גילוי חלקיקי מיקרופלסטיק ב-90% מהמקרים של סרטן הערמונית

סדא ניוז - מחקר חדש גילה נוכחות של חלקיקים פלסטיים זעירים בתשעה מתוך כל עשרה גידולים של סרטן הערמונית שנחקרו, עם ריכוזים גבוהים בערך פי 2.5 בתוך הרקמות הסרטניות בהשוואה לרקמות בריאות סמוכות.

המחקר, שנערך על ידי חוקרים במרכז NYU לניהול בריאות ובית הספר לרפואה גרוסמן בניו יורק, הוא המחקר הראשון בגרמניה שמודד ישירות את רמות המיקרופלסטיק בתוך גידולי הערמונית ומשווה אותן לרקמות הלא סרטניות.

מיקרופלסטיק הוא שברי פלסטיק זעירים הנוצרים מהתפרקות של חומרים פלסטיים המשמשים באריזות, קוסמטיקה ומוצרים יומיומיים. הם יכולים לחדור לגוף דרך מזון, שאיפת אוויר מזוהם, או אפילו דרך העור.

חלקיקים אלו זוהו בעבר באיברים שונים בגוף, בדם, ואפילו בשליה.. אך השפעתם הבריאותית עדיין נמצאת בחקר מדעי מתמשך.
החוקרים בחנו דגימות מרקמות הערמונית מ-10 מטופלים שעברו ניתוח לכריתת בלוטת הערמונית. הם מצאו חלקיקים פלסטיים ב-90% מהדגימות הסרטניות, מול 70% מהדגימות הטובות.

מבחינת כמות, ממוצע ריכוז הפלסטיק בגידולים היה כ-40 מיקרוגרם לכל גרם של רקמה, בשcomparison לעומת כ-16 מיקרוגרם ברקמות הבריאות הסמוכות.

החוקרים סבורים שהפערים הללו עשויים להצביע על קשר אפשרי בין חשיפה למיקרופלסטיק וסיכון לפתח סרטן הערמונית, שהוא הסרטן הנפוץ ביותר בקרב גברים בארצות הברית.

נוכח ההתפשטות של פלסטיק בכלים רפואיים ול laboratorיים, הצוות נקט במניעת זיהום רדיקלית לדגימות, כאשר הוחלפו הכלים הפלסטיים בחומרים מאלומיניום וכותנה, והבדיקות נערכו בחדרים נקיים ייעודיים למחקר מיקרופלסטיק.

כמו כן, המדענים השתמשו בטכניקות ניתוח מתקדמות למדוד את כמות החלקיקים ולקבוע את הרכבם הכימי, כשהם מתמקדים ב-12 סוגים של תרכובות פלסטיק הנפוצות ביותר.

תיאוריית הדלקת הכרונית

אחת התיאוריות שהצוות חוקר כעת היא כי חלקיקים פלסטיים יכולים לגרום לתגובה חיסונית כרונית בתוך רקמות הערмונית. עם הזמן, דלקת מתמשכת עלולה להוביל לנזק לתאים ולשינויים גנטיים התורמים להתפתחות הסרטן.

עם זאת, החוקרים הדגישו שהמחקר קטן ממדים, והוא אינו מוכיח קשר סיבתי ישיר, מה שמחייב לערוך מחקרים רחבים יותר כדי לאשר את התוצאות ולברר את המנגנונים הפוטנציאליים.
עם העלייה בעדויות על התפשטות מיקרופלסטיק בסביבה ובגוף האנושי, תוצאות אלו מספקות שאלות חדשות לגבי השפעת החשיפה הממושכת לפלסטיק על הבריאות הציבורית.

אולם המומחים מדגישים שהדרך עדיין ארוכה לפני שניתן לקבוע את תפקידם של חלקיקים אלו בהיווצרות סרטן הערמונית, שהתוצאות הנוכחיות מהוות צעד ראשון במסלול מחקר שדורש נתונים רחבים ומפורטים יותר.