שקדים ושוקולד כהה: איך הם משפיעים על הכולסטרול כאשר הם נצרכים יחד?

סדא ניוז - כל אחד מהשקדים והשוקולד הכהה ידועים ביתרונות הבריאותיים שלהם כאשר הם נצרכים בנפרד, שכן כל אחד מהם מכיל מרכיבים תזונתיים וחומרים צמחיים הקשורים לתמיכה בבריאות הלב. עם זאת, מחקרים חדשים מצביעים על כך שהשילוב ביניהם עשוי להשיג השפעה חזקה יותר, במיוחד בכל הנוגע להפחתת הכולסטרול הרע, ושיפור כמה מדדי בריאות הלב, כך מדווח אתר "Very Well Health".

חלק מהמחקרים הראו כי אכילת שקדים עם שוקולד כהה עשויה להשפיע בצורה סינרגטית על רמות הכולסטרול, מה שעשוי לתרום להפחתת רמות הכולסטרול הרע (LDL) בצורה יותר יעילה בהשוואה לצריכה של כל אחד מהם בנפרד.

תוצאות מחקר על ההשפעה המשותפת

במחקר אחד, 31 משתתפים הסובלים מעודף משקל או השמנת יתר צרכו את המרכיבים הללו במסגרת תפריטים שונים, כאשר החוקרים השוו בין 4 מצבים תזונתיים שנמשכו 4 שבועות כל אחד:

- תפריט אמריקאי טיפוסי ללא שקדים, שוקולד או קקאו.

- תפריט המסתמך רק על שקדים בכמות של 42.5 גרם ביום.

- תפריט המסתמך על שוקולד וקקאו, שכלל 43 גרם של שוקולד כהה ו-18 גרם של אבקת קקאו ביום.

- תפריט המשולב השקדים עם שוקולד כהה וקקאו יחד.

והתוצאות הראו שהשילוב בין שקדים לא קלויים ושוקולד כהה וקקאו הביא לירידה משמעותית במספר חלקיקי שומני דם מסוג LDL קטנים ודחוסים. חלקיקים אלה נחשבים ליותר מסוכנים לבריאות העורקים, שכן הם מסוגלים לחדור אל דפנותיהם ביתר קלות בהשוואה לחלקיקים גדולים יותר, מה שתורם להיווצרות פלאק עורקי.

כמו כן, השילוב הזה קשר עם ירידה ברמות החלבון השומני B (ApoB), שהוא מדד המשמש להערכת הסיכון למחלות לב, שכן ירידתו נחשבת לסימן חיובי לבריאות הלב וריאות הדם.

יתרונות השקדים לבריאות הלב

מלבד השפעתם כאשר הם משולבים עם שוקולד כהה, יש לשקדים יתרונות עצמאיים התומכים בבריאות הלב בדרכים שונות, בהן:

- הכילה מגוון מינרלים וחומרים צמחיים הקשורים לשיפור בריאות הלב, כולל סיוע בהפחתת הכולסטרול הרע (LDL) תוך שמירה על רמות הכולסטרול הטוב (HDL) או הגברתן.

- הכילה שומנים חד בלתי רוויים ורב בלתי רוויים, שהם שומנים בריאים המסייעים להפחית את רמות הכולסטרול בדם, וחלקם נחשבים כתחליף טוב יותר לשומנים רוויים הנמצאים בחלק מהמוצרים החייתיים כמו מוצרי חלב.

- תורמת להפחתת גורמי הסיכון הקשורים למחלות לב, כאשר מחקרים מראים כי אכילת שקדים יכולה לשפר את שומני הדם, ולסייע בהפחתת משקל הגוף, בנוסף להפחתת רמת החלבון השומני "B".

יתרונות השוקולד הכהה לבריאות הלב

השוקולד הכהה מכיל חומרים צמחיים פעילים הידועים בשם "פלבונואידים", המשחקים תפקיד חשוב בתמיכה בבריאות הלב, כאשר הם פועלים על:

- שיפור זרימת הדם בכלי הדם.

- הפחתת לחץ הדם והקטנת דלקת בגוף.

- תרומה להפחתת הכולסטרול הרע (LDL) והגברת הכולסטרול הטוב (HDL).

- מתן אנטי-אוקסידנטים המגנים על התאים מפני נזק הנגרם על ידי רדיקלים חופשיים.

- תמיכה בתפקוד של תאי הדם הכחולים, כלומר שמירה על גמישתם ויכולת התפשטותם, מה שמפחית את הסיכון למחלות לב ושבץ מוחי כאשר הם נצרכים במתינות ובצורה קבועה.