טראמפ שוקל להחזיר את טורקיה לתוכנית המטוסים "F-35"

סאדנהויז - העיתון ניו יורק טיימס חשף כי הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ מתכוון להודיע לנשיא הטורקי רג'פ טאיפ ארדואן על מוכנותו להחזיר את טורקיה לתוכנית מטוסי "F-35", מהלך שעשוי לייצג שינוי משמעותי ביחסים ההגנתיים בין המדינות.

לפי הדיווח, שהוזכר על ידי ארבעה בכירים בממשל האמריקאי, צפוי שטראמפ יעלה את הנושא במהלך הפגישה המתקרבת עם ארדואן בשולי פסגת נאט"ו באנקרה.

העיתון הוסיף כי הבכירים חלוקים לגבי המנגנון שהממשל האמריקאי יכול לנקוט כדי להתגבר על המגבלות החוקיות ועל המגבלות של הקונגרס, אך הם ציינו את האפשרות להחליף מכתבים רשמיים בין שני המנהיגים ככלי שיכול להניח את הדרך להחזרת אנקרה לתוכנית.

לא התקבלה תגובה מידית מבית הלבן על מה שדיווח העיתון, לפי רויטרס.

מדינת ארצות הברית שללה את טורקיה מתוכנית מטוסי "F-35" בשנת 2019, לאחר שטורקיה רכשה את מערכת ההגנה האווירית הרוסית "S-400", תוך שהיא רואה את הפעלת המערכת הרוסית בצד המטוסים האמריקאיים המתקדמים כסיכון לביטחון הטכנולוגיה הצבאית.

גם וושינגטון הטילה סנקציות על טורקיה לפי חוק "קאטסה", בעוד שהקונגרס אישר חקיקה המונעת מכירת מטוסי "F-35" לטורקיה כל עוד היא מחזיקה במערכת "S-400".

על אף שהוויכוח זה נמשך, יחסי וושינגטון ואנקרה חוו שיפור לאחרונה. בחודש שעבר, הודיע ממשל טראמפ לקונגרס רשמית על כוונתו לאשר את מכירת עשרות מנועי מטוסים לטורקיה בעסקה ששווייה עולה על 700 מיליון דולר, לפי מסמכים שעמדו לרשות סוכנות רויטרס.

משקיפים רואים שהחזרת הנושא של "F-35" משקפת את רצון שני הצדדים לבנות מחדש את שיתוף הפעולה ההגנתי בתוך נאט"ו, במיוחד לאור השינויים הביטחוניים המתרחשים באזור, אך כל צעד מעשי יישאר תלוי באישור הקונגרס האמריקאי ובמציאת פיתרון חוקי לסוגיית מערכת "S-400" שעדיין מהווה את המכשול המרכזי בפני חזרת טורקיה לתוכנית.