Soudaï : Des guerres de voisinage au siège de Bacha (2)

Auteur: علي حبيب الله

SadaNews - Ibrahim Pacha, le chef de la campagne égyptienne connue (1831–1840), s’est emparé de toute la Syrie, au point de faillir renverser la capitale de l'Empire ottoman, Istanbul, n'était l'intervention des armées européennes qui l’en empêchèrent. En Syrie, une révolte contre lui et son gouvernement embrasa l’ensemble des montagnes depuis 1834, lorsque le pacha égyptien surchargea les paysans syriens d'impôts qu'ils refusèrent, puis leur imposa le service militaire obligatoire dans son armée, déclenchant ainsi la révolte... Dans le mont Hauran (mont des Druzes), la légende de leur révolte contre le gouvernement égyptien raconte :

Que Yahya Hamdan, le cheikh des chefs de la montagne, s'est rendu à la tête d'une délégation de la montagne, à la demande du "gouverneur de la Syrie" Sharif Pacha, pour le rencontrer et négocier l'annulation de la conscription des Druzes de montagne, après qu'Ibrahim Pacha ait ordonné à son gouverneur de Syrie d’y procéder. Lorsque cheikh Hamdan essaya de convaincre le gouverneur Sharif Pacha de dispenser les Druzes du service militaire, ce dernier se montra inflexible et insista pour que Hamdan exécute les ordres d'Ibrahim Pacha, et il a été dit qu'il frappa le cheikh de la montagne au visage et lui accorda dix jours pour lui présenter ses recrues (1). Cette claque qui humilia le cheikh de la montagne mit le feu à ce dernier, entraînant les Druzes de Hauran dans le plus grand affrontement qu'ils aient connu contre l'autorité de Damas au XIXe siècle.

Alors qu'Ibrahim Pacha décida de déclarer la guerre aux Druzes de montagne, il trouva que le meilleur moyen de réprimer leur révolte était d'exciter leurs voisins contre eux : les Bédouins de Hauran. Ce ne fut pas la dernière fois que l'autorité de Damas appela les tribus bédouines de Hauran à faire face aux Druzes de la montagne. L’appel de Damas, lorsqu’elle affrontait le mont des Druzes, cherchait côté bédouins à ce qui fut historiquement connu sous le nom de "guerres de voisinage". Ces premières guerres, qui se déroulèrent entre les tribus bédouines de Hauran et les Druzes depuis leur établissement dans la montagne à la fin du XVIIe siècle, furent générées par une injustice sociale ressentie par les bédouins qui voyaient l'arrivée et l'installation des Druzes dans les villages de la montagne comme une intrusion sur leur territoire. La légende raconte que la première fois que les bédouins de Hauran remarquèrent un groupe de Druzes migrants qui installèrent leurs tentes en 1685 sur le plateau "Al-Dat", au sud du village de Brique : "Et les bédouins se réjouirent de ce groupe étrange, tout comme ils furent ravis de leurs vêtements étranges en cachemire blanc et jaune, puis ils s'éloignèrent (les Druzes) vers Najran...(2).

À Najran, les Druzes venus se heurtèrent aux Bédouins de "Al-Fahili" et les expulsèrent de là, et en 1692, les Druzes de la montagne s'engagèrent dans un affrontement avec les Bédouins de "Weld Ali" et les vainquirent, étendant ainsi leur zone d'occupation aux dépens de ces derniers jusqu'aux limites de la région de "Dama" dans la montagne. Une série de conflits et d'extorsions se poursuivit entre les Bédouins de la montagne et les Druzes tout au long des XVIIe et XVIIIe siècles, jusqu'à la moitié du XIXe siècle, lorsque le cheikh druze Abbas Al-Qillani, entre 1858-1865, arracha aux Bédouins sept villages dans la région du nord-est de la montagne. L'historienne française Brigitte Schepler a fait référence, dans son livre sur les soulèvements du mont des Druzes - Joran, de manière détaillée, aux conflits pour l'extorsion de villages et de terres exercés par les Druzes, dans leur quête pour chasser les Bédouins des villages de la montagne vers les plaines, les poussant vers les marges de la steppe (3), ce qui a suscité un ressentiment historique chez les Bédouins concernant "leur droit usurpé" dans la montagne.

Le ressentiment historique des Bédouins de Hauran reste comme un cadre qui explique non seulement la narration du conflit entre Druzes et Bédouins sur l'identité de la montagne de Hauran, où chaque petit différend entre un paysan druze et un berger bédouin pouvait se transformer en affrontement semblable à une guerre civile entre les habitants de Hauran tout au long de l'histoire ottomane de la montagne, mais il explique également les efforts des autorités de Damas, qu'elles soient ottomanes ou postérieures, face aux différends avec le mont de Suwaida, d'appeler les voisins - désignant généralement les bédouins - à s'élever contre les Druzes, dans le cadre d'une politique d'éveil ou d'activation des préjugés communautaires pour servir les agendas du pouvoir, ceci à plusieurs reprises dans l'histoire du sud syrien jusqu'à nos jours.

Et même Bashar Al-Assad, dès qu'il hérita du trône de son père Hafiz, fut soumis au premier test de son régime en Syrie lié à Suwaida, lorsque, en 2000, des événements sanglants éclatèrent entre les Druzes de la ville et les Bédouins sur le contexte d'une agression d'un troupeau appartenant à un Bédouin sur les récoltes d’un paysan druze dans le village de Al-Raha, où les Bédouins tuèrent un Druze de la région, entraînant un conflit qui s'étendit à la ville de Suwaida, faisant des dizaines de morts, la plupart étant des Druzes, tués en majorité par les mains des forces du régime d'Assad le fils. À cette époque, les Druzes de Suwaida abaissèrent le drapeau de l'État syrien du bâtiment de la province et le remplacèrent par le drapeau druze à cinq étoiles (4). Les Druzes de Suwaida furent les premiers à éprouver la violence d'Assad le fils et sa mentalité répressive, que les autres Syriens expérimenteraient plus tard.

Cependant, cette narration historique ne signifie pas que la relation des Druzes du mont Hauran avec les Bédouins qui y vivent est restée régie par le préjugé et la guerre civile, mais elle a développé entre eux des règles régissant la paix civile et la coexistence, et des liens sociaux qui se sont entremêlés entre eux au niveau des traditions et des coutumes, en matière de nourriture et de chant, ainsi que lors des rituels de mariage et de deuil. Les traditions et les coutumes bédouines authentiques de Hauran dans la montagne ont eu un impact majeur sur les Druzes qui s’y sont installés depuis le début du XVIIIe siècle.

La guerre et la géographie - pour être précis : la guerre sur la géographie - étaient le principal facteur de l'identité collective des Druzes de la montagne, plus que la religion druze - unitaire y a joué un rôle, c'est sûr. C'est pourquoi la plupart des voyageurs étrangers qui ont visité le mont Hauran au XIXe siècle considéraient les Druzes comme un "groupe guerrier" (5). Chansons de la montagne de Hauran représentent un lexique sur les guerres des Druzes et leur relation avec leur lieu et leur position géographique. Bien qu'ils soient principalement des agriculteurs, ils n'ont pratiqué que la fabrication du salpêtre extrait de la montagne (6).

Les guerres des Druzes dans la montagne ne signifiaient pas qu'ils formaient une unité sociale cohérente et compacte, ni socialement ni politiquement, car les conflits tribaux entre eux pour la chefferie dominante dans la montagne n'ont cessé à aucune étape de leur histoire, rendant cette société tribale et clans d'eux-mêmes, et ce qui les unissait repose uniquement sur les confrontations avec des forces extérieures empruntées à la montagne, en particulier avec les autorités qui se succédèrent à Damas, qui les transformaient en un groupe confessionnel, c’est-à-dire "les Druzes" avec l'article défini, comme un groupe religieux.

La première confrontation que les Druzes de Hauran menèrent contre des forces extérieures de la montagne et de Hauran eut lieu en 1810, lorsque des wahhabites venus de la péninsule arabique tentèrent de piller les récoltes des Druzes dans la plaine de Hauran, mais ils parvinrent à les repousser.

Cependant, c'est leur guerre contre les forces d'Ibrahim Pacha égyptien (1831–1840), mentionnée précédemment, qui fit d'eux la cible de l'attention de l'État ottoman et de ses gouverneurs à Damas, un conflit mené par les Druzes sous la chefferie des Al-Hamdan sur la montagne, en refus de payer les taxes, de remettre les armes et de s'engager, et ensuite affrontant l'humiliation de leur leader Yahya Hamdan. Au début de 1838, les Druzes de la montagne s'installèrent dans la région de Al-Lajat, et leur guerre contre les Égyptiens fut connue sous le nom de "Guerre de Al-Lajat" (7). Cela après qu'Ibrahim Pacha tenta d'exciter leurs voisins contre eux, mobilisant des juristes syriens contre eux, en tant que groupe confessionnel hors de la religion, et certains érudits de Damas fatwaient effectivement leur combat et leur violation. C'est ici que le poète druze de la montagne, Abu Ali Al-Hanawi, exprime dans l'un de ses poèmes :

"Aucune nation n'a vu le feu de son mal
Nous toucher et prétendre que nous sommes des infidèles...(8)

Aucun affrontement entre les Druzes de Suwaida et l'autorité de Damas sur des motifs politiques ne se présenta sans être habillé d'une robe confessionnelle - sectaire. L'affrontement des Druzes de Suwaida aux forces d'Ibrahim Pacha à Al-Lajat a duré neuf mois, au cours desquels l'armée du pacha n'a cessé de détruire et de polluer les célèbres sources d'eau là-bas. Les Druzes de la vallée de Al-Taym et de Rashaya au Liban se sont mobilisés, menés par Shibli Agha Al-Arban, pour soutenir les Druzes de la montagne, ce qui a conduit Ibrahim Pacha à finalement lever le siège d'Al-Lajat et à se retirer. En effet, les Druzes de Suwaida réussirent finalement à imposer leurs exigences aux autorités égyptiennes à Damas, telles que leur exemption de la conscription obligatoire sauf pour ceux qui le souhaitaient volontairement, leur droit à conserver leurs armes, et leur refus d'employer leurs hommes et animaux aux travaux forcés, de payer les taxes en espèces et non en nature, et de ne pas construire de fortins pour les Égyptiens dans le mont Hauran (9), parmi d'autres exigences. Jusqu'à la fin du siècle dernier, des "Maamil" (théières) dorées étaient exposées dans l'une des maisons de la famille Al-Halabi à Suwaida, que l'on dit qu'Izz Al-Din Al-Halabi les avait prises de la tente du commandant de la campagne égyptienne Ibrahim Pacha (10).

Le règne égyptien sur la Syrie se termina avec le départ des Égyptiens en 1840, et Damas retrouva son sein ottoman. Ses gouvernants prirent conscience de la question des Druzes de Suwaida pour la première fois, tout comme les Ottomans s'étaient rendu compte des Alaouites sur la côte syrienne après la campagne égyptienne, quand les habitants des montagnes côtières participèrent à la révolution, tout comme d'autres révolutionnaires des régions montagneuses de la Syrie contre le gouvernement égyptien. L'expérience du gouvernement égyptien et de la révolution contre lui de la part des composantes des régions montagneuses de Syrie éveilla une conscience politique et sociale d’elles-mêmes, tout comme elle ouvrit les yeux des Ottomans sur ces composantes et leur rôle durant la quatrième décennie du XIXe siècle, y compris les Druzes du mont Hauran.

C'est ce qui prépara également le terrain pour le premier affrontement sur le sol du mont Hauran entre les Druzes et les autorités de l'État ottoman à Damas, après que le Haut-Port ait imposé en 1852 la conscription obligatoire sur tous les hommes musulmans, y compris les Druzes, ce qui mena à un affrontement sanglant à l'époque entre les forces ottomanes et les Druzes récalcitrants au service militaire, et la montagne se transforma en refuge pour tout Druze refusant la conscription à Djebel Liban, Golan et Galilée. À la suite de cet affrontement, le mont Hauran fut officiellement désigné depuis 1853 par les autorités ottomanes sous le nom de "Mont des Druzes", projetant ainsi une identité officiellement liée à ses Druzes "les réfractaires et les délinquants", ainsi se forma l'image des Druzes de Suwaida dans l'imaginaire à la fois des Ottomans et des habitants de Damas (11).

La vision des habitants de Damas, tant musulmans que chrétiens, envers les Druzes de la montagne en tant qu'"escrocs", ne changea qu'à une période tardive à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Entre les années 1850 et la fin du XIXe siècle, le mont des Druzes - Hauran - avait connu plusieurs transformations sociales et politiques, dont la plus importante était "le mouvement populaire", en tant que dernier chapitre des révoltes et des confrontations et des protestations à Suwaida.