המאכלים קובעים את האינטליגנציה שלהם.. כך משפיעה התזונה על יכולות המוח של מתבגרים

SadaNews - מחקר אנליטי חדש שפורסם בכתב העת Advances in Nutrition, אשר אוסף תוצאות מ-73 מחקרים מגוונים לבחינת השפעת התזונה על הביצועים הקוגניטיביים והישגים הלימודיים של צעירים בגילאי 8 עד 19, דיווח על תוצאות משמעותיות ומשפיעות בנוגע לדפוסי תזונה לא בריאים בשנים המוקדמות של החיים, במיוחד בשלב ההנקה, מה שעשוי להוביל לתוצאות ארוכות טווח על האינטליגנציה בגיל ההתבגרות.

מאוד מוקדם

על פי מה שפורסם באתר Neuroscience News, אמרה הפרופסור היילי יונג, מקולג' הפסיכולוגיה של אוניברסיטת סוונסי והחוקרת הראשית של המחקר: "הדבר הבולט ביותר הוא שאבני הדרך של הבריאות הקוגניטיבית מתבססות מאוד מוקדם".

ההזנה לקויה בשנים המוקדמות של החיים הייתה קשורה לירידה ברמת האינטליגנציה לאחר שנים, בשלב ההתבגרות, גם לאחר שקוללים מספר גורמים נוספים משפיעים.

מצב יותרמורכב

במהלך גיל ההתבגרות עצמו, המצב יותר מורכב, שכן חלק מההתערבויות מראות תוצאות מבטיחות, אך הראיות עדיין אינן חד משמעיות, לכן דווקא יש צורך במחקרים מתוכננים טוב יותר כדי לקבוע אם גיל ההתבגרות הוא הזדמנות אמיתית שנייה לתמוך בצמיחת המוח באמצעות התזונה, ולא להניח זאת כסברה.

גמישות عصבית

לאחר שלב ההנקה, גיל ההתבגרות מהווה תקופה שנייה קריטית בגמישות العصבית, המאופיינת בשינויים מבניים ותפקודיים נרחבים, המנוגנים חלקית על ידי שינויים הורמונליים ואניוֹקריניים במהלך גיל ההתבגרות.

כדי להדגיש כיצד משתנה המוח עם הזמן, סקירה זו מתבססת על מחקרים לאור זמן שחוקרים את הקשרים בין התזונה בשלב מוקדם של החיים לבין הביצועים הקוגניטיביים והאקדמיים מאוחר יותר. גישה זו מקבלת הכרה במחזור החיים שאומרת שהיכולות המאוחרות נבנות על שלבי הגדילה הקודמים, ומאפשרת לצוות החוקרים לבדוק כיצד תזונה מוקדמת יכולה להשפיע על התוצאות לאחר שנים.

ראיות ארוכות טווח

החוקרים העריכו ראיות ארוכות טווח לגבי מגוון רחב של מרכיבים תזונתיים ואלמנטים תזונתיים, כולל ברזל, יוד, כולין, ויטמין D, פוליפנולים, חומצות שומן, דגנים והתערבויות תזונתיות מרובות.

החוקרים מעריכים שהשפעת התזונה תלויה במגוון גורמים, כולל תזמון החשיפה התזונתית במהלך הגדילה, מאפייני האוכלוסייה הנחקרת, משך וסוג ההתערבות והיכולות הקוגניטיביות הספציפיות הנמדדות.

7 עקרונות בתחום מתפתח

כדי לפתח עוד את המחקר בתחום המתפתח הזה, החוקרים מציעים שבעה עקרונות מנחים למחקרים עתידיים:

• אימוץ גישה כוללת למחזור החיים
• חציית הפוקוס על מרכיבים תזונתיים בלבד
• שימוש במדדים ביולוגיים מהימנים
• הכללת אנליזות מיוחדות לשלב ההתבגרות ולמגדר
• טיוב מדדי התוצאות
• עדיפות להקשר ומאפייני האוכלוסייה
• התאמת משתנים מבלבלים עיקריים.

החוקרים מסכמים שיש צורך לבצע עוד מחקרים באיכות גבוהה כדי לקבוע האם גיל ההתבגרות הוא הזדמנות ייחודית לתמוך בהתפתחות הקוגניטיבית באמצעות התערבויות תזונתיות.