Alerte : Les emballages mortels contaminent les aliments et les boissons avec du plastique et des substances cancérigènes

SadaNews - Une nouvelle recherche a révélé que le déchirement de l'emballage en plastique des viandes ou des fruits et légumes préemballés peut entraîner une contamination des aliments par des particules plastiques fines et nanométriques.

Selon un article publié par le site d'information américain CNN, la contamination plastique peut également se produire lors du déballage de viandes froides et de fromage ou du trempage d'un sachet de thé dans de l'eau chaude ou de l'ouverture de bouteilles de lait ou de jus d'orange. L'étude a également révélé que les bouteilles et les récipients en verre avec un couvercle en métal recouvert de plastique peuvent également libérer de petites particules plastiques.

Couvercles de bouteilles en verre

Lisa Zimmerman, la chercheuse principale de l'étude publiée dans la revue NPJ Science of Food, a déclaré que le frottement causé par l'ouverture et la fermeture répétées des couvercles des bouteilles en verre et en plastique peut libérer d'énormes quantités de particules plastiques fines et nanométriques dans les boissons.

Zimmerman, responsable de la communication scientifique au Forum de l'emballage des aliments, une organisation à but non lucratif basée à Zurich en Suisse, qui étudie les substances chimiques dans les matériaux en contact avec les aliments, a déclaré : "La recherche montre que le nombre de particules plastiques fines augmente à chaque ouverture de bouteille, il est donc possible de dire que l'utilisation de matériaux en contact avec les aliments est ce qui entraîne la libération de particules plastiques fines et nanométriques".

Première preuve systématique

Selon l'étude, les chercheurs ont mesuré des particules plastiques fines et nanométriques dans des produits alimentaires et des boissons comme les poissons en conserve, le riz, l'eau minérale, les sachets de thé, le sel alimentaire, les plats préparés et les boissons gazeuses.

Zimmerman a ajouté que "c'est la première preuve systématique de la manière dont l'utilisation normale et intentionnelle de produits alimentaires emballés dans du plastique est contaminée par du plastique fin et nanométrique". Une enquête distincte, menée par le Forum de l'emballage des aliments et publiée en septembre 2024, a révélé que plus de 3600 substances chimiques s'infiltrent dans les produits de consommation lors de la fabrication, du traitement, de l'emballage et du stockage des aliments, finissant par se retrouver dans le corps humain.

79 substances cancérigènes

Il est connu que 79 de ces substances chimiques utilisées dans le traitement des aliments provoquent le cancer, des mutations génétiques, des problèmes endocriniens, des problèmes de fertilité et d'autres problèmes de santé, selon une étude réalisée en septembre 2024.

Bien que les scientifiques soient au courant depuis longtemps des substances chimiques toxiques potentielles résultant de l'infiltration du plastique dans les aliments, "la question moins évidente, et très préoccupante, est l'importance de l'emballage alimentaire en tant que source d'exposition aux particules plastiques et ce que cela implique pour la santé humaine", selon David Andrews, directeur par intérim des sciences à l'EWG, une organisation de défense de la santé et de l'environnement basée à Washington DC.

Matériaux fins et nanométriques

Les particules plastiques fines sont de petites fragments polymériques mesurant entre moins de 5 mm et 1 micromètre. Tout ce qui est plus petit est considéré comme nanoplastique, mesuré en parties par milliard de mètre.

Les experts affirment que les particules plastiques nanométriques, qui mesurent 1000 fois moins que le diamètre moyen d'un cheveu humain, sont si petites qu'elles peuvent traverser les tissus du système digestif ou des poumons pour entrer dans la circulation sanguine. Avec la circulation sanguine, ces particules peuvent diffuser des produits chimiques industriels nocifs dans tout le corps et à l'intérieur des cellules.

Dans le cerveau et le corps humain

Une série d'études récentes a révélé la présence de particules plastiques fines et nanoplastiques dans les tissus du cerveau humain, des testicules, du pénis, du sang humain, des tissus pulmonaires, du foie, de l'urine, des selles, du lait maternel et du placenta. Dans la première analyse montrant des dommages à la santé humaine, une étude menée en mars 2024 a conclu que les personnes ayant des particules plastiques fines ou nanométriques dans les tissus de leurs artères carotides étaient deux fois plus susceptibles de subir une crise cardiaque, un AVC ou de décéder pour toute autre raison au cours des trois années suivantes, par rapport aux personnes n'ayant aucune particule plastique fine.

Absence de protocole standardisé

Les recherches les plus récentes ont exploré des milliers de documents pour trouver des études qui ont réussi à identifier et mesurer les plastiques dans les aliments testés, avant de réduire la liste à 103 études pour examen.

La recherche sur les particules plastiques fines en est encore à ses débuts, et les études menées jusqu'à présent ont souvent utilisé différentes méthodes pour identifier et mesurer les particules plastiques fines. Jane Monk, chercheuse principale de l'étude et directrice exécutive et scientifique principale au Forum de l'emballage des aliments, a déclaré que l'absence de protocole standardisé pourrait rendre difficile la comparaison des résultats avec précision.

Monk a ajouté que "l'élément nouveau de cette étude analytique est qu'elle n'a pas seulement rassemblé toutes les études, mais a également examiné la fiabilité scientifique de leurs méthodes. Une étape d'évaluation critique a été ajoutée, ce qui a conduit à sélectionner 7 études de haute fiabilité - et il est devenu clair qu'il y a un besoin urgent de davantage de recherches de haute qualité".

Aliments ultra-transformés

Selon les résultats de l'étude analytique, les aliments ultra-transformés contiennent des quantités de plastique fin beaucoup plus importantes que les aliments peu transformés.

Monk a déclaré : "L'augmentation de la complexité des étapes de fabrication utilisant des aliments ultra-transformés peut accroître le temps de contact avec les équipements de traitement des aliments en plastique", expliquant que "cela augmente la probabilité de migration de plastique fin et nanométrique". Elle a ajouté que la migration vers les aliments a augmenté lors du chauffage des emballages plastiques, du lavage pour réutilisation, de l'exposition au soleil et de l'application d'une pression mécanique - comme le mouvement utilisé pour ouvrir le couvercle d'une bouteille. Monk a déclaré que ce type de pression répétée pourrait entraîner une usure plus élevée que l'ouverture d'un récipient en plastique, et que les recherches futures devraient tenir compte de la manière dont le plastique est utilisé en plus des types de plastique.

Vers un quart de million de particules plastiques

Les résultats d'une des études incluses dans la nouvelle révision ont révélé qu'un litre d'eau contenait en moyenne 240 000 particules plastiques de sept types de plastique, 90 % d'entre elles étant classées comme nanoplastiques, le reste étant des particules plastiques fines.

D'autres exemples incluent le mélamine, utilisé pour fabriquer des récipients, des assiettes, des tasses et d'autres couverts en plastique.

Zimmerman a déclaré : "Dans une étude, les chercheurs ont lavé un récipient en mélamine 10 fois, 20 fois, 50 fois et 100 fois, et ont mesuré la quantité de particules plastiques fines libérées à chaque fois. Puis ils ont mis quelque chose dans le récipient et l'ont testé, trouvant plus de particules plastiques fines après une augmentation du lavage".