L'obésité à l'âge moyen est-elle un destin inévitable ?

SadaNews - Certaines personnes imputent à l'âge avancé et à un métabolisme ralenti la responsabilité de leur prise de poids à l'âge moyen, et se résignent à leur excès de poids comme s'il s'agissait d'un destin inéluctable, optant pour l'achat de nouveaux vêtements à la place de ceux qui sont devenus trop serrés, tout en se consolant que c'est ainsi la vie.

Mais est-ce que la prise de poids à l'âge moyen est vraiment un destin inévitable ? Et le ralentissement du métabolisme est-il le seul responsable de la prise de poids ?

Au milieu d'un flux de conseils santé et de changements d'habitudes alimentaires, le Dr Matthias Vöhringer, consultant en chirurgie de l'obésité chez Nuffield Health au Royaume-Uni, qui possède une vaste expérience en matière de métabolisme, apporte des éclaircissements à ce sujet dans le quotidien britannique The Independent.

Qu'est-ce que le métabolisme ?

Il déclare : "Le métabolisme est l'ensemble des processus chimiques qui maintiennent les fonctions de notre corps, de la transformation des aliments en énergie, à la réparation des cellules et au soutien des fonctions des organes".

Le taux métabolique exprime la quantité d'énergie que le corps utilise pour maintenir ces processus vitaux.

Il ajoute : "Même au repos, votre corps continue de fonctionner pour maintenir votre rythme cardiaque, la respiration de vos poumons et l'activité de votre cerveau, ce que l'on appelle le métabolisme de base (basal metabolic rate)".

Idées reçues sur le métabolisme

Une idée reçue courante est que le métabolisme est le seul déterminant du poids corporelle. Il précise : "La régulation du poids est le résultat d'un réseau complexe de facteurs qui s'étendent au-delà de la simple combustion des calories, incluant la qualité de l'alimentation, la masse musculaire, le sommeil, l'activité physique, ainsi que des mécanismes physiologiques plus profonds tels que des variations dans le flux biliaire, des modifications de la fonction et de la taille de l'estomac, des signaux du nerf vague, et des ajustements des hormones intestinales".

Le microbiome intestinal joue également un rôle vital, influençant notre capacité à extraire l'énergie des aliments, comment nous traitons les acides biliaires, et comment notre métabolisme fonctionne de manière générale.

Certaines personnes supposent que le métabolisme diminue régulièrement après la jeunesse, mais cela n'est pas exact. Le Dr Vöhringer explique : "Des études à grande échelle et de haute qualité montrent qu'il reste remarquablement stable pendant des décennies avant de diminuer progressivement plus tard dans la vie".

Comment le métabolisme change-t-il avec l'âge ?

Il déclare : "Le métabolisme n'est pas une courbe descendante linéaire. Une étude importante publiée dans la revue Science en 2021, qui a inclus plus de 6000 personnes, a montré que la dépense énergétique atteint son pic pendant l'enfance - elle peut être jusqu'à 50 % plus élevée que chez les adultes - puis diminue progressivement jusqu'à environ 20 ans".

Le taux métabolique reste remarquablement stable lorsqu'il est ajusté en fonction de la taille et de la composition corporelle des vingtaines aux environ de la soixantaine, et après la soixantaine, le taux métabolique tend à diminuer lentement, mais de manière mesurable.

Quelles sont les raisons de ce déclin à partir de 60 ans ?

Il précise : "Après 60 ans, le métabolisme diminue généralement d'environ 0,7 % par an. Les principales raisons sont la perte de masse musculaire, la diminution de l'activité physique, et les légers changements hormonaux comme la baisse des niveaux d'hormone de croissance et d'hormones sexuelles".

L'efficacité des mitochondries - le mécanisme de production d'énergie dans le corps - peut également diminuer légèrement avec l'âge. Cela ne signifie pas que le corps oublieComment brûler de l'énergie, mais qu'il devient moins efficace dans ce processus.

Quelles sont les habitudes de vie qui affectent le métabolisme ?

De nombreuses habitudes de vie peuvent soutenir ou ralentir la fonction métabolique.

Perte de masse musculaire ou inactivité

Il explique : "Les tissus musculaires brûlent plus d'énergie que les graisses, même au repos".

Suivre un régime strict

Il ajoute : "Une restriction calorique excessive peut temporairement inhiber le taux métabolique".

Manque de sommeil

Il souligne que "le manque de sommeil peut affecter la faim et les hormones régulatrices de l'énergie telles que la leptine et la ghréline".

Stress chronique

Il dit : "Une élévation du cortisol peut favoriser le stockage des graisses et influencer l'utilisation de l'énergie".

Source : Independent