La chaleur intense accélère le vieillissement

SadaNews - Tout le monde ressent la fatigue et la déshydratation causées par une longue exposition à la chaleur, mais des recherches montrent que l'impact de l'exposition à des températures extrêmes va au-delà des vagues de chaleur, car une exposition prolongée à des températures élevées peut accélérer le vieillissement du corps.

Une nouvelle étude a révélé que l'exposition répétée aux vagues de chaleur est liée à un vieillissement accéléré et augmente la probabilité de rencontrer des problèmes de santé.

Plus l'intensité des vagues de chaleur auxquelles une personne est exposée est élevée, plus son corps vieillit rapidement, selon ce qui a été publié par le magazine "Time" américain citant la revue Nature Climate Change.

Sur une période de 16 ans

Les chercheurs ont analysé des données médicales provenant de près de 25 000 personnes à Taïwan sur une période de 16 ans, précisément entre 2008 et 2022, période durant laquelle la région a connu 30 vagues de chaleur (définies par les chercheurs comme "une période de chaleur élevée sur plusieurs jours").

Les chercheurs ont également réussi à calculer l'âge biologique de chaque personne en utilisant les résultats de divers examens médicaux, y compris l'évaluation des fonctions du foie, des poumons, des reins, de la pression artérielle et des inflammations.

Ensuite, ils ont utilisé les adresses des participants dans les deux années précédant leur visite médicale pour comparer leurs âges biologiques aux températures auxquelles ils étaient susceptibles d'être exposés.

Rapidités du vieillissement

Les chercheurs ont découvert que plus la chaleur à laquelle une personne est exposée est intense, plus son vieillissement s'accélère, chaque augmentation de 1,3 degré Celsius de la chaleur cumulée ajoutant entre 8 et 12 jours à son âge biologique.

Conséquences importantes pour la santé publique

Kwei Kuo, chercheur principal de l'étude et épidémiologiste environnemental à l'Université de Hong Kong, a déclaré à la revue Nature que "bien que le chiffre lui-même puisse sembler faible, avec le temps et à travers la population, cet effet peut avoir des conséquences importantes pour la santé publique".

Combattre la chaleur intense

Le changement climatique entraîne uneaugmentation de la fréquence des vagues de chaleur extrêmes dans le monde. L'année 2024 a été l'année la plus chaude jamais enregistrée, dépassant le record établi en 2023. Des résultats d'une étude menée par un centre climatique ont révélé que 88 % des 247 grandes villes américaines ont connu une augmentation du nombre de jours très chauds depuis 1970.

Les modèles climatiques indiquent que les températures mondiales continueront d'augmenter, l'Organisation météorologique mondiale estimant à 70 % la probabilité que la moyenne du réchauffement sur cinq ans (2025-2029) dépasse 1,5 degré Celsius. Les experts affirment qu'il sera de plus en plus urgent de trouver des solutions pour lutter contre la chaleur extrême à mesure que les températures augmentent.