Les exemptions de Trump pour l'Iran perturbent les marchés au milieu de nouvelles autorisations et de sanctions anciennes

SadaNews - L'administration du président américain Donald Trump cherche à annuler des sanctions qui ont duré des décennies dans le cadre d'un accord pour mettre fin à la guerre avec l'Iran, créant une situation déroutante pour les gouvernements, les banques et d'autres entreprises alors qu'ils envisagent un réseau changeant de nouvelles autorisations et d'anciennes restrictions.

Après le changement de régime en 1979, l'Iran est devenu l'un des pays les plus sanctionnés au monde en raison de son programme nucléaire et de son soutien à des groupes armés régionaux. Mais la Maison Blanche opère maintenant un tournant étonnant dans le cadre d'un accord plus large pour ouvrir le détroit d'Ormuz, réduire les prix de l'énergie à l'échelle mondiale et mettre fin à sa guerre impopulaire.

Le processus n'a pas du tout été fluide. Le président Donald Trump a accusé vendredi l'Iran de violer le fragile cessez-le-feu, et le commandement central américain a mené de nouvelles frappes sur des cibles iraniennes. Il existe des désaccords persistants qui pourraient conduire à l'effondrement de l'accord.

Cependant, la rapidité et l'ampleur de l'effort ont stupéfié les observateurs des sanctions depuis longtemps. Les États-Unis ont déjà autorisé la vente de pétrole et de carburant iraniens, et se sont engagés à libérer des milliards de dollars de fonds gelés.

Le protocole d'accord de 14 points signé par Trump et le président iranien Masoud Pezeshkian le 17 juin stipule l'élimination de toutes les sanctions américaines sur l'Iran selon un "calendrier convenu". Il demande également au ministère des Finances de délivrer des exemptions pour les sanctions actuelles pendant 60 jours, tandis que des négociations techniques sont en cours.

Il sera difficile de mettre en œuvre ce changement déroutant d'une manière qui attire les institutions financières américaines et d'autres entreprises qui évitent le risque, selon d'anciens responsables du ministère des Finances, des avocats spécialisés dans les sanctions, et des sources de l'industrie surveillant le processus.

Adam Smith, ancien conseiller du directeur de l'Office of Foreign Assets Control du ministère des Finances, qui supervise les sanctions américaines, a déclaré : "Vous devez être absolument certain que vous êtes en conformité avec les sanctions". Il a ajouté : "Des transactions individuelles qui se concluent dans les 60 jours peuvent réussir, mais il peut y avoir des défis pour trouver d'autres banques et courtiers prêts à traiter ces transactions".

Péditions sur l'administration américaine

Dans un climat d'incertitude, certains conservateurs en faveur de l'Iran poussent l'administration à passer des paiements en espèces pour les ventes de pétrole iranien à un système qui exige de placer les fonds dans un compte séquestre, où les responsables américains peuvent s'assurer qu'ils ne vont pas à des groupes par procuration comme le "Hezbollah" ou "Hamas", selon des personnes au courant des discussions.

Trump a publiquement suggéré que les fonds iraniens pourraient être placés sur des comptes séquestres contrôlés par les États-Unis, ou que Téhéran puisse les dépenser pour acheter des produits agricoles américains, des idées qui n'étaient pas dans le protocole d'accord et que l'Iran a ridiculisées et rejetées.

L'idée d'utiliser des fonds gelés pour acheter des produits agricoles américains a été discutée pour la première fois il y a environ un mois lors d'une réunion au bureau ovale avec Trump, le vice-président JD Vance et d'autres conseillers concernant l'Iran, selon une personne au courant des discussions.

Cette personne a vu la proposition comme un moyen d'isoler la Maison Blanche des critiques que les républicains avaient dirigées contre l'administration de l'ancien président Barack Obama pour avoir livré à l'Iran "des fonds en espèces", ajoutant qu'ils pensent que l'Iran n'aura d'autre choix que d'accepter un tel mécanisme.

Les changements dans le système de facturation iranien

Le ministre des Finances Scott Piesen a déclaré mercredi que l'Iran facturerait ses ventes de pétrole en dollars américains. Ces déclarations représentent un écart par rapport à l'objectif de Washington de long terme de détourner Téhéran du système financier américain.

Pour réussir cela, les États-Unis devront recruter certaines des plus grandes banques américaines ou associées aux États-Unis, qui ont été réticentes à traiter toute transaction qui pourrait risquer de violer les sanctions, selon un ancien responsable du ministère des Finances.

Le premier pas a été effectué lundi lorsque le ministère des Finances a délivré la licence générale n° "X", qui a autorisé les ventes de pétrole en monnaies "libellées en dollars américains".

En plus de la licence, les entreprises pourraient demander des directives claires du ministère des Finances, comme des lettres de tranquillisation ou des fiches d'information généralement émises dans les cas complexes, afin de rassurer les départements de conformité sur leur participation à ce type de transactions, selon une personne au courant des garanties que l'industrie du pétrole prévoit de demander.

Les entreprises recherchent une orientation similaire à celle qui a été publiée pour le Venezuela après que les États-Unis ont capturé le président Nicolas Maduro en janvier, selon cette personne.

Michael Honig, avocat spécialisé dans le commerce et la sécurité nationale chez "Morgan, Lewis & Bockius", a déclaré : "Les institutions financières ont tendance à être plus averses au risque que leurs clients lorsqu'elles voient des programmes de sanctions se réduire". Il a ajouté : "Je m'attends à ce qu'ils soient très prudents ici également".

Les risques financiers potentiels

La précipitation et le risque de violation potentielle des sanctions ne sont pas un pari attirant. "BNP Paribas" a réglé un montant proche d'un milliard de dollars aux États-Unis en 2014, en raison d'accusations de violation des sanctions sur l'Iran et le Soudan. D'autres banques ont également payé des amendes exorbitantes.

Les administrations américaines successives, ainsi que le Congrès, ont imposé des centaines de sanctions à l'Iran au fil des ans, créant des couches de restrictions conçues pour être difficiles à retirer d'un seul coup.

La loi de 2015 appelée "Loi sur l'examen de l'accord nucléaire iranien" stipule que le Congrès doit examiner et approuver tout accord nucléaire conclu avec l'Iran. Elle a été adoptée après la signature du "Plan d'action global commun" de 2015 (nom officiel de l'accord nucléaire iranien), qui a été signé sous l'administration de l'ancien président Barack Obama, un accord que Trump a critiqué à plusieurs reprises avant de s'en retirer en 2018.

Certains législateurs américains conservateurs estiment que l'administration pourrait contourner la loi en disant que le protocole d'accord avec l'Iran n'est pas un accord nucléaire, même s'il traite directement de cette question, selon une personne au courant des discussions.

Si cela se produit, ils pourraient faire pression sur les banques et les entreprises qui traitent avec l'Iran, les rappelant à leurs obligations en vertu de la loi américaine, selon cette personne, demandant à rester anonyme pour discuter des délibérations internes.

Cette personne a évoqué la loi de 2012 appelée Loi limitant la menace iranienne et les droits de l'homme en Syrie, qui exige des entreprises cotées en bourse américaines qu'elles rendent compte de certaines activités liées à l'Iran à la Securities and Exchange Commission, les exposant à une éventualité de contrôle futur par le Congrès si l'accord venait à s'effondrer.

Chris Kennedy, responsable de l'économie politique chez "Bloomberg Economics", a déclaré : "La licence générale est sans précédent dans l'exemption qu'elle accorde à l'Iran". Il a ajouté : "Cependant, compter sur des exemptions plutôt que sur de nouvelles législations signifie qu'à long terme, l'administration Trump fera face à une bataille difficile pour tenir sa promesse de supprimer définitivement les sanctions contre l'Iran".