Une puce cérébrale permettant aux patients de contrôler des membres robotiques par la pensée

SadaNews - La société « Neuralink », appartenant à Elon Musk, a annoncé que sa puce implantée dans le cerveau est désormais capable d’aider les patients à déplacer des membres robotiques en utilisant des signaux nerveux, une avancée considérée comme l’un des développements les plus significatifs dans le domaine des interfaces neurales informatiques, selon le site « euronews ».

Cette avancée survient alors que l’appareil est encore en phase d’essai clinique ; les tests se concentrent sur les niveaux de sécurité et les fonctions de la puce chez les personnes souffrant de maladies et de blessures limitant leur capacité de mouvement.

Dans une vidéo publiée par la société sur la plateforme « X », le patient américain Rocky Stoutenburgh, paralysé depuis 2006, a été vu en train de déplacer un bras robotique en utilisant uniquement ses pensées, avant de lever le bras vers son visage et de l’embrasser dans une scène saisissante.

« Neuralink » a déclaré dans un communiqué sur la plateforme que « les participants à nos essais cliniques ont pu étendre la portée du contrôle numérique pour inclure des dispositifs physiques tels que des bras robotiques d’assistance », notant que la société prévoit de « développer la liste des appareils pouvant être contrôlés via la puce à l'avenir ».

Cette technologie vise à aider les patients paralysés à utiliser leurs appareils personnels et à retrouver une partie de leur capacité de mouvement, grâce à une interface connue sous le nom d'« interface cerveau-ordinateur » (BCI), qui est capable d’interpréter les signaux émis par le cerveau et de les transformer en commandes numériques.

Selon la société, depuis janvier dernier, la puce a été implantée chez 12 patients jusqu'en septembre 2024. Le premier participant souffrait de paralysie due à une blessure de la moelle épinière, et grâce à la puce, a pu jouer à des jeux vidéo et aux échecs par la pensée.

Les autres volontaires souffrent soit de blessures à la moelle épinière, soit de sclérose latérale amyotrophique (SLA), une maladie qui entraîne progressivement une perte de contrôle des muscles du corps.

Musk a révélé que plus de 10 000 personnes se sont inscrites sur le registre des patients de « Neuralink » dans l’espoir de participer aux futurs essais.

« Neuralink » est l'une des nombreuses entreprises travaillant dans le développement d'interfaces cérébrales informatiques, tandis que les données des essais cliniques américains indiquent que des technologies similaires sont testées pour aider les personnes atteintes de paralysie cérébrale, de démence, d'accidents vasculaires cérébraux, et d'autres conditions de santé complexes.