חום קיץ קיצוני מאיץ את תהליך ההזדקנות

סאדא ניוז - כולם מרגישים עייפים ומיובשים כתוצאה משהות ממושכת בחום, אך מחקרים מראים שההשפעה של חשיפה לחום קיץ קיצוני חורגת מגלי חום, מכיוון שחשיפה מתמשכת לטמפרטורות גבוהות עשויה להאיץ את הזדקנות הגוף.

מחקר חדש גילה שחשיפה חוזרת ונשנית לגלי חום קשורה להאצה בהזדקנות ומגדילה את ההסתברות לבעיות בריאות.

ויש לציין שככל שתגבר עוצמת גלי החום שהאדם חשוף להם, כך ההזדקנות של גופו תתרחש מהר יותר, כך פורסם במגזין "טיים" האמריקאי בהתבסס על כתב העת Nature Climate Change.

על פני 16 שנים

החוקרים אנליזו נתונים רפואיים של כמעט 25,000 אנשים בטייוואן במשך 16 שנים, במיוחד בין השנים 2008 ל-2022, כאשר האזור חווה 30 גלי חום (שהחוקרים הגדירו כ"תקופת חום שנמשכת מספר ימים").

כמו כן, החוקרים הצליחו לחשב את גילם הביולוגי של אנשים על סמך תוצאות של בדיקות רפואיות רבות, כולל הערכת תפקוד הכבד, הריאות, הכליות, לחץ הדם ודלקות.

לאחר מכן, הם השתמשו בכתובות המשתתפים בשנתיים שקדמו לביקור הרפואי שלהם, כדי להשוות בין הגיל הביולוגי שלהם לבין הטמפרטורות שהם עשויים להיות חשופים להן.

קצב ההזדקנות המואצת

החוקרים גילו שככל שתגבר עוצמת החום שהאדם חשוף לה, כך קצב ההזדקנות שלו יגדל, כאשר כל 1.3 מעלות צלזיוס נוספות מהחום המצטבר מוסיפות בין 8 ל-12 ימים לגיל הביולוגי שלו.

השפעות משמעותיות על בריאות הציבור

קווי גואו, החוקר הראשי במחקר וחוקר אפידמיולוגיה סביבתית באוניברסיטת הונג קונג, הצהיר לכתב העת Nature, כי "על אף שהמספר עצמו עשוי להיראות קטן, עם הזמן ובקרב האוכלוסייה, להשפעה הזו יכולים להיות השלכות משמעותיות על בריאות הציבור".

התמודדות עם חום קיץ קיצוני

שינויי האקלים מביאים לעלייה בשכיחות גלי חום קיץ קיצוניים ברחבי העולם. שנת 2024 הייתה השנה החמה ביותר מאז ומעולם, חורגת מהשיא שנשבר בשנת 2023. תוצאות מחקר שנערך על ידי מרכז האקלים חשפו כי 88% מתוך 247 הערים הגדולות בארצות הברית חוו עלייה במספר הימים החמים מאד מאז 1970.

מודלי האקלים מצביעים על כך שהטמפרטורות ברחבי העולם ימשיכו לעלות, כאשר הארגון המטאורולוגי העולמי מעריך שסיכויי שיהיה חימום ממוצע של חמש שנים (2025-2029) שיעבור 1.5 מעלות צלזיוס עומדים על 70%. המומחים מאשרים כי מציאת פתרונות להתמודדות עם החום הקיץ הקיצוני תהפוך להיות דחופה יותר ככל שהטמפרטורות יעלו.