חוקרים מזהים נוגדנים שעשויים למנוע ולטפל בזיהום החצבת

סדא ניוז - מדענים הצליחו לראשונה לזהות נוגדנים אנושיים המסוגלים לנטרל את וירוס החצבת, דבר שיכול לפתוח אופקים חדשים למניעה ולטיפול במחלכה מדבקת זו.

ודווח בדו"ח שפורסם בכתב העת «סל האוסט ומיקרוב» כי נוגדנים אלו נקשרים באתרים עיקריים על וירוס החצבת ומונעים ממנו לחדור לתאי הגוף.

אמרה יריקה אולמן סאוויר, שעמדה בראש צוות המחקר ממכון «לה גולה» למדעי החיסון בקליפורניה, בהצהרה: «נוגדנים אלו פועלים כסוג של הגנה מפני הזיהום בשלבים הראשונים, והם גם פועלים לאחר החשיפה לווירוס כטיפול כנגד זיהום החצבת», לפי وكالة «רויטרס».

מדענים השתמשו בעבר בטכניקת צילום במיקרוסקופ אלקטרוני בטמפרטורה קיצונית כדי לקלוט את התמונות הראשונות המראות כיצד נוגדנים מחורצים בווירוס החצבת בעכברים. מחקרים מוקדמים אלו חשפו את נקודות החולשה של הווירוס שנוגדנים יכולים למקד בהם.

במחקר הנוכחי, חוקרים בידודו נוגדנים לחצבת מאישה שקיבלה את החיסון נגד הווירוס לפני שנים רבות, ומצאו בדם המתנדבת נוגדנים הקשורים בשני אתרים עיקריים על הווירוס כדי לשתקו.

חוקרים ציינו כי זריקת נוגדנים אלו בניסוי על חולדות הנגועות בחצבת גרמה לירידה בנטל הוויראלי פי 500, בין אם ניתנו לפני החשיפה לחצבת או ביום עד יומיים לאחר ההדבקה.

הם אמרו כי נוגדנים אלו יהיו כלים מבטיחים במאבק נגד החצבת למרות שהם מודים בצורך בעבודה נוספת כדי להשיג זאת. החוקרים הוסיפו כי התמונות התלת-ממדיות החדשות שלהם של מבנה הנוגדנים מציעות את החומרים הדרושים לייצור הטיפול הראשון בעולם שיכול להילקח לפני או אחרי החשיפה לווירוס החצבת.

הם ציינו כי נוגדנים אלו לווירוס החצבת: «יהיו מועילים במיוחד עבור אלה הסובלים מכשל חיסוני ועבור אלו שלא חוסנו במלואם, כולל ילדים מתחת לגיל המתאים לקבלת החיסון».

הם הוסיפו: «נכון לעכשיו אין לאוכלוסיות אלו אפשרויות אחרות פרט להסתמך על חסינות העדר».

בעוד שהשאלות בנוגע לחיסונים מתגברות בשל מידע מסולף, רמות החיסון בלא מעט קהילות ירדו מתחת לרמות הנדרשות להשגת חסינות העדר. ארצות הברית ראתה את שיעור ההדבקות בחצבת הגבוה ביותר מזה עשורים.