קפה מתחת למיקרוסקופ.. חבר טוב לעור או אויב סמוי

סדנאווס - הקפה כבר לא רק טקס בוקר או מנת אנרגיה יומית, אלא הפך למוקד דיון מדעי הולך ומתרקם על השפעתו על בריאות העור, הקפאין, הרכיב העיקרי שבו, הוא חומר טבעי שנמצא ביותר מ-60 סוגי צמחים, כמו שהוא נוסף בצורה מלאכותית למשקאות אנרגיה, חלק מהמשקאות המוגזים ואפילו לחלק מהתרופות.

קיימת مجموعة הולכת וגדלה של מחקרים עדכניים המצביעים על קיום קשר הדוק בין צריכת קפאין ובריאות העור, ואף לתהליך הביולוגי של ההזדקנות, מה פותח את השער לשאלות רציניות: האם כוס הקפה היא חברה של העור או אויב סמוי שלו?

קפאין ובריאות העור.. השפעה כפולה

מחקרים מצביעים על כך שלקפאין יש השפעה ישירה על בריאות העור בכמה רמות:

• הקולגן... בין תמיכה לדיכוי

הקולגן מוגדר כחלבון האחראי על הצמדת העור וגמישותו. כמה מחקרים מעבדתיים מצביעים על כך שלקפאין יש השפעה על ייצור הקולגן בדרכים משתנות, בעוד שמחקרים מסוימים מראים כי תמציות קפה תומכות בגמישות העור ומחזקות את המראה הצעיר שלו, התוצאות לגבי בני אדם נותרות לא חד משמעיות.

מנגד, מחקרים תאיים מצביעים על כך שהקפאין עלול לדכא את ייצור הקולגן בתנאים מסוימים, מה משקף תמונה מדעית מורכבת, בה התוצאה תלויה במינון ובאופן השימוש.

• יובש וגמישות העור

אחד הנושאים המעוררי המחלוקת הוא השפעת הקפאין על הידרציה של העור. מחקרים שנערכו בתחום מצביעים על כך שצריכה מתונה אינה נראית מזיקה, ואף עשויה להתקשר לשיפור בגמישות העור בזכות החומרים האנטי-אוקסידנטיים הקיימים בקפה. אך חוסר זהירות בצריכת הקפאין עלול להוביל ליובש, מה שיתבטא ישירות במראה העור, כך שהוא נראה פחות מלא ויותר רגיש להופעת קווים דקים.

• לחימה בדלקות

לקפאין יש תכונות אנטי דלקתיות, הוא עוזר להפחית אדמומיות ונפיחות, הוא גם משמש מקומית בקרמי טיפוח עור כדי להקל על כהויות ונפיחות מתחת לעיניים. כמה מחקרים הראו כי הקפאין יכול להפחית את הלחץ החמצוני, אחד הגורמים המרכזיים לדלקת עור.

קפאין והזדקנות ביולוגית

מחקרים מדגישים את קיום הקשר הישיר בין קפאין להזדקנות העור.

• הגברת תיקון ה-DNA

המחקרים מצביעים על האפשרות שהקפאין תורם לתמיכה במנגנוני תיקון ה-DNA בתוך התאים, מה שמסייע בהפחתת הנזקים כתוצאה מחשיפה לקרני UV. תכונה זו נחשבת לחשובה, משום שנזק ל-DNA גורם להאצת הזדקנות העור.
• הגנה מפני לחץ חמצוני

הלחץ החמצוני נחשב לאויב מספר אחד של עור צעיר, ובכך לקפאין תפקיד הגנתי, שכן מחקרים מסוימים הראו שהוא מגן על תאי העור מפני נזקים הנגרמים על ידי רדיקלים חופשיים ומפחית מוות תאי. גם הוכח שהוא מגביל את הזדקנות התאים על ידי הפעלת תהליכים פנימיים המסלקים את הנזקים מתאי עור.

האם קפאין יכול להגדיל קמטים?

קפאין כשלעצמו לא גורם לקמטים, אך השפעתו הלא ישירה עלולה לעשות זאת. כאשר צריכתו המופרזת מביאה ליובש, העור הופך לפחות גמיש, מה שגורם לקמטים להיראות יותר בולטים. זה אומר שהבעיה אינה בקפאין עצמו, אלא במינון והסגנון של הצריכה.

קפה ללא קפאין מכיל נוגדי חמצון מועילים לעור, אך הוא מספק השפעה פחותה בהשוואה לקפה רגיל עקב רמות נמוכות של קפאין. לכן, אפשר להתייחס אליו כאופציה ביניים למי שמעוניין להקטין את הקפאין מבלי לאבד את היתרונות לחלוטין.

אין עדויות מדעיות חד משמעיות המוכיחות כי הפסקת צריכת קפה מעכבת בצורה ישירה את הזדקנות העור, מה שהמחקרים מאשרים הוא שהאיזון הוא הגורם המכריע: צריכת קפאין בגבולות המומלצים, כלומר 400 מ"ג ליום, עשויה להיות מועילה או לפחות לא מזיקה, בעוד שצריכה מופרזת עלולה להשפיע לרעה על הידרציה של העור ומראהו. כוס קפה מכילה בדרך כלל בין 6 ל-100 מ"ג קפאין, בעוד שפחית שתייה מוגזת מכילה כ-40 מ"ג קפאין, ופחית משקה אנרגיה מכילה כ-80 מ"ג קפאין.