Des bébés prématurés luttent pour survivre au nord de Gaza

SadaNews - Alors que les bébés prématurés luttent pour survivre, les équipes médicales à Gaza souffrent d'une grave pénurie de matériel de base, comme les appareils à ultrasons, les couveuses et les fournitures médicales, y compris le lait destiné aux bébés nés prématurément, ce qui rend leur sauvetage un défi quotidien.

Du «Hôpital Al-Helo» au nord de Gaza, soutenu par l'organisation «Médecins Sans Frontières», le Dr. Joan Perry raconte son expérience dans la prise en charge des bébés prématurés au sein de l'unité de soins intensifs néonatals, et déclare : «Au départ, deux bébés partageaient une seule couveuse, ce qui en soi est une réalité choquante et inacceptable. Puis, le nombre est passé à trois, et la semaine dernière, nous avons vu cinq bébés partager une seule couveuse. Avec toutes les attaques contre les établissements de santé, il ne reste aujourd'hui que 36 couveuses au nord de Gaza, alors qu'il y en avait 126 avant octobre 2023.»

Le risque d'infection augmente considérablement lorsque plusieurs bébés partagent une seule couveuse, surtout que leur système immunitaire, en particulier pour les prématurés, n'est pas encore mature. Pour soutenir la croissance neurologique des bébés nés prématurément, l'équipe médicale utilise des couvertures ou des matériaux doux pour former une barrière autour du nourrisson afin de simuler l'environnement protecteur du ventre maternel. Cette méthode est appelée «technique de nidation», elle aide à stabiliser la position de l'enfant et réduit les mouvements excessifs de ses membres, tout en favorisant sa stabilité physique et comportementale.

Une augmentation du nombre de naissances prématurées peut être attribuée à la détérioration de la santé des mères. Le Dr. Perry déclare : «C'est ma troisième visite à Gaza cette année, et ce qui est différent cette fois-ci, c'est qu'un grand nombre de femmes enceintes souffrent d'une grave insuffisance pondérale et d'une anémie sévère, ce qui augmente la probabilité qu'elles subissent des complications pendant la grossesse, comme des naissances prématurées.

Les femmes enceintes vivent dans des conditions tragiques dans des abris ou des tentes surpeuplées, où l'accès à l'eau potable est presque inexistant. De nombreuses femmes sont également privées de soins prénataux en raison du manque d'installations de santé opérationnelles et des déplacements fréquents. En conséquence, les cas de grossesses à risque ne sont souvent découverts qu'après l'apparition de complications, et parfois, il est déjà trop tard.

Elle ajoute : «Nous assistons à des naissances prématurées et à des enfants naissant avec des problèmes de santé qui auraient pu être évités si ne serait-ce que les plus simples outils de suivi médical avaient été disponibles, comme le diagnostic de la pneumonie ou certaines malformations cardiaques, des cas qui peuvent être traités avec succès. Mais dans l'unité de soins intensifs néonatals, nous manquons d'équipements de base, que ce soit des appareils à ultrasons ou des appareils à rayons X, alors que souvent les analyses sanguines dont nous avons besoin ne sont pas disponibles non plus.»

Le Dr. Perry souligne que «l'équipe médicale de l'hôpital Al-Helo fait face à des défis sans fin chaque jour, la crise de carburant étant l'un des principaux défis, car tous les hôpitaux de Gaza dépendent de générateurs diesel pour fonctionner. Le manque de carburant entraîne des coupures de courant, ce qui provoque la mort des nouveau-nés qui dépendent de l'oxygène dans l'unité de soins intensifs. Malheureusement, nous avons perdu un bébé le lundi 14 juillet 2025 après une coupure d'électricité qui a entraîné l'arrêt de l'oxygène, alors qu'il aurait pu être sauvé.

Elle ajoute : «Le manque de fournitures constitue un autre grand défi. Les ressources sont si rares que nous devons prolonger les périodes entre les changements de couches, ce qui peut entraîner des éruptions cutanées chez les enfants. Nous faisons également face au risque de pénurie de lait pour bébés en permanence. Nous encourageons l'allaitement maternel et sommes fiers d'être un hôpital ami de l'allaitement, mais dans cette situation, de nombreuses mamans ne parviennent pas à rester pour allaiter leurs bébés toutes les quelques heures, car elles doivent s'occuper des autres membres de la famille, ou elles n'ont pas l'argent nécessaire pour se déplacer et doivent marcher des heures d'aller-retour.

Le Dr. Perry conclut en disant : «La situation est déchirante. La naissance d'un enfant devrait être un moment de joie et d'espoir, mais aujourd'hui, pour un grand nombre de familles à Gaza, elle est lourde d'angoisse et de peur. Malgré tous les défis, l'équipe médicale continue de travailler dans un esprit unifié, avec des ressources limitées, pour fournir les meilleurs soins possibles à ces nouveau-nés.»