Une économie sans débouchés : pourquoi l'exportation palestinienne ne devient-elle pas un moteur de croissance ?

Les exportations sont souvent appelées la recette miracle pour sortir de la récession : "Élargissez les marchés, augmentez les exportations, et la roue de la croissance tournera". Mais ce discours dépasse la question essentielle dans le cas palestinien : avons-nous même la capacité d'exporter ? Ou pratiquons-nous une activité de production appelée exportation, sans les outils qui en feraient une politique économique durable ?

Dans les économies normales, l'exportation est une décision souveraine gérée par l'État via un système intégré : points de passage, accords, assurance des exportations, et logistique pour réduire les coûts et augmenter la certitude. En Palestine, l'exportation n'est pas qu'une question de marché, mais une chaîne de contrôle externe qui commence aux postes frontières et ne se termine pas aux spécifications, aux procédures et au temps. Ici, la concurrence se transforme d'une course productive en un pari logistique.

Quand l'accès au marché devient un privilège, non un droit

L'exportateur palestinien ne se pose pas la question "combien puis-je vendre ?" autant qu'il se demande "arriverai-je à temps ?". Le retard, les fouilles, les contrôles, et l'incertitude des horaires de passage ajoutent un coût caché connu économiquement sous le nom de coût du manque de certitude. Ce coût n'apparaît pas dans les tableaux comptables, mais il se répercute clairement sur le prix final, sur la perte de contrats, et sur l'érosion de la confiance des importateurs.

Les chiffres ici ne sont pas un détail : selon les dernières données disponibles, la valeur des exportations palestiniennes en 2023 n'a pas dépassé 1,5 milliard de dollars (biens et services), soit environ 8 % du produit intérieur brut — une proportion modeste par rapport aux petites économies ouvertes où les exportations dépassent 20-40 %. Plus important encore, plus de 80 % des exportations se dirigent vers un seul marché (Israël), ce qui révèle une concentration géographique aiguë qui ne reflète pas une préférence commerciale mais plutôt des restrictions d'accès, transformant l'"exportation" d'une politique de diversification en une dépendance de marché très fragile.

Secteurs exportateurs... et les plus sensibles au temps

La structure des exportations palestiniennes est essentiellement composée de l'agriculture et de l'alimentation — huile d'olive et ses dérivés, dattes, légumes et fruits — puis de la pierre, du marbre et des matériaux de construction, suivis des industries légères et artisanales, et enfin des services numériques émergents. Il est frappant de constater que ces secteurs, malgré ce qu'ils apportent de valeur ajoutée locale et d'emploi, sont pour la plupart les plus sensibles au temps et au coût du passage. Ainsi, la structure exportatrice elle-même est structurellement exposée à ce que l'on pourrait appeler le "coût du manque de certitude". Quand le temps d'arrivée devient imprévisible, le produit perd une partie de sa compétitivité avant même d'être mesuré par sa qualité ou son prix. Ironiquement, le seul secteur montrant une croissance relativement rapide est celui des services numériques — qui dépend le moins du passage physique — indiquant clairement que là où le poids du temps s'allège, la performance s'élève.

Exporter sans politique... une activité sans processus

Lorsque nous demandons une augmentation des exportations, nous supposons l'existence d'une politique d'exportation nationale. Mais que signifie cette politique en pratique ? Elle inclut généralement des arrangements de passage stables, des accords commerciaux qui ouvrent des marchés, des outils pour assurer les exportations et partager les risques, et un système logistique réduisant les coûts et augmentant la fiabilité. Dans le cas palestinien, ce cadre est pour la plupart absent. Il n'existe pas de couverture nationale pour sécuriser les exportations, aucune capacité de négociation commerciale directe sur les termes d'accès, ni de contrôle sur le temps de passage. La conséquence est que l'exportation se transforme en une activité exceptionnelle dépendant d'initiatives individuelles, et non en un processus de développement dirigé par l'État et le secteur privé dans une vision commune.

Le conseil des exportations... une institution sans outils souverains

On pourrait dire que la Palestine dispose d'un cadre institutionnel pour l'exportation à travers le Conseil des exportations palestinien et la stratégie nationale connexe. Cela est vrai sur le plan formel. Cependant, le problème n'est pas l'absence d'institutions, mais les limites de leur capacité réelle à gérer l'"acte d'exportation" lui-même. Le conseil, en tant que plateforme de coordination entre les secteurs public et privé, joue un rôle important dans la planification, le soutien et la promotion, mais il opère dans un espace où il ne possède pas d'outils de souveraineté sur les postes de passage, ni de pouvoirs de négociation commerciale directe, ni de mécanismes nationaux pour assurer les exportations ou réduire les risques de temps et d'incertitude. La poursuite de la concentration des exportations sur un seul marché et le maintien des secteurs les plus lourds comme les plus sensibles au temps indiquent que le problème ne réside pas dans le manque de stratégies, mais dans l'absence de contrôle sur les conditions d'accès au marché.

Fermeture du poste de contrôle de Karama... quand le poumon oriental se ferme

La vulnérabilité de la structure d'exportation se manifeste clairement dans l'impact de la fermeture du point de passage de Karama, le principal itinéraire des exportations se dirigeant vers l'est et les marchés arabes. La fermeture ne signifie pas seulement un retard, mais un arrêt effectif de l'exportation, car les alternatives proposées sont soit indisponibles, soit coûteuses, soit inadéquates pour les produits sensibles au temps — en particulier agricoles et alimentaires. Ici, la question n'est plus logistique, mais structurelle : une économie dépendant d'un seul point de passage perd sa capacité à accéder à ses marchés naturels dès que ce point de passage est fermé. Plus important encore, cette interruption n'affecte pas une cargaison en particulier, mais frappe la confiance contractuelle avec les importateurs des pays arabes, excluant le produit palestinien des chaînes d'approvisionnement qui exigent régularité et prévisibilité dans les horaires.

Sur le plan financier, il n'existe pas de chiffres officiels unifiés pour la perte totale résultant de la fermeture, mais les estimations sectorielles indiquent que le coût de retard ou d'annulation des expéditions — en particulier agricoles et alimentaires — pourrait entraîner des pertes directes pour les exportateurs en milliers de dollars par expédition (entre dommages partiels/total, réexpédition, et frais supplémentaires), sans compter les pertes indirectes qui se traduisent par la perte de contrats futurs et l'érosion de la confiance des importateurs. Avec la répétition des fermetures ou des interruptions, les pertes ne se mesurent pas en une expédition ici ou là, mais en millions de dollars annuellement au niveau sectoriel en raison de l'augmentation des coûts logistiques et de l'exclusion du produit palestinien des chaînes d'approvisionnement régionales nécessitant une rigueur stricte dans les horaires.

De problèmes procéduraux à un dilemme structurel

Ce qui précède peut sembler être des obstacles procéduraux pouvant être améliorés par la formation ou la simplification des procédures. Mais le cœur du problème est structurel : l'acte d'exportation lui-même n'est pas entre les mains de l'économie palestinienne. Tant que la décision de passage, son timing et les critères d'acceptation sur le marché ne sont pas gérés dans un cadre souverain, toute amélioration technique restera d'un impact limité. Cela explique pourquoi l'exportation ne se transforme pas en locomotive de croissance même lorsque les chiffres augmentent à certaines périodes : la croissance basée sur une activité dont nous ne contrôlons pas les outils reste fragile et se replie rapidement.

Que signifie pratiquement construire un "acte d'exportation" ?

Si le cœur de la crise est structurel, la question suivante devient : que signifie pratiquement construire un "acte d'exportation" ? Il n'est pas possible de sauter par-dessus la réalité politique, mais il est possible de travailler sur des espaces qui réduisent la vulnérabilité des exportations et redonnent sens à la politique économique. Construire cet "acte" ne signifie pas seulement exiger du producteur qu'il soit plus compétitif, mais également fournir un cadre qui protège le temps, assure les risques et rend l'accès au marché un droit, non un pari. Cela commence par des outils nationaux — même limités — pour partager les risques de retard et d'incertitude, par des investissements intelligents dans des logistiques réduisant l'impact du temps, et par le choix de marchés et de voies moins sensibles aux fluctuations, tout en établissant des relations à long terme avec eux. Cela signifie aussi réorienter une partie de la valeur ajoutée vers des services numériques et cognitifs qui dépendent moins du passage physique, et rechercher des formules d'intégration régionale non conventionnelles qui créent des "débouchés fonctionnels" même en l'absence de souveraineté totale. En conclusion, la compétitivité ne se construit pas seulement à l'intérieur de l'usine, mais aussi à la porte du marché.

Conclusion

L'exportation en Palestine n'est pas un problème de chiffres, mais une question de souveraineté sur l'acte économique. Tant que nous ne passerons pas de la discussion sur "l'augmentation des exportations" à la construction des conditions de "possibilité d'exportation", l'exportation restera une activité héroïque individuelle, sans politique générale capable de générer une croissance durable. Une économie qui produit mais qui n'atteint pas, est une économie qui fonctionne sans débouchés. Redonner sens à l'exportation commence par reconnaître que le marché ne suffit pas à lui seul — nous avons besoin d'un cadre qui protège le temps, assure les risques et garantit au producteur le droit d'accès avant de lui demander de rivaliser.