La Cour suprême israélienne déclare illégale l'interdiction pour la Croix-Rouge de visiter les prisonniers palestiniens

SadaNews - La Cour suprême israélienne a déclaré illégale la politique imposée par le gouvernement depuis octobre 2023, qui empêchait le Comité international de la Croix-Rouge de visiter les prisonniers et détenus palestiniens ou de transmettre des informations les concernant, et a décidé de l'annuler après que l'État n'a pas réussi à fournir, pendant plus de deux ans, de base légale justifiant le maintien de cette politique.

La décision a été prise à l'unanimité par un panel composé du président de la Cour, Yitzhak Amit, de son vice-président Noam Solberg, et de la juge Dafna Barak-Erez, qui a rédigé l'arrêt principal. La Cour a conclu que le gouvernement n'avait présenté aucun fondement légal justifiant cette politique, malgré "les nombreuses occasions innombrables" qui lui ont été accordées au cours des délibérations pour clarifier sa position et l'étayer légalement.

Barak-Erez a indiqué que l'affaire se caractérisait par des circonstances exceptionnelles, en précisant que l'État avait soumis des dizaines de demandes de report et de prolongation pendant plus de deux ans, tant pour fournir sa réponse initiale que pour ses conclusions détaillées ou ses mémoires complémentaires, ce qui a considérablement prolongé la procédure.

Elle a ajouté que la Cour avait fait preuve d'"une grande patience", mais s'était finalement retrouvée face à l'absence d'une position légale organisée et détaillée de l'État justifiant le maintien de l'interdiction. La Cour a noté que le justifiant central sur lequel l'État s'était appuyé pendant les délibérations était lié au dossier des prisonniers israéliens détenus dans la bande de Gaza, mais que la politique avait continué même après la fin de leur rapatriement, sans que le gouvernement ne fournisse de nouvelles justifications ou motifs concrets pour justifier la poursuite de cette politique.

La Cour a examiné la législation israélienne pertinente, ainsi que les règles du droit international, et a conclu qu'il n'existait aucune base légale permettant d'imposer une interdiction générale sur les visites de la Croix-Rouge ou d'arrêter la transmission d'informations concernant les prisonniers palestiniens. Par conséquent, elle a statué que la politique adoptée était en contradiction avec le droit en vigueur et devait être annulée.

Pour sa part, le vice-président de la Cour, Solberg, a rejoint la même conclusion, considérant que l'État avait échoué à fournir un quelconque fondement légal aux décisions qu'il avait prises malgré les nombreuses occasions qui lui avaient été offertes, et que cet échec à lui seul suffisait à annuler la politique sans avoir besoin d'une décision étendue sur les questions relatives au droit international. Le président de la Cour, Amit, a également approuvé les justifications de l'arrêt, et a soutenu les commentaires concernant l'échec continu de l'État à justifier sa position.

Le gouvernement avait imposé l'interdiction après le déclenchement de la guerre le 7 octobre 2023, mettant ainsi fin à une politique qui avait duré des décennies permettant au Comité international de la Croix-Rouge de visiter les prisonniers palestiniens dans les prisons israéliennes et de transmettre des informations sur les lieux de leur détention et leurs conditions. La Cour indique que cette pratique était en cours de manière régulière depuis la fin des années 1960, y compris pendant des périodes ayant connu des guerres et des affrontements militaires précédents.

La décision a été rendue en réponse à une demande déposée par des organisations de défense des droits de l'homme, à savoir "Adala", "l'Association des droits des citoyens en Israël", "Médecins pour les droits de l'homme", "Hamoked" et "Maqsad", qui ont contesté la légalité de l'interdiction imposée aux visites de la Croix-Rouge, surtout compte tenu des rapports de plus en plus alarmants sur les conditions des prisonniers palestiniens depuis le début de la guerre.

La décision intervient après une bataille judiciaire de plus de deux ans, marquée par une série de demandes de report faites par le gouvernement israélien pendant l'examen de la demande. Les organisations de défense des droits de l'homme s'étaient adressées à la Cour suprême en février 2024 pour demander l'annulation de la décision interdisant les visites du Comité international de la Croix-Rouge aux prisonniers palestiniens, et la reprise de la transmission d'informations les concernant après qu'Israël a suspendu ces procédures suite au 7 octobre 2023.

Au cours des délibérations, le gouvernement a continué à demander des reports pour soumettre sa position finale à la Cour à plusieurs reprises, arguant de considérations qu'il a qualifiées de "sensibles sur le plan sécuritaire et politique". Il a également justifié certaines demandes de report par l'existence de consultations avec les États-Unis concernant un mécanisme alternatif pour les visites des prisonniers palestiniens, alors que la Cour lui a accordé des occasions répétées de clarifier la base légale de la politique en cours avant de conclure finalement à l'absence de fondement légal.

Le gouvernement avait informé la Cour au cours de l'année dernière qu'il avait en principe accepté d'examiner un mécanisme alternatif pour les visites de la Croix-Rouge, incluant un ancien juge israélien et des observateurs étrangers, dans le cadre de contacts qu'il avait eus avec l'administration américaine. Cependant, ces efforts n'ont pas abouti à un changement de la politique ou à une reprise des visites, tandis que l'interdiction de communication avec la Croix-Rouge restait en vigueur.

L'affaire est survenue dans un contexte de montée des critiques sur les conditions des prisonniers palestiniens depuis le début de la guerre à Gaza, au milieu de rapports de plus en plus fréquents sur la torture, les mauvais traitements, la restriction des visites et la surveillance des lieux de détention.

La question a également soulevé le dossier de détenus de la bande de Gaza qui ont disparu après avoir été arrêtés par l'armée israélienne, certaines vérifications effectuées après les demandes des droits de l'homme montrant que certains individus, pour lesquels on disait qu'il n'y avait pas d'informations sur leur sort, étaient en fait détenus par les autorités israéliennes ou avaient été tués pendant leur détention.