לא רק להידרציה.. האבטיח עשוי לסייע בשיפור בריאות הלב

SadaNews - האבוטיח ידוע ביכולתו להחיות את הגוף במהלך חודשי הקיץ החמים, כאשר הוא מכיל רמות גבוהות מאוד של מים, הנעות בין 90% ל-92% מהרכבו.

אך יתרונותיו עשויים לחרוג מעבר לכך. האבוטיח יכול לסייע בשיפור בריאות הלב, כך מדווח אתר "Verywell Health".

תרכובת משפרת את זרימת הדם

רבים מהיתרונות של האבוטיח לבריאות הלב קשורים לתרכובת טבעית שעשויה לא להיות מוכרת לרבים, שהיא חומצה אמינית ל-ציטרולין (L-citrulline).

הדיאטנית ג'ואנה קטץ ציינה כי האבוטיח הוא אחד המקורות העשירים ביותר בחומצה זו, והסבירה כי הגוף משתמש בה כדי להעלות את הרמות של חומצה אמינית אחרת הידועה בשם ל-ארגינין (L-arginine), אשר מסייעת לייצור חמצן חנקני.

חמצן חנקני משחק תפקיד חשוב בהרפיית כלי הדם ושיפור מחזור הדם, דבר שעשוי להשפיע חיובית על בריאות הלב ולחץ הדם.

שיפור תפקודי כלי הדם

במחקר קטן שנערך על 17 אנשים, צרכו המשתתפים 500 מיליליטר של מיץ אבטיח מדי יום במשך שבועיים, בעוד קבוצת ביקורת קיבלה משקה חלופי דומה מבחינת קלוריות.

התוצאות הראו שהאנשים ששתו מיץ אבטיח הציגו שיפור ביכולת של כלי הדם להתרחב ושיפור במדדים מסוימים של תפקודי כלי דם קטנים, במיוחד לאחר עלייה ברמות הסוכר בדם.

מחקרים נוספים תומכים בממצאים אלו, שכן סקירה מדעית שבחנה 17 ניסויים קליניים גילתה כי צריכה קבועה של אבטיח במשך זמן ארוך סייעה בשיפור מדדי טרשת עורקים.

זה חשוב מכיוון שטרשת עורקים קשורה לעליית לחץ הדם ולהגדלת הסיכון למחלות הלב וכלי הדם, כמו שוקריות ומחלות לב.

"זה לא תרופת פלא"

על אף התוצאות המעודדות, קטץ הזהירה מהגזמה בהערכה של יתרונות האבוטיח. היא הדגישה ש"הראיות המדעיות עדיין מוגבלות, וכמה מחקרים לא מצאו יתרונות ברורים לאבטיח על בריאות כלי הדם".

היא הוסיפה ש"ניתן לראות באבטיח מזון התומך בבריאות הלב, אבל זה לא תרופת פלא לבעיות לחץ דם או מחלות לב".

מרכיבים תזונתיים נוספים

מלבד ל-ציטרולין, האבוטיח מכיל مجموعة של מרכיבים תזונתיים התומכים בבריאות הלב, בעיקר ליקופן, שהוא אחד מנוגדי החמצון החזקים ויש לו תכונות אנטי דלקתיות. תכונה זו חשובה במיוחד מכיוון שדלקות כרוניות קשורות לעלייה בסיכון למחלות לב.

כמו כן האבוטיח מספק ויטמין C, אשלגן, ומגנזיום. כל המרכיבים הללו ממלאים תפקיד חשוב בשמירה על בריאות הלב וכלי הדם.

תבניות תזונה בריאות יותר?

מספר מחקרים מצביעים על כך שאנשים הנוטלים אבטיח באופן קבוע נוטים לעקוב אחרי תפריטים בריאים יותר באופן כללי.

במחקר אמריקאי רחב שכלל מבוגרים וילדים, נמצא כי צרכני אבטיח קיבלו ציונים גבוהים יותר באיכות התפריט בהשוואה לאחרים.

התוצאות הראו גם שהם קיבלו כמויות גבוהות יותר של סיבים תזונתיים, אשלגן, מגנזיום, ויטמין A, קארוטנואידים וליקופן.

מנגד, הם צרכו כמויות נמוכות יותר של סוכר מוסיף ו שומן רווי.

אך, חוקרים מדגישים שהממצאים הללו אינם מראים שאבטיח לבד הוא האחראי לשיפור התפריט.

יתכן שאנשים הנוטלים אבטיח נוטים יותר לאכול פירות באופן כללי, או אולי הם משתמשים בו כתחליף לממתקים וחטיפים מעובדים ועתירי סוכר.

עם זאת, התוצאה הסופית נותרת חיובית. האבוטיח נותר דרך קלה וטעימה לסייע לרבים להגדיל את צריכת הפירות כחלק מתפריט בריא ומאוזן.