טכנולוגיה חדשה.. תרסיס לאף מפחית את השפעות ההזדקנות המוחית

סאדה ניוז - גילו חוקרים מאוניברסיטת טקסס A&M תוצאות מבטיחות לטיפול ניסי שעשוי בעתיד לתרום להפחתת השפעות ההזדקנות המוחית, באמצעות תרסיס לאף שנועד להפחית דלקות כרוניות במוח. המחקר הראה שהטיפול סייע בשיקום הזיכרון, שיפור תפקוד תאי המוח והפחתת רמות הדלקת לאחר שתי מנות בלבד.

החוקרים מאמינים שהתוצאות הללו עשויות לפתוח פתח לפיתוח טיפולים חדשים למצב הקוגניטיבי המתדרדר הקשור להזדקנות, כולל דמנציה ומחלת אלצהיימר, בהתאם למאמר שפורסם באתר Science Daily מתוך כתב העת Extracellular Vesicles.

במקביל, ציינו המדענים שההזדקנות מלווה לעיתים קרובות במצב של דלקת כרונית ברמה נמוכה במוח הידועה בשם "הזדקנות דלקתית עצבית", מצב שמשפיע לרעה על הזיכרון, החשיבה ויכולת המוח להסתגל לשינויים, והוא גם קשור לעלייה בסיכון לחלות במחלות נוירודגנרטיביות.

את המחקר הנחה ד"ר אשוק שיטי, פרופסור באוניברסיטת טקסס A&M ומנהל במכון לרפואה מחודשת, בשיתוף עם חוקרים ד"ר מדו לילווטי נריאנה וד"ר מהיידר קודלי, שהדגישו שהתמורות הקשורות להזדקנות עשויות לא להיות קבועות כפי שנחשד קודם.

הטיפול מתבסס על חביות חוץ-תאיות, שהן מיקרו-מולקולות ביולוגיות שמעבירות את המידע הגנטי בין תאים באופן טבעי. החוקרים טוענים אותן בקטעי DNA-המיקרו (microRNA), שמשחקים תפקיד חשוב בתחזוק תהליכים חיוניים רבים בתוך המוח.

שיפור תפקודי המוח

ד"ר נריאנה ציינה שהמולקולות הללו משמשות כמסדרים מרכזיים שעוזרים לווסת את מסלולי הגנים והאותות העצביים, מה שתורם לשיפור תפקוד המוח.

כדי להעביר את הטיפול, השתמשו החוקרים בתרסיס לאף שהאפשר לחביות להגיע ישירות לרקמות המוח ולעבור את המחסום המגן שמקשה על הגעת תרופות רבות אליו. ד"ר קודלי הסביר ששיטה זו מייצגת אחד היתרונות הבולטים של הטיפול, מכיוון שהיא מאפשרת מיקוד במוח ישירות מבלי צורך בהתערבויות כירורגיות.

כמו כן, התוצאות הראו שהטיפול סייע בשיקום פעילות המיטוכונדריה, מרכזי ייצור האנרגיה בתאים. ההזדקנות והדלקת הכרונית מפחיתות את היעילות של אברי אלו, מה שמקשה על ביצועי תאי המוח ועל יכולתם לפעול באופן תקין.

המחקר ציין שמשפר תפקודי המיטוכונדריה השפיע לחיוב על יכולת תאי המוח לעבד ולהתכסן מידע, בעוד שהמבחנים ההתנהגותיים הראו שיפור ברור בזיכרון ובהכרה של אובייקטים מוכרים וחדשים, בנוסף ליכולת לזהות שינויים בסביבה לעומת דגמים שלא טופלו.

אחד מהממצאים החשובים של המחקר הוא שההשפעות הטיפוליות הופיעו במהירות ונמשכו מספר חודשים לאחר קבלת שתי מנות בלבד.

החוקרים רואים שהגישה הטיפולית הזו עשויה לשאת יישומים רחבים בעתיד, כשד"ר שיטי ציין שהפיתוח של הטיפול עשוי להפוך תרסיס לאף פשוט בדו מינונים לאלטרנטיבה לחלק מהפרוצדורות הכירורגיות או לטיפולים רפואיים ארוכי טווח.

כמו כן, הוא ציין שהטיפול עשוי לסייע בעתיד לחולי שבץ מוחי לשחזר חלק מתפקודי המוח, והוא עשוי לתרום להאטת ההתדרדרות הקוגניטיבית הקשורה להזדקנות.