Enquête : toutes les preuves confirment l'utilisation par Israël de phosphore blanc au Liban

SadaNews - La New York Times a publié une enquête selon laquelle des preuves visuelles et des vidéos vérifiées indiquent que l'armée israélienne a utilisé des munitions contenant du phosphore blanc dans des zones peuplées du sud du Liban.

Selon l'enquête menée par la journaliste Sanjana Farghis au sein de l'équipe d'enquête du journal, des images filmées le 30 mai dernier dans la ville de Nabatiyeh au Liban montraient des traces de fumée que des experts considèrent conformes aux caractéristiques des munitions au phosphore blanc, lors de la prise de contrôle par les forces israéliennes de la zone de la forteresse de Shukif.

Le journal a ajouté que d'autres vidéos vérifiées montraient des indicateurs similaires près de la ville côtière de Tyr, ainsi qu'autour des villes de Qulay'a, Khiam et Yuhmur, pendant les mois qui ont suivi la reprise des affrontements entre Israël et le Hezbollah depuis mars dernier.

Selon le rapport, le phosphore blanc est une substance qui s'enflamme spontanément au contact de l'air et qui est difficile à éteindre. Il est utilisé militairement pour générer des écrans de fumée ou allumer des incendies et fournir une couverture pendant les opérations de combat.

Le New York Times a clarifié que l'utilisation de phosphore blanc n'est pas absolument prohibée par le droit international, mais son utilisation délibérée contre des civils ou dans des zones peuplées pourrait être considérée comme une violation des lois de la guerre.

De son côté, Israël a nié avoir utilisé cette substance d'une manière qui viole le droit international. Le journal a cité un communiqué de l'armée israélienne affirmant que ses procédures internes stipulent de ne pas utiliser ce type de munitions dans des zones densément peuplées, sauf dans des cas exceptionnels, affirmant que cela est conforme aux exigences du droit international.

Le journal a mentionné qu'Israël utilise des obus d'artillerie américains de type M825A1 de 155 millimètres, contenant des dizaines de pièces saturées de phosphore blanc, conçues pour générer des nuages de fumée épaisses durant plusieurs minutes. Ces obus peuvent exploser dans les airs, entraînant la dispersion de leur contenu sur une large surface.

Le chercheur libanais indépendant Ahmad Baydoun a déclaré avoir documenté plus de 200 cas d'utilisation de phosphore blanc au Liban pendant la période qui a suivi l'attaque du 7 octobre 2023.

L'enquête s'est appuyée sur une évaluation d'experts en munitions qui ont analysé des enregistrements d'agences de presse et de plateformes de médias sociaux, concluant que les images partagées montrent un schéma similaire aux utilisations précédentes de ces munitions.

Le rapport a signalé que l'utilisation par Israël de phosphore blanc au Liban et à Gaza avait déjà suscité des critiques des droits de l'homme dans le passé. Il a cité un rapport de l'Organisation Human Rights Watch de 2024, qui a documenté une utilisation extensive de cette substance dans le sud du Liban, soulevant des questions sur la nécessité de son utilisation en raison de l'existence d'alternatives moins dangereuses.

L'enquête a également rapporté que le chercheur libanais indépendant Ahmad Baydoun a déclaré avoir documenté plus de 200 cas d'utilisation de phosphore blanc au Liban pendant la période qui a suivi l'attaque du 7 octobre 2023.

Le journal a indiqué que le gouvernement libanais avait envoyé quatre lettres aux Nations Unies et au Conseil de sécurité depuis octobre 2023, exprimant son inquiétude face à l'utilisation par Israël de phosphore blanc, et a mentionné dans l'une des lettres que des centaines d'incendies avaient éclaté dans le sud du Liban à cause de cela.

Le journal a rapporté que l'Organisation mondiale de la santé a déclaré que le phosphore blanc peut provoquer de graves brûlures au contact de la peau, et peut également causer des dommages respiratoires et des blessures oculaires lorsqu'il est inhalé.

Bonnie Docherty, conseillère spécialisée en armement à l'Organisation Human Rights Watch, a déclaré que les blessures causées par le phosphore blanc peuvent atteindre les os, et que les résidus de la substance peuvent se rallumer même après le traitement des blessures.

Le rapport a également noté que les effets du phosphore blanc peuvent persister dans le sol et l'eau pendant de longues périodes, ce qui a des répercussions sur l'agriculture, l'environnement et la possibilité pour les habitants de revenir dans leurs régions.