Étude : les régimes végétaux rivalisent avec le « régime méditerranéen » sur le plan de la santé et surpassent en termes environnementaux

SadaNews - Une étude récente a révélé que les régimes alimentaires végétaux pourraient offrir des avantages santé similaires à ceux traditionnellement attribués au régime méditerranéen, avec la possibilité d'avoir un impact environnemental beaucoup plus faible.

Le régime méditerranéen est l'un des régimes les plus recommandés par les spécialistes, en raison de sa dépendance à des aliments complets et riches en nutriments, tels que les légumes, les fruits, les légumineuses et les céréales complètes, et de sa réduction des aliments transformés.

L'étude, publiée dans la revue « Frontiers in Nutrition », a été préparée par des chercheurs de l'Université de Grenade et du Conseil national espagnol de la recherche, et s'est basée sur la conception de quatre modèles théoriques de menus hebdomadaires fournissant environ deux mille calories par jour. Ces régimes comprenaient : le régime méditerranéen traditionnel, un régime semi-végétal incluant du poisson, un régime végétalien incluant des œufs et des produits laitiers, et un autre régime strictement végétalien. Selon le site « Health Line ».

Bien que ces modèles n'aient pas pris en compte les habitudes de vie quotidiennes ou les préférences personnelles, leurs résultats indiquent la possibilité de construire des régimes végétaux équilibrés sur le plan nutritionnel et plus compatibles avec l'environnement.

Des lacunes nutritionnelles... et des recommandations compensatoires

L'étude a montré une proximité dans les proportions de macronutriments entre les quatre régimes ; tous restaient dans les limites recommandées pour les protéines, les glucides et les graisses. Cependant, des lacunes sont apparues dans certains micronutriments, tels que la vitamine « D » et l'iode, où aucun des régimes n'a atteint le niveau requis. De plus, le régime végétalien strict a enregistré un déficit évident en vitamine « B12 », tandis qu'aucun des régimes n'a atteint les quantités optimales d'acides gras oméga-3.

La chercheuse Noylia Rodríguez a appelé à suivre la règle « soleil, sel et suppléments » pour compenser les lacunes, par une exposition sécurisée au soleil, l'utilisation de sel iodé et la consommation d'aliments enrichis et de suppléments nutritionnels si nécessaire. L'experte en nutrition Michelle Rothenstein a également souligné l'importance d'évaluer le régime alimentaire dans son ensemble, et de travailler avec un spécialiste pour garantir un équilibre nutritionnel au sein des choix alimentaires végétaux.

L'étude a souligné une observation positive, à savoir que le régime végétalien strict a fourni des quantités plus élevées de vitamine « B1 » et de fer par rapport aux régimes contenant des produits d'origine animale.

Des gains environnementaux considérables

Dans un autre aspect, l'étude a abordé l'impact environnemental de la transition vers des régimes végétaux, soulignant la possibilité de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 54 à 87 % en passant d'un régime occidental traditionnel à un régime végétal. Selon l'analyse, le régime végétalien strict réduit les émissions de gaz à effet de serre de 46 % par rapport au régime méditerranéen, nécessitant 33 % d'espace en moins, tandis que sa consommation d'eau diminue d'environ 6,6 %.

Les modèles ont également montré une diminution pouvant atteindre 56 % du taux d'incidence quotidien des maladies en suivant des régimes végétaux par rapport aux régimes non végétaux.

Défis de mise en œuvre... et étapes préliminaires simples

Les chercheurs notent que l'étude reste modélisée et ne reflète pas exactement les conditions de vie réelles, car des facteurs tels que le coût, les préférences alimentaires, les compétences culinaires et la disponibilité de produits enrichis peuvent influencer l'adhésion au régime alimentaire.

Cependant, l'étude confirme qu'un régime végétal reste une option possible et saine lorsqu'il est bien planifié. Rodríguez recommande de commencer par des étapes progressives, telles que le remplacement d'une partie de la viande par des légumineuses dans les recettes courantes, l'essai du tofu et du tempeh, l'utilisation de haricots en conserve et de légumes surgelés, l'ajout de noix et de graines aux repas, et de faire en sorte que la moitié de l'assiette soit composée de fruits et de légumes, ainsi que de préparer certains repas à l'avance pour faciliter l'engagement envers l'option végétale.

L'étude met également en garde contre le fait que les alternatives végétales à la viande peuvent varier considérablement en qualité et ne doivent pas toujours être considérées comme une alternative saine.