Recherche scientifique.. 7 jours de méditation peuvent reprogrammer votre cerveau

SadaNews - Des chercheurs de l'Université de Californie ont révélé qu'un programme d'une semaine combinant méditation et d'autres techniques de l'esprit et du corps peut entraîner des changements concrets rapidement tant dans l'activité cérébrale que dans la composition sanguine.

L'étude a montré que ces pratiques activaient des voies naturelles responsables de la plasticité cérébrale, du métabolisme, de la fonction immunitaire et de la gestion de la douleur, selon le site Science Daily citant la revue Communications Biology.

Elle a également fourni de nouvelles preuves que les pratiques mentales peuvent avoir un impact significatif sur la santé physique.

Méthodes millénaires

La méditation et des méthodes similaires sont utilisées depuis des milliers d'années pour soutenir la santé, mais les scientifiques ont eu du mal à expliquer comment elles influencent précisément le corps.

Cette nouvelle recherche, qui fait partie d'une initiative à grande échelle financée par le fonds de recherche InnerScience, est la première à mesurer systématiquement les effets biologiques combinés de plusieurs techniques qui allient l'esprit et le corps, appliquées sur une courte période.

Changements dans les systèmes biologiques

Le chercheur principal de l'étude, Hemal Patel, professeur d'anesthésie à l'Université de Californie et chercheur au système de santé des vétérans à San Diego, a déclaré : "Nous savons depuis des années que des pratiques comme la méditation influencent la santé, mais ce qui est frappant c'est que l'intégration de plusieurs pratiques réunissant l'esprit et le corps dans un seul retrait a entraîné des changements dans de nombreux systèmes biologiques, au point que nous avons pu les mesurer directement dans le cerveau et le sang".

Patel a également expliqué que "ce n'est pas seulement une question de réduction du stress ou de relaxation, mais un changement radical dans la manière dont le cerveau interagit avec la réalité, mesurant biologiquement ces changements".

Les effets incluent la réduction du stress ou la relaxation et un changement radical dans la manière dont le cerveau interagit avec la réalité, mesurant biologiquement ces changements dans le cadre du programme de méditation de 7 jours.

"Le placebo exposé"

L'étude a suivi 20 adultes en bonne santé qui ont participé à un retraite résidentielle de 7 jours, dirigée par Joe Dispenza, médecin en chiropractie, enseignant en neuroscience et chercheur ayant publié plusieurs ouvrages dans ce domaine. Les participants ont également assisté à des conférences et complété environ 33 heures de méditation guidée, en plus d'activités thérapeutiques de groupe.

Ces sessions ont utilisé l'approche du "placebo exposé", ce qui signifie que les participants étaient conscients que certaines pratiques étaient présentées comme des traitements placebo. Cependant, de telles interventions peuvent encore produire des effets réels à travers les attentes, l'expérience partagée et la socialisation.

Avant et après la retraite, les chercheurs ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour surveiller l'activité cérébrale. Des échantillons de sang ont également été analysés pour suivre les changements dans le métabolisme, la fonction immunitaire et d'autres indicateurs biologiques.

Changements notables

De nombreux changements notables ont été observés après la retraite :

• Changements dans le réseau cérébral : l'activité dans les zones liées à la pensée intérieure a diminué, indiquant une amélioration de l'efficacité des fonctions cérébrales.
• Renforcement de la plasticité neuronale : le plasma sanguin collecté après la retraite a stimulé les neurones cultivés en laboratoire à s'étendre et à former de nouvelles connexions.
• Transformations métaboliques : les cellules exposées au plasma post-retraite ont montré une augmentation du métabolisme du glucose, suggérant une amélioration de la plasticité métabolique.
• Soulagement naturel de la douleur : les niveaux d'opioïdes endogènes, qui sont des analgésiques naturels dans le corps, ont augmenté après la retraite.
• Activation immunitaire : les signaux inflammatoires et anti-inflammatoires ont augmenté, indiquant une réponse immunitaire équilibrée et adaptative.
• Changements dans les signaux génétiques et moléculaires : l'activité de l'ARN messager et des gènes a changé de manière liée aux voies biologiques concernant le cerveau.

Expériences spirituelles

Les participants ont également complété le questionnaire sur les expériences spirituelles MEQ-30, qui mesure des sentiments tels que l'unité, la transcendance et les changements de conscience lors de la méditation. Les scores ont augmenté de la moyenne de 2,37 avant la retraite à 3,02 après.

Ceux qui ont signalé des expériences spirituelles plus profondes ont montré des changements biologiques plus évidents, notamment une augmentation de la coordination entre différentes zones cérébrales, ce qui suggère que les expériences subjectives plus profondes pourraient être liées à des changements mesurables dans les fonctions cérébrales.

Ces résultats aident à expliquer comment des méthodes non pharmacologiques telles que la méditation peuvent soutenir des pratiques de santé publique. En améliorant la plasticité neuronale et en influençant l'activité du système immunitaire, il est possible d'améliorer la régulation émotionnelle, la résistance au stress et la santé mentale. L'augmentation des niveaux de substances chimiques naturelles analgésiques indique également des applications potentielles dans la gestion de la douleur chronique.

Plus de recherches

Bien que l'étude se soit concentrée sur des individus en bonne santé, les chercheurs soulignent la nécessité de mener d'autres recherches pour déterminer comment appliquer ces résultats aux patients. Les études futures exploreront si des programmes similaires peuvent aider les personnes souffrant de douleur chronique, de troubles de l'humeur ou de conditions liées à l'immunité.

L'équipe de chercheurs prévoit également d'étudier comment les différents éléments de la retraite, y compris la méditation, le recadrage conceptuel et le placebo, contribuent individuellement et collectivement. Parmi les autres questions clés figurent la durée pendant laquelle ces changements biologiques perdurent et si la fréquence de la pratique peut les renforcer ou les maintenir.