaient les raffineries privées chinoises qui achètent du pétrole iranien.

Le ministre des Finances, Scott Pisitente, a déclaré que les États-Unis avaient envoyé des messages à deux banques chinoises les avertissant du risque de sanctions secondaires si elles s'avéraient soutenir des transactions liées à l'Iran. Pisitente n'a pas spécifié quelles banques.

Les banques chinoises n'ont pas révélé publiquement leur exposition à "Hengli", mais les données de prêts compilées par Bloomberg montrent que les quatre grandes banques du pays, "Industrial and Commercial Bank of China", "Agricultural Bank of China", "China Construction Bank", et "Bank of China", ont prêté à "Hengli" en 2018.

Les prêteurs et la société "Hengli" n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Conformité aux sanctions américaines

Bien que la Chine ait souvent critiqué les sanctions unilatérales, elle a dans le passé permis à ses plus grandes entreprises de s'y conformer pour éviter des réactions négatives sur son économie.

Ses plus grandes banques d'État ont un historique de conformité aux sanctions américaines contre l'Iran et la Corée du Nord, ainsi qu'envers de hauts fonctionnaires à Hong Kong, pour éviter de perdre l'accès au système de règlement en dollars américains.

Dans des situations antérieures, Pékin a cherché à protéger ses prêteurs d'importance systémique en effectuant des transactions liées à l'Iran via "Kunlun Bank", qui appartient à "China National Petroleum Corporation", et qui est actuellement sous sanctions.